Osídlení začíná

Prostředí Blízkého východu je drsné a většinou nevhodné pro osídlení. Aby bylo místo vhodné k osídlení, musely pro začátek osídlení existovat tři podmínky:

VodaSladká voda je v Izraeli omezená a ve starověku existovalo mnoho obcí, které se živily dešťovou vodou uchovávanou v cisternách. Pokud nastalo období s podprůměrnými srážkami, cisterny vyschly a lidé svá města opustili. Pokud město obléhal nepřítel, zásoby vody v cisternách nakonec došly a město padlo.

ZaměstnáníMnohé osady prosperovaly díky zemědělství, jiné byly úspěšné díky průmyslu. Několik měst existovalo díky zásobování lidí na Via Maris, hlavní obchodní cestě procházející zemí.

Obranyschopná polohaTřetím předpokladem úspěšného osídlení byla obranyschopná poloha. Politické klima na Blízkém východě bylo nestálé. Proto se města stavěla na kopcích obklopujících úrodná údolí. Tyto kopce umožňovaly městům bránit se i během delšího obléhání.

Osídlení se rozrůstá

Nakonec se osada rozrostla natolik, že vyžadovala hradby a bránu. Král nebo panovník stavěl palác a chrám a lidé si stavěli domy, obvykle nahodile, uvnitř městské hradby.

Často se proti hradbě stavěl příkře se svažující val, který chránil kopec před erozí a držel nepřátele dál od paty hradby. Postupem času byly valy nahrazovány nebo zakrývány jinými. Tyto zasypané hradby a valy držící kopec pohromadě mu daly strmý, rovný tvar.

Osada opuštěná

Jak město vzkvétalo, stávalo se atraktivní kořistí a nepřátelé ho obléhali, někdy pronikali obranou a ničili obyvatelstvo. Armády byly při dobývání často brutální. Občas zůstávaly jako okupační síly, ale obvykle odtáhly a zanechaly za sebou kouřící ruiny. Izraelské dobývání Kanaánu probíhalo podle tohoto vzoru.

Ať už kvůli suchu, válkám nebo z jiného důvodu, kdysi prosperující města byla někdy opuštěna. Písek přinášený neúprosným blízkovýchodním větrem postupně zasypával ulice a domy. Přicházeli kočovníci, stavěli si stany a pak se stěhovali dál. Brzy ruiny splynuly s krajinou.

Začíná nové osídlení

Podmínky pro život na tomto místě však zůstaly. Přetrvával zdroj vody nebo se v případě sucha vracel déšť. Zemědělská půda nebo pastviny tu stále byly a kopec stále poskytoval účinnou obranu. Nakonec se lidé vrátili a znovu se usadili.

Nedostávalo se jim těžké techniky potřebné k odstranění trosek po bývalých obyvatelích, nově příchozí zasypali díry, posbírali větší stavební kameny, srovnali kopec a začali na zbytcích staré osady znovu stavět. Brzy vznikla další prosperující komunita. Její úspěch nevyhnutelně přilákal nepřátele a koloběh ničení se obnovil.

Vrstva dějin

V průběhu staletí a dokonce tisíciletí, jak každá osada navazovala na tu předchozí, rostl kopec stále výš a výš. Tento rostoucí kopec měst byl přirovnáván k vrstvenému dortu, jehož každá vrstva představovala civilizaci, která už dávno zmizela z dějin. Archeologové tyto vrstvy nazývají vrstvy (v jednotném čísle stratum).

Bet-Šeán má 18 nebo více vrstev, Jeruzalém nejméně 21 a Megiddo ještě více. V těchto vrstvách je uzamčena keramika, šperky, zbraně, dokumenty, brány, chrámy, paláce a domy, které čekají na to, až archeologové odhalí jejich příběhy.

Dar od Boha

Naše víra je založena na víře v Boha a ne na objevech archeologů. Archeologové nám však mohou pomoci lépe pochopit poselství Bible tím, že nás vtáhnou do dávných časů a učiní je tak aktuálnějšími pro dnešek. Z artefaktů objevených při vykopávkách víme, jak lidé v biblických dobách žili, co jedli, jak uctívali, jaké měli zvyky a mnoho dalších důležitých detailů. Tely pomáhají oživit Bibli a objasnit její poselství.