Výzkumníci zkoumají lepší způsoby léčení těchto notoricky známých komplikovaných struktur měkkých tkání

Oh, to kulhání. Ten pokles ramene, ze kterého vám spadne srdce. Možná to bylo klopýtnutí, podivný úkrok stranou nebo jen jeden skok či kilometr navíc ve špatný den nebo při špatném došlapu. Ale verdikt padl: Váš věrný, stuhou oceněný oř má poraněnou šlachu nebo vaz. Okamžitě zrušte svou výstavní sezónu, protože to je špatná zpráva. Tak špatná, že by to mohlo znamenat konec kariéry.

Proč jsou výrony (zranění vazů) nebo natažení (zranění šlach) u koní tak škodlivé? Vždyť lidé se z těchto typů zranění zotavují neustále. Dokonce i špičkoví lidští sportovci se mohou vrátit na svou předchozí výkonnostní úroveň. Zatímco složení šlach a vazů a procesy jejich hojení jsou u většiny savců podobné, důvod, proč se pacienti u koní liší, souvisí s tím, jak tyto struktury používají, a také s nemožností, aby koně tyto struktury během hojení nepoužívali.

Naštěstí vědci dělají pokroky v řešení zranění šlach a vazů u koní, což dává veterinářům naději na způsoby, jak koňské sportovce vrátit na jejich předchozí úroveň aktivity. Nejprve se však dozvíme více o tom, jak tyto důmyslné struktury fungují.

Šlachy, kolageny, &krvní zásobení

Ve světě tělesných tkání vynikají svou jedinečnou strukturou šlachy, které spojují svaly s kostmi, a vazy, které spojují kosti s kostmi. Obě jsou v podstatě tvořeny vláknitou matricí vyplněnou elastickými strukturami a jen velmi málo cévami. Proto tak málo krvácejí, říká Bob Grisel, DVM, z kliniky Atlanta Equine referral v Hoschtonu ve státě Georgia.

Podle něj nedostatečné prokrvení také omezuje proces hojení, protože tělo nemůže těmito cévními „silnicemi“ snadno transportovat růstové faktory a další pomocné látky pro hojení do poraněných oblastí; těmto oblastem se zkrátka nemůže dostat stejné pozornosti ze strany imunitního systému, jako kdyby se nacházely ve více prokrvené tkáni … . Výsledkem je, že šlachy a vazy mají tendenci procházet dlouhým, pomalým a spíše rudimentárním procesem hojení, který často zůstává nedokončen, říká Grisel.

Roger K. Smith, VetMB, PhD, DEO, FHEA, DECVS, FRCVS, profesor ortopedie koní v kampusu Royal Veterinary College Hawkshead v Hatfieldu ve Velké Británii, se ve svém výzkumu zaměřuje na mechaniku šlach. S odkazem na dosud nepublikovaný výzkum se přiklání k názoru, že jejich hojení nebrání nedostatečné prokrvení šlach, ale spíše jiné faktory.

Poškozená šlachová tkáň není nahrazena stejným druhem tkáně, jako kdysi. Původní tkáň šlach a vazů se vyvíjí z toho, co vědci nazývají kolagen 1, říká Jan H. Spaas, PhD, DVM, generální ředitel společnosti Global Stem Cell Technology (GST) NV v belgickém Evergemu. Kolagen 1 je pevný a umožňuje namáhavý pohyb při cvičení. Ale přirozeně se hojící šlacha nebo vaz nahrazuje poškozený kolagen 1 slabším kolagenem 3, který je špatně organizovaný a náchylnější k opětovnému zranění.

Tento kolagen 3 ve šlachách a vazech, často označovaný jako jizva, může koním bránit v návratu k předchozí úrovni aktivity, vysvětlují naše zdroje, stejně jako neúplné hojení v důsledku rozhodnutí těla po určité době přerušit proces hojení. Cílem léčby je tedy minimalizovat tvorbu kolagenu 3 a zároveň podpořit co nejintenzivnější hojení – což je ve světě veterinární vědy skutečný „úlovek 22“.

Jak tedy udržet poraněnou šlachu nebo vaz v pořádku, i když tělo chce proces hojení zastavit? Existuje na to starý trik, který je známý už desítky let, říká Grisel. „V podstatě chcete tkáně přimět k tomu, aby si myslely, že byly znovu zraněny, takže naprogramují novou zánětlivou reakci, aniž by ve skutečnosti došlo k ohrožení vláken skutečným novým zraněním,“ říká.

Chce tím naznačit, že chceme zánět v té šlaše nebo vazu? Vlastně ano. Zánět vysílá do poškozené struktury příliv produktů hojení (interleukinů a dalších krví přenášených buněk a proteinů, které iniciují opravu). „Chcete získat všechny výhody zranění, aniž byste způsobili opětovné zranění,“ říká Grisel.

Smith však zastává jiný přístup. „O roli zánětu při opravě šlach toho příliš mnoho nevíme, ale zdá se, že šlacha trpí ‚neúspěšným hojením‘ spíše kvůli přetrvávání zánětu než kvůli jeho řešení,“ říká. „Navíc více zánětu znamená více fibrózy (jizvení), což u povrchových poranění šlach digitálních flexorů nechceme, i když (to) může být přijatelnější u poranění jiných šlach a vazů, které se nemusí tolik natahovat.“