Každý, kdo si nechal odstranit zuby moudrosti, ví, že jsou skutečnou bolestí v … ústech.

Studie, která byla podrobně popsána v časopise Nature 27. září, nyní zjistila, že tyto otravné zuby mohou existovat pouze díky slabině ve vývojovém mechanismu, který jim umožňuje nacpat se do zadní části čelisti.

Moláry jsou nejzadnější zuby v ústech většiny savců. Dospělý člověk má 12 stoliček (po třech na každé straně horní a dolní čelisti) a poslední z každé skupiny se nazývá zub moudrosti.

Zuby se obvykle objevují zepředu dozadu, přičemž zuby moudrosti se objevují jako poslední mezi 16. a 24. rokem života. Pokud začnou tlačit na linii čelisti a vytlačovat ostatní zuby, je čas na obávaný stomatologický zákrok: extrakci zubu moudrosti.

Jednou z věcí, která v souvislosti se stoličkami vrtá vědcům hlavou, je, proč mají někteří lidé velmi velké zuby moudrosti, zatímco jiní (naštěstí pro ně) nemusí mít vůbec žádné.

Aby vědci z Helsinské univerzity ve Finsku pomohli tuto otázku zodpovědět, kultivovali myší zuby v Petriho misce.

Zjistili, že rovnováha mezi dvěma molekulárními mechanismy, aktivací a inhibicí, určuje, kolik zubů se vytvoří ze zubního zárodku (malého pupenu tkáně, z něhož se později vytvoří zub) a jak jsou zuby velké.

Když jsou oba mechanismy v rovnováze, vytvoří se všechny tři zuby a jsou přibližně stejně velké.

Pokud se však oba mechanismy nevyrovnají, velikost zubů se liší. Pokud aktivace zvítězí, každý zub se postupně zvětšuje, přičemž zub moudrosti se stává největším tyranem a způsobuje skutečnou bolest v ústech. V extrémním případě se může dokonce objevit čtvrtá stolička.

Pokud naopak zvítězí inhibice, zuby se postupně zmenšují, takže zub moudrosti je trpaslíkem. Dovedeno do extrému, tato situace by mohla zabránit vzniku zubu moudrosti úplně.

Většina prvních lidí měla všechny zuby moudrosti, přičemž všechny měřily přibližně stejně, takže obě síly byly tehdy pravděpodobně v rovnováze, uvedl člen studijního týmu Jukka Jernvall.

V současnosti jsou však naše zuby moudrosti obvykle menší než ostatní stoličky, což znamená, že inhibice může evolučně vítězit, řekl Jernvall pro LiveScience, i když se to u jednotlivých lidí liší.

I když se zuby moudrosti zmenšují, stále mohou způsobovat problémy, protože lidská čelist se časem také zmenšila, což by mohlo být způsobeno tím, že jak jsme se naučili vařit, naše potrava se stala měkčí a vyžadovala méně síly ke žvýkání, řekl Jernvall.

Zubní lékaři by tedy měli mít ještě dlouho dobrý byznys.

• 10 věcí, které jste o sobě nevěděli
• Top 10 zbytečných končetin (a dalších zbytnělých orgánů)
• Tělesný kvíz: Seznam částí