Americký agrárník Oliver Hudson Kelley (1826-1913) založil organizaci Grange of the Patrons of Husbandry a věnoval se zlepšování podmínek pro zemědělce.

Oliver Hudson Kelley se narodil a vystudoval v Bostonu. Na čas odešel na západ do Illinois a v roce 1849 do Minnesoty, kde se stal farmářem a obchodníkem s indiány. Kelleyho manželka zemřela v roce 1851 a následujícího roku se oženil s učitelkou, která rovněž přišla na západ z Bostonu.

Kelley se rychle stal zastáncem Minnesoty a farmářů, které považoval za nesporný zdroj bohatství v Americe. Po suchu v letech 1862-1863 se Kelleyho hospodaření v Minnesotě stalo ztrátovým a v roce 1864 si našel zaměstnání jako úředník na americkém ministerstvu zemědělství ve Washingtonu, D.C. Do Minnesoty se vrátil v roce 1865, aby pro federální vládu vypracoval zprávu o podmínkách v zemědělství. V lednu 1866 byl pověřen vypracováním průzkumu zemědělské situace na Jihu. Před návratem na svůj minnesotský statek podnikl tříměsíční cestu po Karolíně, Georgii, Alabamě a Tennessee.

Nějakou dobu si Kelley pohrával s myšlenkou založit organizaci farmářů pro sebezdokonalování, tajné bratrstvo po vzoru zednářského řádu. Tato skupina by však byla úzce spojena s federální vládou a ženy by se jí účastnily rovným dílem s muži. Spolu se svým kolegou z vlády založil v roce 1867 organizaci Grange of the Patrons of Husbandry. Kelley se horlivě zasazoval o organizování místních grange a do roku 1874 jich bylo založeno 20 000, především na Středozápadě a Jihu. Kelley zdůrazňoval bratrské, sociální, psychologické a vzdělávací cíle Grange, ale později vyšlo najevo, že doufal, že se mu podaří vytvořit národní solidaritu mezi farmáři a minimalizovat tak sektářskou nenávist, kterou vyvolala občanská válka.

V letech 1870-1875 žil Kelley ve Washingtonu jako národní tajemník Grange. Obrátil svou pozornost k propagaci nemovitostí na Floridě a přestěhoval se do Carra-belle, městečka, které založil. O tři roky později rezignoval na svou funkci v Grange, aby se mohl věnovat propagaci pozemků. Jeho život na Floridě je málo známý; zřejmě nebyl finančně úspěšný, protože se vrátil do Washingtonu a v roce 1905 přijal penzi od National Grange. Významný úspěch Kelleyho životaje podrobně popsán v knize Origin and Progress of the Order of the Patrons of Husbandry in the United States.

Další literatura

Základní informace o Kelleyho životě jsou v knize Solon J. Buck, The Granger Movement (1913). Další údaje jsou v Thomas Clark Atkeson, Semi-centennial History of the Patrons of Husbandry (1916); Edward Weist, Agricultural Organization in the United States (1923); a Charles M. Gardner, The Grange: (1949). □