Odysseus byl králem Ithaky a vůdcem Kefaléňanů proti Tróji. Je připomínán jako vynálezce konstrukce DŘEVĚNÉHO KONĚ, lsti, která umožnila dobýt Tróju. Stejně jako ostatní achájští vůdci musel Odysseus po vyplenění Tróje čelit tvrdému návratu i vzpouře doma. Po návratu na Ithaku pozabíjel mnoho SUITORŮ PENELOPE, kteří v posledních letech jeho dlouhé nepřítomnosti plýtvali jeho majetkem, a za tento masakr ho epirský král Neoptolemos odsoudil k vyhnanství.

Tyndareova přísaha

Když se měla vdávat Helena, přišlo mnoho SUITORŮ z celé Hellady, kteří chtěli získat její ruku, a mezi nimi i Odysseus. Spartský král Tyndareus, Helenin otec či nevlastní otec, se tehdy obával, že by upřednostnění jednoho nápadníka mohlo vyvolat nepřátelství ostatních, a tak mu Odysseus slíbil, že pokud mu Tyndareus pomůže získat Penelopinu ruku, navrhne způsob, jakým by mezi SUITORY nedošlo ke sporu. Když Tyndareus souhlasil a slíbil, že mu pomůže, řekl mu Odysseus, aby si vyžádal přísahu od všech SUITORŮ HELENY, že budou bránit oblíbeného ženicha proti jakémukoli příkoří, které by se mu mohlo stát v souvislosti s jeho sňatkem. Když tedy Menelaos získal Heleninu ruku, všichni ji na základě přísahy přijali, a tak se Odysseus oženil s Penelopou, která byla odměnou za tak moudrou radu. Později však svůdce Paris Helenu unesl, a tak byli králové Hellady, vázáni Tyndareovou přísahou, po výzvě Menelaa a jeho bratra Agamemnóna nuceni připojit se ke spojenectví, které se vydalo do Tróje s cílem dosáhnout buď mírovou cestou, nebo silou navrácení Heleny a majetku. Odysseus tak díky přísaze získal Penelopu. Když však hrozila válka, byl kvůli téže přísaze nucen připojit se ke koalici, která se shromáždila v přístavu Aulis v Boeotii pod Agamemnonovým velením. A protože Odysseus patřil k těm, kdo dávají přednost klidnému životu doma před jakoukoli slávou, kterou by mu mohla přinést válka, zdráhal se připojit k vojsku.

Palamedes nutí Odyssea a Odysseus Achilla

Tuto neochotu překonal Palamedes, Agamemnonův vyslanec, který se objevil na Ithace, aby Odysseovi připomněl přísahu. Při té příležitosti Odysseus předstíral šílenství, aby se vyhnul vstupu do koalice, ale Palamedes ho hrozbou, že mečem zabije Odysseova syna Télemacha, donutil přiznat, že jeho šílenství bylo předstírané, a on souhlasil s tím, že půjde do války. Když tak byl Odysseus donucen přidat se k vojsku, přinutil zase Achillea, který se v přestrojení za dívku skrýval na Skyru (ostrov v Egejském moři severovýchodně od Euboie), aby učinil totéž. Použil k tomu trubku s odůvodněním, že dívka na její zvuk nereaguje tak jako muž.

Smrt Palamedova

Odysseus vyslancovu lest nezapomněl ani neodpustil, a když se proti Palamedovi spikli, když byli v Tróji, nechal ho vojskem ukamenovat. Udělal to takto: Když byl jeden z Trójanů zajat, Odysseus ho přinutil, aby napsal zrádný dopis, který zdánlivě poslal král Priam 1 Palamedovi. Pak zakopal zlato v Palamédových čtvrtích a dopis upustil v táboře. A když byl dopis podle očekávání přečten a zlato nalezeno, Agamemnón vydal Palameda, aby byl ukamenován jako zrádce. Jiní však tvrdí, že Palamedes byl utopen při rybolovu, a to Odysseem a Diomédem 2.

Vyslanci

Odysseus byl jedním z vyslanců, kteří přišli do Tróje žádat pokojné navrácení Heleny a majetku. Toto vyslanectví ztroskotalo, když Trójané, kteří svolali shromáždění, nejenže nechtěli nikoho ani nic vrátit, ale hrozili i zabitím vyslanců, které zachránil až zásah Antenora 1 . Během války byl Odysseus mezi těmi, kdo přišli prosit Achilla, aby se vrátil do boje, a slíbil mu jménem Agamemnóna sedm trojnožek, sedm žen, sedm měst a všechny ostatní dary, včetně Achillovy milé Briseidy, které král Achillovi nabídl, pokud zanechá svého hněvu. Ani toto vyslanectví, stejně jako první, neuspělo.

