Jane Goodallová poprvé odcestovala do Tanzanie v roce 1960 ve svých 26 letech bez formálního vysokoškolského vzdělání. V té době se uznávalo, že lidé jsou nepochybně podobní šimpanzům – sdílíme více než 98 % stejného genetického kódu. O chování šimpanzů a struktuře jejich společenství se však vědělo jen málo. V době, kdy začala svůj výzkum, bylo podle jejích slov „nepřípustné, alespoň ne v etologických kruzích, mluvit o mysli zvířete. Mysl měli pouze lidé. Stejně tak nebylo zcela vhodné mluvit o osobnosti zvířete. Samozřejmě každý věděl, že mají své jedinečné povahy – každý, kdo někdy vlastnil psa nebo jiné domácí zvíře, si toho byl vědom. Etologové se však ve snaze udělat ze své vědy „tvrdou“ vědu vyhýbali úkolu pokusit se takové věci objektivně vysvětlit.“ Její výzkum však nakonec prokázal právě to – intelektuální a emocionální vyspělost ne-lidí, zejména šimpanzů. S podporou renomovaného antropologa Louise Leakeyho založila Goodallová malou výzkumnou stanici v Gombe v naději, že se dozví více o chování našich nejbližších příbuzných. Tam strávila měsíce sledováním nepolapitelných šimpanzích tlup, zejména šimpanzího společenství Kasekela, a pozorováním jejich každodenních zvyků, dokud ji jedna tlupa pomalu nepřijala mezi sebe a neumožnila jí vzácně a důvěrně nahlédnout do šimpanzí společnosti.

Výsledky výzkumuEdit

Sociální péče šimpanzů pozorovaná v NP Gombe

Bez vysokoškolského vzdělání, které by řídilo její výzkum, Goodallová pozorovala věci, které přísné vědecké doktríny mohly přehlédnout. Místo aby pozorované šimpanze očíslovala, dávala jim jména jako Fifi a David Greybeard a pozorovala, že mají jedinečné a individuální osobnosti, což byla v té době nekonvenční myšlenka. Zjistila, že „osobnost nemají jen lidé, kteří jsou schopni racionálně uvažovat o emocích, jako je radost a smutek“. Pozorovala také chování, jako je objímání, líbání, poplácávání po zádech, a dokonce lechtání, tedy to, co lidé považují za identifikovatelné lidské jednání. Goodallová trvá na tom, že tato gesta jsou důkazem „úzkých, podpůrných a láskyplných vazeb, které vznikají mezi členy rodiny a dalšími jedinci v rámci společenství a které mohou přetrvávat po dobu více než 50 let života“. Tato zjištění naznačují, že podobnosti mezi lidmi a šimpanzi existují nejen v oblasti genů, ale lze je spatřovat i v oblasti emocí, inteligence a rodinných a sociálních vztahů.

Goodallův výzkum v Gombe je vědecké komunitě známý především tím, že zpochybnil dvě dlouholetá přesvědčení té doby: že pouze lidé dokážou konstruovat a používat nástroje a že šimpanzi jsou pasivní vegetariáni. Při pozorování jednoho šimpanze, který se krmil u termitiště, sledovala, jak opakovaně vkládá stébla trávy do termitištních děr a poté je z díry pokryté ulpívajícími termity vyndává, čímž vlastně „loví“ termity. Šimpanzi také brali větvičky ze stromů a zbavovali je listů, aby byla větvička účinnější, což je forma úpravy předmětů, která je rudimentárním počátkem výroby nástrojů. Lidé se dlouho odlišovali od zbytku živočišné říše jako „člověk nástrojař“. V reakci na Goodallovy převratné objevy Louis Leakey napsal: „Musíme nyní nově definovat člověka, nově definovat nástroj, nebo přijmout šimpanze jako člověka!“. V průběhu své studie Goodallová nalezla u šimpanzů důkazy o duševních vlastnostech, jako je rozumové myšlení, abstrakce, zobecňování, symbolická reprezentace a dokonce i pojem „já“, což byly dříve považovány za jedinečné lidské schopnosti.

Lovící šimpanz s kořistí

Na rozdíl od mírumilovného a láskyplného chování, které pozorovala, objevila Goodallová v Gombe také agresivní stránku šimpanzí povahy. Zjistila, že šimpanzi systematicky loví a požírají menší primáty, například opice koljušky. Goodallová pozorovala loveckou skupinu, která izolovala opici koljušku vysoko na stromě a zablokovala všechny možné východy, pak jeden šimpanz vylezl nahoru, koljušku chytil a zabil. Ostatní si pak každý vzal část mršiny a podělil se o ni s ostatními členy tlupy v reakci na prosebné chování. Šimpanzi v Gombe každoročně zabijí a sežerou až třetinu populace kolouchů v parku. Už jen tento fakt byl významným vědeckým zjištěním, které zpochybnilo dosavadní představy o stravě a chování šimpanzů.

Snad ještě překvapivější a znepokojivější však byla tendence k agresi a násilí v šimpanzích tlupách. Goodallová pozorovala, že dominantní samice záměrně zabíjejí mláďata ostatních samic v tlupě, aby si udržely svou dominanci, někdy šly až ke kanibalismu. O tomto odhalení říká: „Během prvních deseti let výzkumu jsem se domnívala, že šimpanzi z Gombe jsou většinou spíše hodnější než lidé. Pak jsme najednou zjistili, že šimpanzi dokážou být brutální – že stejně jako my mají temnou stránku své povahy.“ Tato zjištění znamenala převrat v současných znalostech o stravování a potravním chování šimpanzů a byla dalším důkazem sociální podobnosti mezi lidmi a šimpanzi, i když v mnohem temnější podobě.

Výzkumné centrum Gombe StreamEdit

Krmná stanice, kde Jane Goodallová krmila šimpanze

Goodallová žila v Gombe téměř na plný úvazek patnáct let a údaje, které dlouhodobě shromažďovala, jsou pro vědce cenné i dnes. V roce 1967 bylo založeno Gombe Stream Research Center (GSRC), které koordinovalo probíhající výzkum šimpanzů v parku. GSRC, vedené převážně týmem vyškolených Tanzanů, je nejdéle trvajícím terénním výzkumem živočišných druhů v jejich přirozeném prostředí, který trvá již více než 40 let. Tato dlouhodobá data umožnila vědcům nahlédnout do demografických vzorců šimpanzů, politiky samců, lovu, kultury a vztahů mezi matkou a mládětem v průběhu několika generací – což jsou vzácné a cenné údaje. Probíhající výzkum také poskytuje informace o současných hrozbách pro šimpanze, jako jsou nemoci, pytláctví a narušování životního prostředí, které ovlivňují i další druhy v Gombe. Goodallův výzkum také zásadně změnil etologické myšlení a způsob provádění behaviorálních studií. Tam, kde dříve byly řeči o zvířecích emocích odmítány jako antropomorfismus, její pozorování zvířat v jejich přirozeném prostředí ukazují, že společnost, chování a vztahy mezi zvířaty jsou poměrně složité. Její výzkumy požadavků šimpanzů na životní prostředí (potravu a speciální) také napomáhají lepšímu navrhování nových chráněných území. GSRC se zabývá také výzkumem populace paviánů, který vede Jane Goodall Center for Primate Studies. Výsledkem výzkumu GSRC je 35 doktorandských prací, více než 400 článků a 30 knih.