Mozková horečka popisuje zdravotní stav, kdy se část mozku zanítí a způsobí příznaky, které se projevují jako horečka. Terminologie je zastaralá a nejčastěji se s ní setkáváme ve viktoriánské literatuře, kde obvykle popisuje potenciálně život ohrožující onemocnění vyvolané silným citovým rozrušením. Mezi stavy, které mohou být popsány jako mozková horečka, patří:

• Encefalitida, akutní zánět mozku, obvykle způsobený virovou infekcí.
• Meningitida, zánět blan pokrývajících mozek a míchu.
• Cerebritida, zánět mozkové kůry.
• Spála, infekční onemocnění, jehož příznaky mohou zahrnovat paranoiu a halucinace.

V knize The Wound Dresser / a series of letters written from the hospitals in Washington …, Walt Whitman, část nazvaná Letters of 1864 (asi 3/4 knihy), VI, dopis z 15. března 1861, popisuje pacienta, kterého Whitman ztratil kvůli mozkové horečce.

V příběhu Arthura Conana Doyla o Sherlocku Holmesovi „Křivopřísežník“ je tento termín použit k popisu ženy trpící šokovým stavem, když byl její manžel zavražděn. Termín je použit také v povídce „Námořní smlouva“ v knize Vzpomínky Sherlocka Holmese; zde se vztahuje na Percyho Phelpse, starého spolužáka doktora Watsona, který byl rozrušený poté, co ztratil důležité diplomatické dokumenty. Rozrušilo ho to natolik, že při cestě domů po odevzdání případu policii hlásil, že se z něj stal „prakticky šílený maniak“. Phelps „ležel více než devět týdnů v bezvědomí a šílený mozkovou horečkou“, než se zotavil natolik, že poslal na pomoc přítele doktora Watsona Sherlocka Holmese. Podobně jsou postavy trpící mozkovou horečkou zmíněny i v holmesovských příbězích „Dobrodružství měděných buků“, „Dobrodružství lepenkové krabice“ a „Dobrodružství musgravského rituálu“.

Je zmíněna i v Draculovi Brama Stokera, kde Jonathan Harker po útěku před hrabětem trpí mozkovou horečkou .

Mozková horečka je zmíněna i v Dostojevského Bratrech Karamazových, která se projeví v Ivanově noční můře o ďáblovi ve IV. části, XI. knize, 9. kapitole: „Předvídaje události, mohu říci alespoň jedno: byl v té chvíli právě v předvečer záchvatu mozkové horečky. Přestože jeho zdraví bylo již dlouho postiženo, kladlo horečce, která nad ním nakonec získala úplnou převahu, houževnatý odpor.“ Tato terminologie je použita také v románech Hrabě Monte Christo od Alexandra Dumase a Na větrné hůrce od Emily Brontëové.“

Indický gentleman, pan Carrisford, v románu Malá princezna od Francise Hodgsona Burnetta a kapitán Crewe, otec Sáry, oba prožívají mozkovou horečku, když si myslí, že jejich investice do diamantových dolů se staly bezcennými.

Technik obviní robota, že má „mozkovou horečku“, v povídce Isaaca Asimova „Útěk“ z roku 1945, zařazené do sbírky Já, robot z roku 1950.

Mozková horečka je zmíněna v Závěti Squire Tobyho od Josepha Sheridana Le Fanu.

V epizodě 2. série Daria „Ill“ Jane vysvětluje důvod Dariina pobytu v nemocnici jako mozkovou horečku slovy: „To je věc, kterou mozek dost….obvykle když si přečteš nějaký bestseller, tak to přejde.“

Mozková horečka je také zmíněna ve videohře Dishonored z roku 2012, protože jí prý občas trpí jedna z vedlejších postav, Piero Joplin.

V knize The Way of All Flesh od Samuela Butlera se u Ernesta objeví mozková horečka poté, co byl poslán do vězení za sexuální napadení.

V knize The Way of All Flesh od Samuela Butlera se u Ernesta objeví mozková horečka poté, co byl poslán do vězení za sexuální napadení.