Písmenné známky, které se ve Spojených státech používají za účelem zjednodušení a zajištění objektivity, nejsou bez problémů; zeptejte se kteréhokoli studenta nebo člena fakulty. Stejně jako u každého formálního systému vykazování účastníci upravují chování tak, aby dosáhli „cílů“ (tj. písmenných známek), místo aby se zaměřili na „prostředky“ (tj. učení). Jak je uvedeno v kapitole Historie známkování ve Spojených státech, systém písmenného známkování má některé nezamýšlené důsledky.

Na písmenných známkách záleží. Studenti se obávají známek jako signálu hodnoty a identity. Navzdory dobrým úmyslům učitele mají písmenné známky v životě studenta závažné důsledky. Středoškoláci se obávají, aby dosáhli téměř dokonalých známek a mohli se dostat na univerzitu. Studenti se často vzdávají mimoškolních aktivit (např. kapely nebo sportu), aby získali vytoužený průměr 4+. A bohužel právě to je potřeba k přijetí na některé vysoce výběrové univerzity.

Důležitost písmenných známek pokračuje i během studia, protože studenti potřebují vysoké známky, aby se mohli hlásit na určité obory, dosáhnout stipendia nebo vstupu na postgraduální studium. Jmenování na seznam děkana na základě známek může studentovi pomoci vyjednat si ceněné pracovní místo po ukončení studia. Známky se stávají žetony v pokeru studentského života. Stejně jako v pokeru je vaše hromádka žetonů až příliš viditelná.

Jedním z problémů písmenných známek je, že odrazují od snahy učit se. Studenti vyhledávají profesora, který jim poskytne snadnou jedničku. Stránky jako Rate My Professor jsou „povinnou četbou“ předtím, než se studenti zapíší na přednášky. V ideálním případě by studenti hledající na stránkách Rate My Professor měli hledat signály dobré výuky, ale mnoho studentských komentářů se zaměřuje na klasifikační stupnici kurzu. Studenti proto vyhledávají učitele, kteří mají pozitivní hodnocení. Některé předměty jsou náročné (např. fyzika). Kvůli důležitosti známek se studenti vyhýbají oborům a kurzům ze strachu, že nedostanou jedničku. Studenti se vyhýbají přísnosti a hledají jistotu, přičemž obětí je učení.

Většina univerzit přijala model „spokojenosti zákazníka“ jako barometr dobré výuky. Učitelé mají pocit, že jejich živobytí závisí na spokojených studentech. Vzhledem k tomu, že zaměstnavatel učitele spoléhá na tato hodnocení, mohou učitelé pociťovat tlak na nadsazování známek. Tento systém hodnocení učitelů také odrazuje od zpětné vazby od studentů a transparentnosti známek v průběhu celého kurzu. Učitelé někdy během semestru hromadí hrubé bodové hodnocení bez známek nebo rozdělení ve prospěch zveřejnění jedné konečné známky na konci semestru. Je to jen spekulace, ale poskytování včasné zpětné vazby by mohlo mít pro vyučující některé nezamýšlené důsledky. Studenti, kteří dostávají špatné známky, mají tendenci zanechat výuky, místo aby v ní vytrvali. Také poskytování nízkých známek v průběhu celého kurzu by logicky mohlo ovlivnit názor studenta na profesora, a tím ovlivnit hodnocení učitele.

Známky na konci kurzu mají vyjadřovat dosažené výsledky. Naše vysokoškolská klasifikační stupnice poskytuje společný rámec a slovník pro komunikaci v rámci vzdělávacích institucí, mezi nimi i mimo ně. Tento slovník je sám o sobě významným přínosem pro náš vzdělávací systém. Tyto známky používají studenti, ostatní vyučující, univerzitní administrátoři a potenciální zaměstnavatelé k přijímání mnoha různých rozhodnutí. Konzistence známek je žádoucí, ale obtížně dosažitelná. Jak již bylo řečeno, se známkováním je spojeno mnoho problémů. Možná, že stejně jako u většiny systémů vykazování není na vině systém, ale lidská povaha.

Mark Espinola
CEO + zakladatel společnosti GradeHub

.