Recenze Jeff Schultz

Jean-Charles Stasi’s Operation Chariot: St Nazaire, 1942 zkoumá odvážný nálet britského komanda za druhé světové války, které vyřadilo z provozu jediný vhodný suchý dok na francouzském pobřeží, a zabránilo tak německé bitevní lodi Tirpitz v obtěžování spojeneckých konvojů. Kniha přináší zejména stručný, dobře ilustrovaný přehled památného náletu, který čtenářům přijde podrobný a přístupný.

Jako autor přibližně dvaceti knih rozděluje Stasi 128stránkovou knihu do osmi hlavních oddílů: „Britové čelí hrozbě Tirpitzu“, „Ústí a zdymadlo“, „Kombinace úderné síly a momentu překvapení“, „Newman a Ryder na všech frontách“, „Flotila vyplouvá na teplejší moře“, „HMS Campbeltown zasahuje“, „Německý protiútok uvězní Commandos“ a „Cena úspěchu“. Prvních pět oddílů se zabývá historií a přípravami na nájezd, zatímco poslední tři oddíly se věnují samotnému nájezdu 28. března 1942, rostoucí německé reakci, která odsoudila mnoho nájezdníků k záhubě, a následkům. Anglický text, který dříve vyšel ve francouzštině v nakladatelství Heimdal, dobře plyne a netrpí těžkopádnými formulacemi, jimiž trpí některá přeložená díla.

Mezi hlavní přednosti titulu patřípodrobné krátké oddíly, dobře podpořené fotografiemi a příležitostnými válečnými dokumenty, jako je poznámka lorda Mountbattena z 3. března 1942 týkající se potřeby leteckého bombardování jako nezbytného rozptýlení. Takové dokumenty poskytují čtenáři větší hodnotu než pouhá ilustrovaná práce, ale zůstává to dílo populární historie. Je zde stručně pojednáno o mohutném doku JoubertLock (neboli Normandie Dock), největším suchém doku mimo Německo, který byl schopen pojmout plavidla o výtlaku až 50 000 tun, a o jeho zásadním významu jako ústředního cíle náletu. Zdymadlo Joubert figurovalo při plánování operace Kriegsmarine „Cvičení na Rýně“ (Rheinübung) v květnu 1941, protože vychvalovaný Bismarck hodlal zdymadlo použít později, takže obavy z možného zneužití Tirpitzu byly jistě oprávněné. Zahrnuta je cesta USS Buchanan z dob první světové války pod britskou kontrolu, přejmenovaná na HMS Campbeltown a překvapivá následná přestavba na hrubou kopii torpédového člunu třídy Möwe pro kritické taranování a zničení vrat zdymadla, které udrželo Tirpitz v norských vodách. Profilovány jsou také impozantní ponorkové kotce postavené organizacíTodt, které poskytovaly útočiště 6. a 7. flotile U-Boat sídlící v rozlehlém komplexu se snadným přístupem k atlantickým námořním trasám; tytéž stavby poskytují útočiště plavidlům i dnes.

Stasi také přináší stručný pohled na všech pět vyznamenaných Viktoriiným křížem z náletu; podává stručný přehled o jejich statečném úsilí a o tom, jaký vliv měli na misi, například o pomocném námořníkovi MGB 314 Williamu Savageovi, který se statečně utkal se Sperrbrecherem137 , dokud v boji nezemřel. Nálet na St. Nazaire se ukázal jako nákladný, britské ztráty se odhadují na 169 mrtvých nebo nezvěstných spolu s 232 zajatými z 611 zúčastněných mužů, ale ve světle dosažených úspěchů se považuje za zcela úspěšný. Německé ztráty byly odhadnuty na 400 osob, včetně těch, které zahynuly při opožděném výbuchu v Campbeltownu.

Kniha obsahuje více než 100 fotografií, které zahrnují nejen britské komando a německé obránce, ale také řadu fotografií pořízených v posledních letech, například ústřední místo nájezdu, kritickouJoubertovu zdymadlo a Starý Mole. Stasi shromáždil výběr starých fotografií, kteréposkytují některé pohledy na St. Nazaire před a po, spolu s moderními fotografiemi,včetně snímků přeživších britských veteránů. Nechybí ani vynikající grafika, která ukazuje pohled na přístav z nadhledu s vyznačením všech důležitých staveb, včetně hlavních obranných pozic. Nechybí ani snímky „z profilu“, které představují bitevní loď Tirpitz, USS Buchanan/ HMS Campbeltown, motorový člun Fairmile B & Fairmile C MGB 314 a MTB 74 spolu s torpédovým člunem Jaguar s velkým efektem, s využitím profilových nákresů, které ukazují vzhled a výzbroj různých plavidel, jež hrála při náletu hlavní roli. Nakonec grafika zahrnuje přehled pobřežní obrany ústí Loiry a námořní mapu britské trasy.

Kniha Jeana-Charlese Stasiho Operation Chariot: the St Nazaire Raid, 1942 je užitečným úvodem do rozhodujícího nájezdu komanda, který čerpá z některých archivních materiálů a rozhovorů s pamětníky. Operace Chariot byla sice nákladná, ale nejenže prověřila potenciální nasazení Tirpitzu Kriegsmarine, ale především přinesla tolik potřebné dvojí vítězství – vojenský úspěch a psychologickou vzpruhu pro Spojence v době, kdy se jim přestávalo dařit. Vzhledem k tomu, že tento titul je kronikou kritického nájezdu komanda z roku 1942 s hlubokými důsledky, je užitečným doplňkem každé knihovničky, zejména pro ty, kteří uvažují o tom, jak mohou správně koncipované a koordinované kombinované operace ovlivnit celkový vojenský úspěch.

Recenzoval Jeff Schultz, docent historie na Luzerne County Community College

Zakupte si svůj výtisk Operace Chariot ještě dnes!