Ovulace, uvolnění zralého vajíčka z ženského vaječníku; uvolnění umožňuje oplodnění vajíčka mužskými spermiemi. Za normálních okolností se u člověka uvolňuje pouze jedno vajíčko najednou; příležitostně se během menstruačního cyklu uvolní dvě nebo více vajíček. Vajíčko se z vaječníku uvolňuje 14. až 16. den přibližně 28denního menstruačního cyklu. Pokud není vajíčko oplodněno, odchází z reprodukčního traktu během menstruačního krvácení, které začíná přibližně dva týdny po ovulaci. Občas se vyskytují cykly, při nichž se vajíčko neuvolní; tyto cykly se nazývají anovulační.

Přečtěte si více o tomto tématu

lidská reprodukční soustava: Ovulace

Na počátku puberty a poté až do menopauzy (s výjimkou těhotenství) dochází k cyklickému vývoji jednoho nebo více folikulů…

Před výronem z vaječníku musí nejprve vyrůst a dozrát vajíčko. Dokud není stimulována k růstu, prochází primární vaječná buňka obdobím klidu, které může trvat několik let. Vajíčková buňka je obklopena pouzdrem buněk známým jako folikul. Stěna folikulu slouží jako ochranný obal kolem vajíčka a zároveň poskytuje vhodné prostředí pro jeho vývoj. Jak folikul dozrává, buněčná stěna zesiluje a vylučuje se tekutina, která vajíčko obklopuje. Folikul migruje z hlubší tkáně vaječníku k vnější stěně. Jakmile folikul dosáhne povrchu vaječníku, folikulární stěna ztenčí. Tlak způsobený foliklem a tekutinou na povrch vaječníku způsobuje vyklenutí stěny vaječníku. Když folikul praskne, uvolní se vajíčko a tekutina spolu s několika roztrženými okrsky tkáně. Buňky, tekutina a vajíčko směřují do blízkého vejcovodu, který slouží jako průchod, jímž se vajíčko dostane do dělohy, a jako místo pro oplodnění uvolněného vajíčka spermií.

Hormony, které stimulují ovulaci, jsou produkovány v hypofýze; jedná se o tzv. folikulostimulační hormon a luteinizační hormon. Poté, co vajíčko opustí vaječník, stěny folikulu se opět uzavřou a prostor, který byl obsazen vajíčkem, se začne vyplňovat novými buňkami známými jako žluté tělísko. Žluté tělísko vylučuje ženský hormon progesteron, který pomáhá udržovat děložní stěnu vnímavou pro oplodněné vajíčko. Pokud vajíčko není oplodněno, žluté tělísko přestane vylučovat progesteron asi devět dní po ovulaci. Pokud dojde k oplodnění vajíčka, progesteron se vylučuje i nadále, nejprve žlutým tělískem a poté placentou, až do narození dítěte. Progesteron blokuje uvolňování dalších hormonů z hypofýzy, takže k další ovulaci během těhotenství normálně nedochází. Viz také menstruace; oogeneze.

.