Více než 40 let se předpokládalo, že životní cyklus spermií u dospělého muže je 60 až 70 dní – od vzniku do ejakulace.

Nyní výsledky výzkumné studie naznačují, že skutečná doba může být až 42 dní, což je v rozporu s předchozími názory.

„Díky stručnější a přesnější časové ose, se kterou můžeme pracovat, můžeme potenciálně změnit způsob léčby mužské neplodnosti,“ řekl doktor Paul Turek, vedoucí výzkumník studie, který je docentem urologie a odborníkem na mužskou neplodnost v UCSF Medical Center.

„Tento průlom by mohl napomoci tomu, jak se studují léky na neplodnost a mužskou antikoncepci, a pomoci nám lépe pochopit vliv léků a chirurgické léčby na mužskou neplodnost,“ dodal. „Dříve jsme s hodnocením účinků léčby mužů čekali několik měsíců, ale toto naznačuje, že bychom měli začít hledat změny dříve. Tento druh informací může být velmi cenný v případech neplodnosti s pokročilým mateřským věkem, kdy se pro pár počítá každý měsíc potenciální plodnosti.“

Turek také poznamenal, že technika analýzy spermií vyvinutá ve studii „by mohla být schopna vymezit, zda muži bez spermií v ejakulátu mají blokádu či nikoliv“, a vyhnout se tak zbytečným diagnostickým operacím.

Výsledky studie jsou uvedeny v lednovém čísle 2006 časopisu Journal of Urology, který vydává Americká urologická asociace.

Výzkumníci použili neinvazivní techniku k měření buněčného dělení a buněčného obratu ve spermiích poté, co účastníci studie požili obohacenou „těžkou vodu“, což je druh vody s dvojnásobnou hmotností oproti běžnému vodíku. Během tří týdnů požilo těžkou vodu celkem 11 zdravých dospělých mužů účastnících se studie. Vzorky spermatu byly odebírány každé dva týdny po dobu až 90 dnů. Vzorky DNA spermatických buněk byly označeny a kvantifikovány, což vědcům umožnilo určit procento nových spermií vyprodukovaných během intervalů měření.

Závěry studie ukázaly rozmezí 42 až 76 dní od okamžiku produkce spermií do ejakulace u normálních mužů.

„V roce 1963 byla provedena jedna velmi nová studie, která měla poměrně invazivní charakter, v níž byli účastníci studie vystaveni radiaci nebo injekcím do varlat za účelem studie,“ řekl Turek. „Tuto metodu by dnes již nikdo nezopakoval. Tento nový postup je mnohem méně invazivní a zcela bezpečný, se stejnou nebo lepší vědeckou a klinickou hodnotou. Kromě toho, že nás informoval o časovém průběhu produkce spermií, nám poskytl více informací o tom, jak dlouho jsou spermie před ejakulací vlastně „uloženy“ v systému.“

Techniku analýzy spermií použitou ve studii vyvinula společnost KineMed, Inc. z Emeryville v Kalifornii, která studii také financovala.

Společně s Turekem se na studii podíleli Lisa Misellová, PhD, ředitelka klinického výzkumu společnosti KineMed; Daniel Holochwost, MS, výzkumný pracovník společnosti KineMed; Drina Bobanová, MPH, oddělení endokrinologie a metabolismu UCSF; Noelle Wingate-Santi, BS, výzkumná pracovnice, KineMed; Shai Shefi, klinický pracovník v urologii, UCSF; a Marc Hellerstein, MD, PhD, oddělení endokrinologie a metabolismu UCSF a oddělení výživových věd a toxikologie UC Berkeley.