Některé kytarové firmy vynikají kvalitou i stálostí. Jak už jsem uvedl v předchozích recenzích Gi, napadají mě jména jako Music Man, Suhr, G&L a samozřejmě PRS. V průběhu let jsem vyzkoušel mnoho kytar PRS a pokaždé jsou krásné, ale přesto žádnou nevlastním. Není to proto, že by se mi nelíbily, protože se mi líbí, a jsem si jistý, že je jen otázkou času, kdy k trapně velkému počtu kytar, které už vlastním, přidám nějakou pěknou hranou PRS. Jde mi o to, že některé kytary byste si mohli koupit neokoukané a nevyzkoušené a věděli byste, že to bude skvělá kytara. Taková kvalita je obvykle spojena s velkou cenou, ale řada SE modelů PRS vyráběných v Koreji, z níž pochází SE Custom 24, stojí zlomek ceny kytar vyráběných v USA, ale zdá se, že netrpí žádnou ztrátou ani na kvalitě, ani na tónu.

Říkají, že tento model vychází z velké části z první série kytar Paul Reed Smith, které byly předváděny na různých veletrzích v roce 1985, a musíte se hodně snažit, abyste viděli, jak se jim daří udržet nízkou cenu ve srovnání s těmito originály. A vím, že jsou konzistentně takové a že nebyl poslán ručně vybraný tříbarevný vzorek. Jak to vím? Protože jsem viděl několik těchto SE Custom 24, které vlastnili nadšení mladí hráči na akademii v Guildfordu, kde přednáším, a i to byly všechno opravdu dobře znějící, použitelné, hezké kytary.

Když se dostanu k Custom 24, ve zkratce to, co dostanete, je pěkný plamenný javorový top na mahagonovém těle a krku, s humbuckery u krku a mostu, které oba produkují sladce znějící středový štěkot. A to dává dohromady dobrý tón Les Paula za relativně málo peněz!

Tak jak to PRS dělá? Inu, kromě výroby v Koreji, práce a konstrukce se ušetřilo použitím ploché javorové vrchní desky na rozdíl od vyřezávaného stylu u špičkových kytar PRS. Dostanete známé ptačí intarzie, které jsou velmi pěkně provedené, ale při bližším pohledu zjistíte, že skutečný materiál použitý pro intarzii je jednodušeji vypadající hmota (PRS ji nazývá „pearloid“), nikoli materiál typu perleť/abalon, který se nachází na amerických verzích. I tak je to ale pěkné, ale je to jen další drobný způsob, jak udržet cenu na přijatelné úrovni. Když se posuneme dál, ladicí mechaniky nejsou uzamykatelné, ale zdá se, že fungují dobře, a lesklá povrchová úprava bude zřejmě nějaký druh poly, nikoli velmi drahá, pracná nitro povrchová úprava amerických kytar.

Takže došlo k nějakým důležitým obětem? Dobré místo k hledání je trem systém, což je opakující se slabina, kterou na Gi neustále komentujeme u kytar pocházejících z Dálného východu, ale tady žádné takové problémy nejsou. Trem byl fantastický, s krásným pozitivním pocitem, jakmile jsem utáhl malý šroubek, který se utahuje na rameno. To nebyl žádný problém, protože s kytarou byl dodán malý imbusový klíč. Kytara držela ladění velmi dobře, a to jak s tremolem, tak bez něj. U každé kytary, která je vybavena tremolem, je vždycky hodně nepříjemné, když se ani nepokouší držet ladění, ale u této PRS, jakmile jsem ji po cestě naladil, zůstala naladěná po celou dobu recenze a mého všeobecného laškování, zatímco kluci s kamerou nastavovali, což je skvělé znamení a dobrý ukazatel toho, že celá konstrukce kytary je stabilní.

Mahagonový krk a práce s pražci jsou velmi pohodlné. Poměrně široký a plochý, ale přesto bytelný, se snadno přístupnými 24 pražci. Většina hráčů by shledala hratelnost této kytary jako vynikající, bez bzučení nebo přidušených ohybů, ale stále s příjemně nízkou akcí. Rád bych také zmínil skutečnost, že skutečný palisandrový hmatník měl pěknou tmavou barvu, což je dobré vidět, protože získávání dobrého palisandru se nyní stává pro výrobce kytar problémem kvality. Zdá se, že stále více palisandrových hmatníků na moderně vyráběných kytarách je stále světlejších a vypadají trochu mdle, a to i na některých velmi drahých nástrojích zvučných jmen. Je to jedna z věcí, na které si začínám dávat pozor. Mám to štěstí, že vlastním Straty z let ’62 a ’63, a když se podíváte na desky z brazilského palisandru na těchto kytarách, jsou skoro stejně tmavé jako eben. Bohužel doby, kdy většina moderních výrobců kytar sháněla takto kvalitní dřevo, jsou pryč.“

Na tom, jak Custom 24 zní, není nic překvapivého. Mahagon s javorovou hlavičkou a dvěma humbuckery bude vždycky území Les Paulů, ale řekl bych, že tahle kytara je univerzálnější než Les Paul, protože máte k dispozici skvělý trem.

Téhle PRS opravdu nemůžu nic vytknout. Hraje a zní skvěle, zdá se být velmi dobře vyrobená a dokončená a na kytaru se dvěma humbuckery toho opravdu není moc, co by se jí mohlo dotknout – a už vůbec ne za tu cenu! Nebude drnčet jako dobrý Strat nebo Tele, ale bude štěkat a řvát jako dobrý Les Paul. Pěkná kytara, a když se podíváte na cenu na ulici, je to ohromně dobrý poměr cena/výkon.