Dá se říci, že žádná duševní porucha není zahalena větším tajemstvím, nepochopením a strachem než schizofrenie. „Moderní obdoba malomocenství“ – tak označuje schizofrenii renomovaný výzkumný psychiatr E. Fuller Torrey, M.D., ve své vynikající knize Přežít schizofrenii:

Ačkoli 85 procent Američanů si uvědomuje, že schizofrenie je porucha, jen 24 procent ji skutečně zná. A podle průzkumu Národní aliance pro duševní nemoci (National Alliance on Mental Illness, NAMI) z roku 2008 64 procent nedokáže rozpoznat její příznaky nebo si myslí, že mezi příznaky patří „rozdvojení“ nebo více osobností. (Nemají.)

Kromě neznalosti se v médiích hojně objevují obrazy agresivního, sadistického „schizofrenika“. Takové stereotypy jen prohlubují stigma a potlačují jakýkoli náznak soucitu s jedinci s touto nemocí, píše doktor Torrey. Stigma má řadu negativních důsledků. Je spojeno s omezenými možnostmi bydlení a zaměstnání, sníženou kvalitou života, nízkým sebevědomím a větším množstvím symptomů a stresu (viz Penn, Chamberlin & Mueser, 2003).

Je tedy dost špatné, že lidé se schizofrenií trpí strašnou nemocí. Musí se ale také vyrovnávat se zmatkem, strachem a odporem ostatních. Ať už schizofrenií trpí váš blízký, nebo byste se o ní rádi dozvěděli více, získání lepšího povědomí o ní pomáhá demystifikovat tuto nemoc a je velkou pomocí pro ty, kteří jí trpí.

Níže uvádíme některé rozšířené mýty – následované skutečnými fakty – týkající se schizofrenie.

1. Mýty o schizofrenii. Všichni jedinci se schizofrenií mají stejné příznaky.

Pro začátek existují různé typy schizofrenie. Dokonce i jedinci s diagnózou stejného podtypu schizofrenie často vypadají velmi odlišně. Schizofrenie je „obrovská, obrovská škála lidí a problémů“, říká doktor Robert E. Drake, profesor psychiatrie a komunitní a rodinné medicíny na Dartmouth Medical School.

Částečně je schizofrenie tak záhadná proto, že se nedokážeme vžít do situace člověka s touto poruchou. Je prostě těžké si představit, jaké by to bylo mít schizofrenii. Každý člověk zažívá smutek, úzkost a hněv, ale schizofrenie se zdá být tak mimo oblast našich pocitů a chápání. Možná pomůže upravit náš pohled na věc. Dr. Torrey píše:

Ti z nás, kteří touto nemocí netrpěli, by si například měli položit otázku, jak bychom se cítili, kdyby si s námi náš mozek začal zahrávat, kdyby na nás křičely neviditelné hlasy, kdybychom ztratili schopnost cítit emoce a kdybychom ztratili schopnost logicky uvažovat.

2. Lidé se schizofrenií jsou nebezpeční, nepředvídatelní a nekontrolovatelní.

„Pokud je jejich nemoc léčena pomocí léků a psychosociálních intervencí, nejsou jedinci se schizofrenií násilnější než běžná populace,“ říká doktorka Dawn I. Velliganová, profesorka a spoluředitelka oddělení schizofrenie a příbuzných poruch na katedře psychiatrie UT Health Science Center v San Antoniu. Také „lidé se schizofrenií bývají častěji oběťmi než pachateli násilí, ačkoli neléčené duševní onemocnění a zneužívání návykových látek často zvyšují riziko agresivního chování,“ uvedla Irene S. Levine, Ph.D, psycholožka a spoluautorka knihy Schizofrenie pro hlupáky.

3. Schizofrenie je charakterová vada.

Líní, nemotivovaní, letargičtí, snadno zmatení… výčet „vlastností“, které jedinci se schizofrenií zřejmě mají, je dlouhý. Nicméně představa, že schizofrenie je charakterová vada, „není o nic realističtější než domněnka, že by někdo mohl zabránit svým epileptickým záchvatům, kdyby opravdu chtěl, nebo že by se někdo mohl „rozhodnout“ nemít rakovinu, kdyby jedl správné potraviny. To, co se často jeví jako charakterové vady, jsou příznaky schizofrenie,“ píše Levine a spoluautor knihy Schizofrenie pro hlupáky doktor Jerome Levine.

4. Pokles kognitivních schopností je hlavním příznakem schizofrenie.

U zdánlivě nemotivovaných jedinců se s největší pravděpodobností vyskytují kognitivní potíže s řešením problémů, pozorností, pamětí a zpracováním dat. Mohou zapomínat užívat léky. Mohou blouznit a nedávat smysl. Mohou mít potíže s uspořádáním myšlenek. Opět se jedná o příznaky schizofrenie, které nemají nic společného s charakterem nebo osobností.

5. V případě schizofrenie se jedná o příznaky, které nemají nic společného s charakterem nebo osobností. Existují lidé psychotičtí a nepsychotičtí.