Přinesl luk a šípy Hérakla 1

Když se po Achilleově a Hektorově smrti 1 stále nedařilo dobýt Tróju, zazněla nová proroctví o pádu města a věštec Kalchas prohlásil Achajcům, že nebudou úspěšní, pokud na jejich straně nebudou bojovat luk a šípy Hérakla 1 . Aby se toto proroctví naplnilo, Odysseus a Diomédes 2 (někteří však tvrdí, že Neoptolemos) dopluli na Lemnos, kde byl opuštěn Filoktétés, a když se lstí nebo lstí zmocnili luku, přemluvili ho, aby s nimi odplul zpět do Tróje.

Helena 1 donutili „zpívat“

Ale protože město bylo stále nedobytné, vydal Kalchas nové proroctví, že trojský věštec Helenus 1 je jediný, kdo zná věštby, které město chrání. Odysseus ho tedy za pomoci jistých okolností zajal, a když ho přivedl do tábora, donutil Achajce, aby mu věštby prozradil. Byl to opět Odysseus, kdo je sledoval, přivedl Neoptolema do Tróje a ukradl z města Palladium.

Spor s Ajaxem 1

Po Achilleově smrti se Ajax 1 a Odysseus utkali o jeho zbraně, které byly nabízeny jako cena nejstatečnějšímu. Odysseus pak dostal od porotců přednost a Ajax 1 podle některých plánoval útok na vojsko, aby uklidnil svou hořkost. Athéna ho však přivedla k šílenství a on s pastevci vyvraždil dobytek a odvedl ho Achájcům. Když později přišel k rozumu, zabil sám sebe.

DŘEVĚNÝ KONÍK

Dříve než Odysseus vymyslel lest s DŘEVĚNÝM KONÍKEM, bylo možné dobýt Tróju. Díky ní totiž mohli bojovníci, kteří se ukryli uvnitř zrádného zařízení (mezi nimi i sám Odysseus), vstoupit do města a otevřít brány zbytku vojska.

Kikoni

Po válce Odysseus deset let putoval. Nejprve se vydal do země Kikónců v Thrákii, kde vyplenil město Ismarus a neušetřil nikoho kromě Apollónova kněze jménem Maron 1, syna Evanthese 1, který vládl v Marionei.

Lotosožrouti

Když opustil zemi Kikónců, přistál v zemi Lotosožroutů. Lotos byl sladký plod, který způsobil, že ten, kdo ho ochutnal, na všechno zapomněl. A protože někteří z posádky z ovoce jedli, musel je Odysseus donutit, aby se vrátili na lodě; ti, kdo Lotos ochutnali, totiž raději zůstali u Lotosojedů a na návrat domů zapomněli.

Kyklop Polyfémos 2

Později Odysseus a jeho muži dorazili do země Kyklopů, kteří se podobají Kyklopům, ale nejsou zcela stejní. Tam ho s částí posádky uvěznil kyklop Polyfémos 2, který sežral několik svých druhů a Odysseovi slíbil, že ho sní jako posledního jako odměnu za víno, které od něj dostal. Když však opilý kyklop usnul, Odysseus a jeho muži mu oslepili jediné oko. Polyfémos 2 v zoufalství volal ostatní Kyklopy o pomoc. Když však přišli a ptali se, kdo mu ubližuje, řekl jim, že mu nikdo neublížil (Odysseus mu totiž řekl, že se tak jmenuje), a Kyklopové odešli. Tak se Odysseovi a jeho druhům podařilo uniknout z Polyfémovy jeskyně 2. Při odplouvání však Odysseus Kyklopa poškádlil a ten ho proklel a přivolal svého otce Poseidona. A aby svého syna pomstil, rozhodl se bůh Odysseovi cestu ještě ztížit.

Šťastný Eolus 2

Odysseus tedy doplul na Liparské ostrovy, kterým vládl šťastný Eolus 2, jehož Zeus ustanovil strážcem větrů. Tento Eolus 2 je oblíbencem bohů, a proto se jeho každodenní život skládá jen z veselých hostin ve společnosti jeho ženy a dětí. Odyssea štědře pohostil a na cestu mu dal vak, v němž pevně svázal větry.

