Nemá sice bič, klobouk, pistoli a starou zaprášenou koženou bundu, ale Nicholas Reeves má teorii jako z filmů o Indiana Jonesovi. Reeves, britský egyptolog, napsal řadu vysoce ceněných knih, zejména The Complete Tutankhamun, a jeho nápad rozhodně odkazuje ke zlatému věku hledání pokladů. Je to nepochybně přitažené za vlasy, ale tak vždycky začínala Indyho největší dobrodružství.

Když se na film Tutanchamon: Poklady zlatého faraona – který nedávno dorazil do Británie poté, co ve Francii lámal rekordy návštěvnosti – hrnou davy, Reeves se domnívá, že jim prodávají atrapu: že tyto ohromné předměty vůbec nebyly vyrobeny pro egyptského chlapeckého krále a jeho cestu do podsvětí. Pro koho tedy byly určeny? „Domnívám se,“ říká Reeves, „že téměř veškerá Tutanchamonova pohřební výbava byla původně vyrobena pro Nefertiti.“

Je to senzační tvrzení. Opravdu tyto mimořádné relikvie patřily egyptské královně? S jistotou víme, že objev Tutanchamonovy hrobky Howardem Carterem v roce 1922 je nejslavnějším okamžikem archeologie. Dokonce vyvolal legendu o kletbě, mezi jejíž údajné oběti patří Archibald Douglas Reid, radiolog, který údajně záhadně zemřel po rentgenovém snímkování mumie; Arthur Mace, jeden z členů týmu vykopávek, který prý podlehl otravě arzenikem, a Richard Bethell, Carterův tajemník, o němž se předpokládá, že se udusil ve své posteli.

Pokud má Reeves pravdu, i toto je třeba revidovat: měli bychom se spíše obávat „Nefertitiiny kletby“. Reeves se domnívá, že právě bohatství Tutanchamonovy hrobky zastavilo archeology v hlubším pátrání. „To zlato,“ říká, „prostě všechny oslnilo.“ To bylo jistě to, co nadchlo dobrodruhy, kteří poprvé nahlédli do zázračně nedotčené hrobky.

Hrobka, odborníkům známá jako KV62, se nacházela v Údolí králů, kde bylo pohřbeno mnoho faraonů. Carter prováděl vykopávky od roku 1907 a financoval je egyptoman lord Carnarvon. V roce 1922 začínal být Carnarvon frustrován nedostatkem zářivých objevů. Naštěstí měl Carter „pověrčivý pocit“, že by se pod některými chatrčemi v zanedbané části údolí mohlo něco skrývat.

Jeho egyptologická pracovní síla brzy našla schůdky do země. Poté, co vykopal zasypané schody vedoucí do chodby, udělal Carter otvor do starobylých dveří. „Ano,“ odpověděl, když se ho Carnarvon zeptal, jestli něco vidí. „Úžasné věci!“ Našli Tutanchamonovu hrobku, tak dokonale zachovalou, že dokonce i její pohřební květiny ležely vyschlé tam, kde byly rozsypány kolem roku 1325 př. n. l.

V předsíni viděli vozy v podobě stavebnice, připravené sestavit se v posmrtném životě, vyřezávaná zvířata, alabastrové nádoby, truhly s poklady – „a zlato,“ rozčiloval se Carter, „všude lesk zlata.“ Dvě pozlacené sochy Tutanchamonova ka, duše, která musí být po smrti udržována, stály na stráži nad druhými zapečetěnými dveřmi, které vedly do malované Tutanchamonovy pohřební komory a k jeho mumii.

Ale tušil britský badatel, že toho najde víc? Reeves se zmiňuje o části severní stěny pohřební komory, která se podle fotografií před a po rekonstrukci zdá být neobratně restaurovaná, s cákanci barvy použitými k obnovení plísně. Jinými slovy se domnívá, že Carter se stěnou něco udělal a pak po sobě zametl stopy.

„Byl to mazaný netvor,“ říká Reeves, který si myslí, že chtěl vidět, co leží za ním, protože věřil, že tam mohou být další komnaty. A jeho tušení bylo správné, tvrdí Reeves, který se domnívá, že mladý král byl pohřben v části Nefertitiiny hrobky, kde stále zůstává ukryta v nevykopaném prostoru. V nové studii, která upozorňuje na určité anomálie, Reeves tvrdí, že malby v Tutanchamonově pohřební komoře, dokonce i zlatá posmrtná maska, buď zobrazují Nefertiti, nebo tomu tak bylo původně, než byly upraveny. Jeho referenčním bodem je slavná busta Nefertiti objevená téměř před sto lety, která se vyznačuje neuvěřitelným realismem.
Proč tyto úpravy? Inu, ve starém Egyptě bylo běžné, že se pohřební umění recyklovalo. Koneckonců bylo drahé, a když byla hrobka zapečetěna, kdo by poznal rozdíl? Je jistě zarážející, jak nejednoznačně se pohlaví Tutanchamona na některých pokladech jeví. Byl to výjimečně půvabně vypadající mladík – nebo šlo o přepracování z Nefertitiiny štědrosti? Přinejmenším jedna socha na výstavě mu dává vyniknout ňadrům. „KV62,“ říká Reeves, „vypadá, že začala svůj život jako hrobka královny.“

Ale tím jeho teorie nekončí. Tutanchamon byl synem krále Amenhotepa IV, který převrátil panteon božstev této civilizace se zvířecími hlavami a nahradil je novým bohem slunce Atenem. Dokonce se přejmenoval na Achnatona, což znamená „Atenův zástupce na zemi“.

