O zánětu slepého střeva slyšíte zřejmě neustále, ale onemocní jím jen asi 5 % lidí. Nejčastěji se vyskytuje u dětí ve věku 10 až 19 let. Není dědičná ani jí nelze předcházet. Když se však slepé střevo infikuje nebo praskne – a způsobí zánět slepého střeva – máš problém.

Je to život ohrožující stav, který bys neměl ignorovat.

Slepé střevo je přívěsek, který visí na začátku tlustého střeva neboli tračníku. Nemá žádnou funkci a všichni bez něj můžeme žít. Když vezmete balónek a prostrčíte jím prst, takhle vypadá slepé střevo. Je velký asi jako váš malíček.

Slepé střevo se zanítí, když se v tlustém střevě objeví překážka. Ucpe se a může dojít k infekci. Ne vždy víme, co ji způsobuje. V některých případech je to způsobeno tím, že se do slepého střeva dostane stolice, která se nachází v blízkosti místa, kde stolice přechází z tekutého skupenství do pevného, což způsobuje množení bakterií.

K zánětu slepého střeva dochází rychle – v některých případech několik hodin po vzniku překážky. Čím dříve je léčena, tím lepší je výsledek. Pokud ji budete léčit rychle, do 12 hodin, budete do jednoho dne v nemocnici i mimo ni.

Protože slepé střevo může prasknout i bez léčby, musí každý rozpoznat varovné příznaky zánětu slepého střeva, které postupují od prvního k poslednímu:

• Náhlá bolest kolem pupku nebo v horní části břicha – svíravá, bolestivá bolest, jakou jste nikdy necítili
• Bolest, která během několika hodin zesílí a přesune se do pravého podbřišku (oblast kolem pravé kyčelní kosti)
• Nedostatek energie a ztráta chuti k jídlu
• Stav se postupně zhoršuje, možná vede k nevolnosti
• Konstipaci, neschopnosti vypouštět plyny nebo průjmu
• Horečce 99-102 stupňů

Pokud bolest odezní, pravděpodobně se nejedná o zánět slepého střeva. Pokud ne a ocitnete se na konci nebo blízko konce seznamu, vydejte se do nemocnice.

Standardní léčbou, jak již pravděpodobně víte, je apendektomie, chirurgické odstranění slepého střeva. Často se provádí proto, aby se zabránilo prasknutí slepého střeva. Poté, co pacientovi podá antibiotika, chirurg odstraní slepé střevo třemi půlcentimetrovými řezy.

Další možností je laparoskopie, přístroj s optickým vláknem, který se používá k zobrazení vnitřku břicha a umožňuje chirurgický zákrok. Řez je tak menší a rekonvalescence je rychlejší. Další možností, která se testuje na Ohio State, je použití antibiotik místo chirurgického zákroku.

Během jednoho dne mohou pacienti vstát a pohybovat se. Za několik týdnů se mohou vrátit k běžným činnostem.

Co když budete s vyhledáním pomoci čekat příliš dlouho?

Příliš dlouhé čekání na léčbu zánětu slepého střeva je skutečný problém. Může se stát, že se budete cítit opravdu špatně, ale najednou se budete cítit lépe. K tomu by mohlo dojít, když slepé střevo skutečně praskne. Asi o tři hodiny později vám bude opravdu špatně, protože infekce volně plave po břiše. Tato situace může vést k sepsi, což je možný život ohrožující stav způsobený reakcí organismu na infekci. Péče se stává mnohem komplikovanější a může se stát, že vás do nemocnice odveze sanitka.

V této situaci se v místě, kde bylo slepé střevo, vytvoří absces nebo slepé střevo v břiše volně praskne. U slepého střeva zavedeme drén, abychom odstranili toxiny. Slepé střevo neodstraňujeme, protože by mohlo způsobit další škody. Pacienti se mohou ocitnout v nemocnici na několik týdnů.

Najdeme absces, vypustíme ho a nakonec pacienty pošleme domů na antibiotikách. Nakonec, asi po šesti měsících, provedeme laparoskopickou apendektomii nebo operaci zvanou intervalová apendektomie. Opět podáváme antibiotika proti možnému zánětu pobřišnice neboli infekci sliznice břišní dutiny. Je podána celková anestezie a apendix je odstraněn krátkým řezem v pravém dolním kvadrantu břicha.

Podstatné je, že se do této situace nechcete dostat. Pokud si všimnete možných příznaků zánětu slepého střeva, nečekejte s vyhledáním lékařské péče.

David Renton se specializuje na minimálně invazivní chirurgii, včetně laparoskopické břišní chirurgie, v The Ohio State University Wexner Medical Center, kde je také primářem chirurgického oddělení East Hospital.