Neopatrný kapitán a chamtivá posádka

Když však byli blízko Ithaky a už viděli ostrov, Odysseus usnul a jeho druhové v domnění, že veze zlato z Tróje v pytli, který mu dal Eolus 2, jej uvolnili a nevědomky pustili větry na svobodu. Tímto způsobem byl neopatrný kapitán a jeho chamtivá posádka zahnáni zpět na Liparské ostrovy, kde byl Odysseus během trapného rozhovoru s Eolem 2 odmítnut, aby mu byl poskytnut spravedlivý vítr, o který žádal, a byl okamžitě vyhoštěn z ostrova.

Lestrygóňané

Po Eolských ostrovech Odysseus a jeho muži dorazili do země Laestrygóňanů, lidožravého národa, jemuž vládl Antifátes 2. Odysseus se vydal na cestu k ostrovům, kde žil. V této podivné zemi jsou soumrak a ráno tak blízko u sebe, že pastýři přivádějící svá stáda v noci se setkávají s jinými pastýři vyhánějícími svá stáda za úsvitu. Nedbajíce gastronomických zvyklostí tohoto národa, všichni kapitáni kromě Odyssea umístili své lodě do zátoky, která byla ze všech stran obklopena prstencem útesů, v ústí proti sobě stály dva mysy a mezi nimi byl jen úzký průliv. Když zahlédli, že z krajiny stoupá kouř, vyslali tři posly, aby zjistili, že je obyvatelé hodlají sníst k večeři. Když si Odysseus a jeho muži uvědomili, v jaké jsou situaci, pokusili se o útěk. Ale Laestrygóňané, kteří se nyní objevili v hojném počtu, začali flotilu zasypávat obrovskými kameny a harpunovat muže. Uniknout mohla jen Odysseova loď a jeho posádka, protože loď zastavila mimo zátoku. Tak byla zničena největší část Odysseova vojska a loďstva.

Cirké

Poté Odysseus a jeho posádka připluli na ostrov Aeaea, kde žila čarodějnice Cirké. Ta před časem očistila ARGONAUTY za vraždu Apsyrta. Když však nyní Odysseus dorazil, Circe se hůlkou dotkla jeho druhů a proměnila je ve vlky, prasata, osly a lvy, přičemž jejich mysl zůstala nezměněna. Jiní říkají, že dala Odysseovým druhům lektvar, a když ho vypili, dotkla se jich hůlkou, a když je proměnila ve svině, vsadila je do stébel. V každém případě jí Odysseus pohrozil mečem a donutil čarodějnici, aby jeho druhům vrátila život. A když nabyl přívětivější nálady, pomohla mu Cirkéda najít cestu dolů do Hádu, kde měl od věštce Tiresia získat pokyny ohledně svého návratu na Ithaku a svého dalšího osudu.

ODYSSEUS V HÁDECH

Po sestupu do Hádu Odysseus vykonal krvavou oběť, aby přilákal duše mrtvých, a nedovolil nikomu, aby se přiblížil ke krvi zvířat, která obětoval předtím, než promluvil s Tiresiem. Každá duše, která měla přístup ke krvi, mohla s Odysseem vést rozumnou řeč, ale ty, kterým byla krev odepřena, ho nechaly na pokoji a zmizely. Tíresiás, jehož mysl se nezměnila od chvíle, kdy mu Persefona dopřála zachovat si rozum v Hádu, varoval Odyssea před Poseidonovým hněvem a poradil mu, aby neubližoval Héliovu dobytku v Thrinacii (na Sicílii). Informoval ho také o tom, co se děje na Ithace, kde na jeho úkor žije mnoho SUITORŮ, kteří se chtějí oženit s jeho ženou. Nakonec Tiresias prorokoval, že Odysseova smrt přijde v jeho stáří, daleko od moře a mírným způsobem (viz také ODYSSEUS V HADES a „Héliův dobytek“ na Charybdě).

SIRÉNY

Po opětovném přistání u Cirkéina ostrova Aeaea Odysseus proplul kolem Sirén, jak Cirké předpověděla. Protože chtěl slyšet jejich líbezný zpěv, a přesto se jím nenechat polapit, zacpal svým druhům uši voskem a sám nařídil, aby ho přivázali ke stěžni. Když ho SIRÉNY přemluvily, aby se zdržel, prosil, aby ho pustily, ale ony ho přivázaly pevněji, dokud nepropluly kolem. Někteří se domnívají, že to byl konec SIREN, neboť jim bylo předpovězeno, že zemřou, když kolem nich propluje loď bez úhony.