Veřejnost i lékaři považují psychózu za kategorickou – buď jste psychotik, nebo nejste – místo toho, aby se příznaky nacházely na kontinuu, říká doktor Demian Rose, lékařský ředitel programu PART Kalifornské univerzity v San Francisku a ředitel kliniky pro časné psychózy UCSF. Většina lidí se například shodne na tom, že jedinci nejsou jednoduše depresivní nebo šťastní. Existují gradienty deprese, od mírné jednodenní melancholie až po hlubokou, ochromující klinickou depresi. Stejně tak příznaky schizofrenie nejsou zásadně odlišné mozkové procesy, ale leží na kontinuu s normálními kognitivními procesy, řekl Dr. Rose. Sluchové halucinace se mohou zdát mimořádně odlišné, ale jak často se vám stalo, že vám v hlavě uvízla písnička, kterou jste slyšeli docela zřetelně?“

6. Schizofrenie se rozvíjí rychle.

„Je poměrně vzácné, aby došlo k velkému poklesu funkčnosti,“ řekl Dr. Rose. Schizofrenie má tendenci se rozvíjet pomalu. Počáteční příznaky se často projeví během dospívání. Mezi tyto příznaky obvykle patří úpadek ve škole, ve společnosti a v práci, potíže se zvládáním vztahů a problémy s organizováním informací, řekl. Příznaky opět leží na kontinuu. V počátečních stadiích schizofrenie nemusí jedinec slyšet hlasy. Místo toho může slyšet šepot, kterému nerozumí. Toto „prodromální“ období – před nástupem schizofrenie – je ideální dobou pro zásah a vyhledání léčby.

7. Schizofrenie je čistě genetická.

„Studie ukázaly, že u dvojic jednovaječných dvojčat (která sdílejí identický genom) je prevalence vzniku nemoci 48 procent,“ uvedla Sandra De Silva, Ph.D, spoluředitelka psychosociální léčby a ředitelka pro práci s veřejností v Centru pro hodnocení a prevenci prodromálních stavů (CAPPS) při UCLA na katedrách psychologie a psychiatrie. Protože se na vzniku nemoci podílejí i další faktory, je možné riziko vzniku nemoci snížit, dodala. Existují různé programy pro prodromální stavy, které se zaměřují na pomoc ohroženým dospívajícím a dospělým.

Společně s genetikou výzkum ukázal, že velkou roli při zvyšování náchylnosti člověka k psychóze může hrát stres a rodinné prostředí. „I když nemůžeme změnit genetickou zranitelnost, můžeme snížit množství stresu v životě člověka, budovat dovednosti pro zvládání stresu, abychom zlepšili způsob, jakým na stres reagujeme, a vytvořit ochranné nenápadné, klidné rodinné prostředí bez velkých konfliktů a napětí v naději, že snížíme riziko progrese nemoci,“ řekl De Sliva.

8. Schizofrenie je neléčitelná

„Schizofrenie sice není léčitelná, ale je to eminentně léčitelné a zvládnutelné chronické onemocnění, stejně jako cukrovka nebo srdeční choroby,“ řekl Levine. Klíčem k úspěchu je správná léčba, která odpovídá vašim potřebám. Podrobnosti naleznete v části Život se schizofrenií zde.

9. Trpící musí být hospitalizováni.

Většina jedinců se schizofrenií „si dobře žije v komunitě s ambulantní léčbou“, řekl Velligan. Klíčem k úspěchu je opět správná léčba a její dodržování, zejména užívání předepsaných léků.

10. Klíčová je správná léčba a její dodržování, zejména užívání předepsaných léků. Lidé se schizofrenií nemohou vést produktivní život.

„Mnoho jedinců může vést šťastný a produktivní život,“ řekl Velligan. V desetileté studii 130 jedinců se schizofrenií a zneužíváním návykových látek – které se vyskytují současně u téměř 50 % pacientů – z New Hampshire Dual Diagnosis Study mnozí získali kontrolu nad oběma poruchami, snížili počet epizod hospitalizace a bezdomovectví, žili samostatně a dosáhli lepší kvality života (Drake, McHugo, Xie, Fox, Packard & Helmstetter, 2006). Konkrétně: „62,7 % zvládalo příznaky schizofrenie, 62,5 % aktivně dosahovalo remise ze zneužívání návykových látek, 56,8 % žilo v nezávislých životních situacích, 41,4 % mělo konkurenceschopné zaměstnání, 48,9 % mělo pravidelné sociální kontakty s osobami, které nezneužívají návykové látky, a 58,3 % vyjadřovalo celkovou životní spokojenost.“

11. Léky dělají z nemocných zombie.

Když pomyslíme na antipsychotické léky na schizofrenii, automaticky se nám vybaví přídavná jména jako letargický, apatický, bez zájmu a prázdný. Mnozí se domnívají, že léky způsobují právě tyto druhy příznaků. Nejčastěji jsou však tyto příznaky způsobeny buď samotnou schizofrenií, nebo nadměrnou medikací. Podle Dr. Torreyho v knize Surviving Schizophrenia (Jak přežít schizofrenii)

12 jsou reakce podobné zombie „relativně malé ve srovnání s počtem pacientů, kteří nikdy nedostali adekvátní zkoušku dostupných léků“. Antipsychotické léky jsou horší než samotná nemoc.

Léky jsou základem léčby schizofrenie. Antipsychotické léky účinně snižují halucinace, bludy, zmatené myšlenky a bizarní chování. Tyto látky mohou mít závažné vedlejší účinky a mohou být smrtelné, ale to je vzácné. „Antipsychotika jako skupina jsou jednou z nejbezpečnějších skupin běžně užívaných léků a představují největší pokrok v léčbě schizofrenie, ke kterému dosud došlo,“ píše doktor Torrey.

13. Jedinci se schizofrenií se nikdy nemohou vrátit k normálnímu fungování.

Na rozdíl od demence, která se časem zhoršuje nebo nezlepšuje, se zdá, že schizofrenie je problém, který je reverzibilní, říká Dr. Rose. Neexistuje žádná hranice, jejíž překročení by znamenalo, že pro člověka se schizofrenií neexistuje žádná naděje, dodal.