Astrologie a horoskopy jsou známou součástí bulvárních novin, ženských časopisů a webu. Tvrdí, pro někoho kontroverzně, že existuje smysluplný vztah mezi nebeskými a pozemskými událostmi, zejména lidskými záležitostmi.

Astrologie, jak ji známe dnes, spojující planety s 12 znameními zvěrokruhu za účelem řízení života na Zemi, byla vymyšlena na Blízkém východě a v klasickém Řecku mezi pátým a prvním stoletím před naším letopočtem. Do 21. století byla z velké části přenesena prostřednictvím islámského světa.

V dnešní době vzbuzuje astrologie očerňování ze dvou stran. Na jedné straně stojí evangelikální křesťané, kteří ji považují v lepším případě za vážně míněnou, v horším za satanskou. Na druhé straně skeptici odsuzují myšlenku, že náš osud může spočívat ve hvězdách, jako podvodnou, a dokonce škodlivou.

Jestliže jsou taková tvrzení pravdivá, je důležité zjistit, kolik lidí astrologii věří a proč. Nastal čas pro seriózní zkoumání.

Myšlenky a víra

Jak mnoho lidí věří astrologii a proč jí stále věří – i když jejich vlastní zkušenosti dokazují opak – je pro mnohé zajímavé. Abychom však mohli na tyto otázky odpovědět, musíme nejprve vytvořit plynulejší kategorie víry a nevíry. Nemůžeme jednoduše říci, že stoupenci astrologie v ni zcela věří, nebo že ostatní zcela nevěří. Je to složitá otázka, a to i pro profesionální astrology a badatele.

Důkazy naznačují, že více než 90 % dospělých zná svá sluneční znamení (zvěrokruh). Některé průzkumy také naznačují, že hodně přes polovinu z nich souhlasí s tím, že popisy povah znamení dobře odpovídají:

Abych zjistil, co si myslí nejangažovanější „věřící“ – tedy ti, kteří se věnují astrologii nebo se jí profesionálně zabývají -, rozeslal jsem v letech 1998-2012 dotazníky do veřejných skupin a na astrologické konference. Cílem tohoto nedávno zveřejněného výzkumu bylo konkrétně zjistit, kolik lidí věří v astrologii a proč. Většina publikovaných údajů o víře v astrologii pochází z Gallupových průzkumů provedených ve Velké Británii, Kanadě a USA v letech 1975-1996 – na otázky typu „Věříte v horoskopy?“ odpovědělo „ano“ přibližně 25 % dotázaných dospělých.

Dalo by se očekávat, že všichni praktikující a studenti astrologie řeknou, že věří. Když jsem však tuto otázku položil delegátům na konferenci Britské astrologické asociace, odpovědělo „ano“ pouze 27 % z nich – tedy přibližně stejně jako běžná populace. Když jsem se astrologů, kteří „nevěří“, zeptal na jejich důvody, odpověděli, že astrologie není otázkou víry o nic víc než televize nebo hudba: je skutečná, takže nemá s vírou nic společného. Nebo jinak řečeno, lidé věří pouze ve věci, které neexistují. Proto mohou veřejné průzkumy týkající se víry přinášet zavádějící výsledky.

Ceněná rada

Při svém výzkumu jsem se řídil zavedenou metodou, kdy jsem kladl řadu otázek týkajících se postojů a aktivit, přičemž jsem se zcela vyhnul zmínkám o víře. Obraz, který se objevil, je mnohem složitější, než naznačuje jednoduché binární rozlišení mezi vírou a nevírou.

V jedné ze svých skupin – převážně studentů mužského pohlaví ve věku 18 až 21 let – jsem zjistil, že 70 % z nich si jednou měsíčně přečte sloupek s horoskopem a 51 % si cení jeho rad. Další otázky přinesly obrovské rozdíly: 98 % znalo své sluneční znamení, 45 % si myslelo, že popisuje jejich osobnost, 25 % tvrdilo, že dokáže přesně předpovídat, a 20 % si myslí, že hvězdy ovlivňují život na Zemi. Vyšší čísla se blíží předchozím výzkumům, které ukázaly, že 73 % dospělých Britů věří v astrologii, zatímco nejnižší čísla jsou podobná těm, která zjistil Gallupův průzkum.

Položil jsem další otázky týkající se chování studentů i jejich postojů. Téměř polovina (45 %) přiznala, že si zjišťuje sluneční znamení potenciálních nebo skutečných partnerů, aby mohla lépe řídit své vztahy, a 31 % si přečetlo jejich předpovědi na příští rok.

Ze všech mých průzkumů vyplynulo, že když se ptáme na osobní zkušenosti, význam a chování – například na to, jak si cení rady astrologa nebo jak si zjišťují znamení partnerů – je kladných odpovědí přibližně dvakrát více, ne-li více, než když se ptáme na tvrzení objektivních skutečností (například „dělá astrologie přesné předpovědi?“).

Moje vzorky byly malé a každý z nich představoval snímek určité skupiny, což ztěžuje zobecňování. Všechny však naznačují, že když si položíme různé otázky, dojdeme k různým odpovědím. Kolik lidí věří v astrologii? Mohlo by to být 22 %. Může to být 73 %. Rozdíl mezi těmito dvěma čísly nazývám „mezerou ve víře“, zónou pochybností a nejistoty mezi hlubokou a povrchní oddaností.

Proč tedy lidé věří v astrologii? Problém, s nímž se potýkáme, spočívá ve zjištění spolehlivého výzkumu. Pokud se skutečně nedokážeme dostat na první metu a zjistit, kolik lidí v ni věří, pak se pokusy zjistit, proč ji lidé považují za smysluplnou – což je lepší slovo než víra -, zaseknou.