Scylla 1, Héliův dobytek a Charybda

Při plavbě kolem útesu Scylla 1 netvor popadl některé své druhy a sežral je, ale když jí přesto unikli, připluli k ostrovu Thrinacia, kde posádka povraždila Héliův dobytek (celý příběh u Charybdy). Za to, že to udělal, Zeus Odysseovu loď zničil a všichni jeho druhové se utopili. Když se loď rozlomila, Odysseus se přidržel stěžně a nechal se unášet k Charybdě. Když však Charybda nasála stěžeň, zachránil se tím, že se chytil fíkovníku, který rostl nad vírem. Tam počkal, až uvidí, že stěžeň je opět unášen, vrhl se na něj a byl odnesen.

Kalypsó 3

Poté připlul k ostrovu, kde žila Kalypsó 3. Vydal se na cestu k ostrovu. Tato bohyně věznila Odyssea sedm let ve své jeskyni a nabízela mu nesmrtelnost, což Odysseus odmítl a přál si především vrátit se domů na Ithaku k Penelopě.

Setkává se s Nausikou na féské pláži

Byl to Hermés, kdo vyslaný Diem nařídil Kalypsó 3, aby Odyssea propustila. Ten si pak udělal vor a odplul, až ho nahého vyplavilo na féské pobřeží, kde Nausicaa, dcera krále Alkina, prala šaty. Když ji Odysseus prosil o ochranu, přivedla ho ke králi, který ho pohostil a poté, co vyslechl Odysseovo vyprávění o příhodách, které právě čteme, ho poslal s konvojem na Ithaku.

Když Penelopa tká, její SUITORS hodují

Po příjezdu na Ithaku, dvacet let po svém odjezdu, našel Odysseus svůj majetek a půdu zpustošené. V domnění, že je mrtev, si totiž mnoho SUITORŮ přálo vzít si jeho ženu a žili v jeho paláci a během jeho nepřítomnosti spotřebovávali jeho stáda na svých hostinách. Při čekání na Odyssea byla Penelopa nucena nápadníkům slíbit, že se vdá, až bude Laertův rubáš hotov. Tkala ho však dlouhé tři roky, aniž by ho kdy dokončila, až ji přistihli, jak ho ve dne tká a v noci rozvazuje.

Smrt nápadníků

PENELOPEINÝCH SUITORS bylo asi sto, ale Odysseovi se s pomocí jeho syna a dvou sluhů podařilo všechny zabít. Mnohé z nich zabil lukem, který mu kdysi dal Ifitos 1 . Zdědil ho po svém otci Eurytovi 4 z Oechalie, který ho zase dostal od Apollóna. Tento luk si Odysseus, když šel do války, nikdy nebral s sebou, ale nechával ho ležet doma. Když už převlečený Odysseus vstoupil do paláce, předala Penelopa luk svým SUITORŮM a prohlásila, že si vezme toho z nich, který se nejlépe osvědčí v natahování luku a střelbě šípem. Když ho nikdo z nich nedokázal naklonit, Odysseus ho vzal a SUITORY sestřelil, přičemž mu pomáhali jeho syn Télemachos, Eumaeus 1 (jeho sluha a pasák vepřů) a Filoetius, mistr pasáček na Ithace.

Zjistil, že zašel příliš daleko

Za tento masakr byl Odysseus obviněn příbuznými zabitých SUITORŮ a poté předložil případ soudu epirského krále Neoptolema, který ho odsoudil k vyhnanství. Někteří se domnívají, že Neoptolemos takto soudil proto, že chtěl získat do vlastnictví ostrov Kefalénii. Poté, co Odysseus zabil PENELOPEJSKÉ SUITORY, vydal se do Thesprotie v Epiru, kde podle pokynů, které dostal v podsvětí od Tiresia, přinesl oběť. Vypráví se také, že Kalidika 2, thésprotská královna, na něj naléhala, aby zůstal králem, a že když se s ní oženil, měl s ní syna Polypoéta 4, jemuž po návratu na Ithaku předal království. Jiní tvrdí, že Odysseus odešel do Aetolie, kde se oženil s dcerou Thoase 2 (krále Pleuronu a Kalydonu a bývalého vůdce Aetolanů proti Tróji) a měl s ní syna Leontofona.

Konec smrti

Když se Telegon 3 od své matky Cirké dozvěděl, že je synem Odyssea, vyplul hledat svého otce. Když připlul k Ithace, zahnal část dobytka, a když je Odysseus bránil, Telegon 3 ho zranil oštěpem, který měl v ruce a který byl ostnatý bodcem z rejnoka, a Odysseus na následky zranění zemřel. Telegonos 3 ho pak poznal a hořce litoval, co udělal. Jiní však říkají, že Odysseus zemřel na stáří, jak předpověděl Tiresias.