Achnaton nařídil umělcům, aby přestali používat svůj idealizovaný styl a místo toho použili groteskní, ale realistický způsob. Po Achnatonově smrti následovala řada krátkodobých vládců, když se politika – a umění – vzpamatovaly. Někteří egyptologové se domnívají, že Nefertiti, Achnatonova slavná královna, se dokonce sama stala faraonkou. Tutanchamon se tak stal jejím nástupcem. Na konci jeho desetileté vlády byli plně obnoveni předchozí bohové. Víme to, protože se v jeho hrobce objevují jejich podobizny vytvořené starým idealizovaným způsobem.

Je tam jedna malba – reprodukovaná na výstavě Saatchi – zachycující rituál, který mohl provést pouze jeden faraon pro druhého. Je to Otevírání úst: dotýkání se kadidelnicí mumie na rtech, aby mrtvý mohl znovu žít. Tento obraz byl tradičně identifikován jako otevření úst Tutanchamona jeho nástupcem Ajem. Ay byl však starý muž, říká Reeves, a toto dílo jasně zobrazuje mladíka. Reeves se domnívá, že dotyčný vypadá jako Tutanchamon, zatímco mumie má podobu „ženy – a to s rysy, které věrně odpovídají Nefertiti“.

Také tvar hrobky. Půdorys ukazuje, že se od vchodu stáčí doprava, což byl egyptský vzor pro pohřeb královny, zatímco královský se stáčel doleva. To Carter pravděpodobně nevěděl. Kdyby kopal na druhém konci této stěny, možná by našel Nefertitiin sarkofág.

Reeves začal formulovat svou teorii poté, co viděl 3D sken hrobky, který vytvořila nadace Factum, světová špička v těchto pracích. Poté, co si všiml podivností, zveřejnil svůj návrh na Nefertiti. Egyptská vláda povolila průzkum pomocí georadaru, který dokáže lokalizovat dutiny pod zemí. Loni na základě italské studie oznámila, že se nic nenašlo. Příběh vyšuměl.

Reeves však zveřejnil přehodnocení, v němž argumentoval, že italská studie není v souladu s dalšími nezávislými průzkumy, které všechny dospěly k závěru, že tam mohou být tajné komory. Jak uvádí Adam Lowe, zakladatel nadace Factum: „Ve skutečnosti proběhly čtyři radarové testy a tři z nich naznačují, že má pravdu.“

Loňské prohlášení egyptské vlády, že neexistují žádné důkazy o existenci skrytých komor, vedlo časopis National Geographic ke stažení podpory Reevesovy hypotézy. Ten si však stojí za svým. „Moje vyhlídky na zaměstnání to pravděpodobně nezlepšilo,“ říká. „Znechutilo to spoustu peří.“

Carter by pro to měl pochopení, protože jeho vlastní úspěch se brzy zvrhl. V roce 1923 lord Carnarvon zemřel v agónii poté, co se z komářího kousnutí stala sepse. Starší Arthur Conan Doyle – autor strašidelných egyptských příběhů, věřící v duchy, tvůrce Sherlocka Holmese – novinářům řekl, že smrt způsobily nadpřirozené síly. Obstojí kletba? No, vezměme si jeden příklad: zatímco Reidova smrt byla přičítána „skutečnosti“, že rentgenoval Tutanchamona, žádný takový rentgenový snímek se nedochoval a jeho nekrolog vinil z vystavení radiaci.

Za humbukem se však může skrývat něco stejně zajímavého. V roce 1922 byl Egypt ovládán evropským impériem, ale začínal prosazovat svou národní identitu. Na rozdíl od mnoha archeologů před ním, kteří odvezli vše od Rosettského kamene po Nefertitiin portrét, Carter ztratil kontrolu nad Tutanchamonovými poklady. Zůstaly v Káhiře: současná prohlídka je rozloučením, než se natrvalo usídlí v novém Velkém egyptském muzeu poblíž pyramid.

Na poli egyptologie stále soupeří týmy starých imperiálních mocností – Británie, Francie, Itálie – a nových globálních hráčů, jako je Čína, se samotným Egyptem o slávu nových objevů. Vlastnictví Tutanchamonových pokladů je pro Egypt velkým přínosem v jeho snaze zajistit si kontrolu nad vlastní minulostí. Reeves se domnívá, že tato politika dědictví ztrpčuje život tomu, co by mohlo být největším nálezem od dob Carterových.

Jeho názor podporuje i Lowe, vysoce uznávaný odborník, který v současnosti spolupracuje s Britským muzeem a Velkým egyptským muzeem. Lowe se domnívá, že úřady možná chtějí, aby příběh o Nefertiti prozatím umřel, a to v zájmu managementu zpravodajství – do stého výročí Carterova nálezu totiž zbývají pouhé tři roky. „Mám podezření,“ říká, „že rok 2022 bude skvělou dobou pro oznámení nového objevu.“

Jako nejbližší osoba, která kdy byla skutečnému Indiana Jonesovi, je Carter často považován za odchylku v moderní archeologii. Nyní však v jeho stopách přicházejí takové dobrodružné postavy jako Reeves a Lowe, které se odvažují snít o starověkých komnatách a pokladech tak podivuhodných, že by mohly zastínit i ty Tutanchamonovy. Popadni bič, Indy, a připrav se na Raiders of the Lost Sarcophagus.

Tutanchamon: Poklady zlatého faraona je k vidění v Saatchi Gallery v Londýně do 3. května.

.