Původní koncept PPM lze vysledovat na brainstormingu ve společnosti Arbitron v listopadu 1988. Obavy z nadcházejícího přechodu z analogového videa na digitální televizi s vysokým rozlišením vyvolaly u inženýrů obavy, že tehdy používaná technologie ze dne na den zastará. Dr. Gerald Cohen na základě svých zkušeností z testovacích laboratoří navrhl vložit do zvuku identifikační signál a později jej dekódovat. Odůvodnění bylo jednoduché. Dr. Cohen tvrdil, že u zvuku je méně pravděpodobné, že projde tak drastickou změnou obsahu a technologie jako u videa, a tudíž jakákoli vyvinutá technologie pravděpodobně nezastará během několika let.

Koncept byl tehdy představen společnosti a byl také sepsán v krátkém koncepčním dokumentu. Byl proveden předběžný průzkum, ale o technologii se nikdy vážně neuvažovalo. Koncept byl odepsán a zapomenut, protože společnost Arbitron měla větší problémy v soutěži se společností Nielsen Company v oblasti televizního hodnocení. Arbitron tuto bitvu prohrál a vrátil se ke své hlavní činnosti – hodnocení rozhlasových stanic.

Námět doktora Cohena ležel ladem až do roku 1992, kdy se na Arbitron obrátili doktoři Richard Schlunt a Patrick Nunally. Na setkání s Ronaldem Kolessarem, technologickým ředitelem, Dr. Cohenem a dalšími představili novou variantu nápadu – selektivně vložit kód do frekvenčního spektra základního zvukového proudu a pomocí digitálního zpracování signálu v malém nositelném zařízení obnovit vložený kód ukrytý v tom, co člověk sleduje nebo slyší.

Pan Kolessar byl přesvědčen, že tento koncept lze uskutečnit, a získal od vedení společnosti Arbitron zamítavé stanovisko k urychlenému úsilí o zjištění proveditelnosti. Protože k tomu chyběly interní odborné znalosti, byla vyhledána další externí pomoc od společnosti Martin Marietta. Společnost Martin Marietta, která čelila škrtům v obranném průmyslu, souhlasila s tím, že se ujme komerční činnosti, a to dokonce do té míry, že podepíše veškerá práva na technologii, kterou měla vyvinout. Inženýři společnosti Martin Marietta se rozhodli, že nejlepším přístupem bude využití principu psychoakustiky k maskování vloženého kódového signálu, což je přístup popsaný v americkém patentu 5 450 490.

Nyní se jednalo o plnohodnotný projekt s podporou vedení, vývoj inženýrů společnosti Arbitron se zaměřil na zdokonalení metodiky kódování a detekce a miniaturizaci do podoby ručního zařízení. Později byly přidány další funkce, jako je detekce pohybu.

V roce 2008 časopis EE Times v rámci svého projektu Great Minds, Great Ideas (Velké mozky, velké nápady) označil pana Kolessara za „vynálezce přenosného měřiče lidí“.