Jako Indové jsme překvapeni, jak málo toho víme o islámu, přestože nejstarší mešita na světě se nachází v Kérale
Lidé mě často vyzývají, abych psal o islámské mytologii. Tito ‚vyzyvatelé‘ si neuvědomují, že na Wikipedii již existuje heslo s názvem Islámská mytologie. A v akademických kruzích se o islámské, křesťanské a judaistické mytologii mluví stejně volně jako o mytologii řecké, egyptské a severské. Tato „výzva“ vychází z definic 19. století (mýtus je fikce, náboženství a věda jsou pravdivé), a nikoli z definic 21. století (mýtus je kulturní pravda národa, lhostejná k důkazům). Tato stará definice je oblíbená v kruzích hinduismu a mnozí kultovní guruové ji propagují, aby vyrobili oběti v rámci diskurzu „hinduisté jsou ohroženi“.
Ano, v 19. století byl hinduismus opovržlivě označován za mytologii vzhledem k jeho polyteistickým přesvědčením, zatímco monoteistická přesvědčení byla kvalifikována jako náboženství. Hinduismus byl tedy zařazen mezi řecké víry. Pouze křesťanství bylo kvalifikováno jako náboženství. Ne všechny monoteismy byly považovány za náboženství. Evropané a Američané považovali židovskou víru za „Starý zákon“, a tudíž zastaralou, a islámskou víru za pohanskou, protože islám nepovažoval sex za hřích, a proto si nevážil askeze.

Často používaný výraz „židovsko-křesťanská“ mytologie, uznávající společné kořeny, je velmi nedávný. Poprvé jej použili Evropané a Američané až po druhé světové válce v duchu omluvy a usmiřování, zděšeni mlčením papežství k holocaustu páchanému nacisty, kteří byli křesťany (což je dnes jen zřídka inzerovaná skutečnost). A přívlastek „abrahámovský“ se pro mýty začal používat až po válce v Zálivu, tedy asi před 20 lety. Až do konce 20. století by jakýkoli pokus poukázat na společný základ judaismu, křesťanství a islámu a vysledovat, zda sahá dále do starověké mezopotámské, perské a egyptské mytologie, vedl k rozruchu. Ale už ne – ve světě, který si cení vědy a je obeznámen s poststrukturalismem, je každá víra vnímána jako vytváření světonázoru prostřednictvím příběhů. Křesťanství a islám nejsou výjimkou.
V 21. století je veškerý teismus považován za mýtus, protože Bůh není měřitelný pojem. Je-li Bůh mýtus, pak je mýtem i Boží posel (prorok). Mýtus však není lež – je to kolektivní fikce, která umožňuje spolupráci. Stejně jako hinduistická mytologie vytváří hinduistické společenství, islámská mytologie vytváří islámské společenství. Sekulární mytologie vytvářejí sekulární společenství. Mytologie jsou klíčem k vytváření společenství. Mýty slouží jako sociální tmel. Je překvapivé, jak málo toho jako Indové víme o islámu, přestože jedna z nejstarších mešit na světě se nachází v Kérale.
Proč tomu tak je? Díky misionářským školám a Gedeonově bibli, kterou najdeme ve většině hotelových pokojů, a díky hollywoodským filmům jako Desatero přikázání a Umučení Krista jsme široce obeznámeni s Rámájanou a Mahábháratou, a dokonce i s příběhy z Bible.
A co islámské mýty? Společnost Doordarshan se v roce 1992 pokusila natočit seriál o biblických příbězích, ale postavily se proti němu kašmírské militantní skupiny a vláda vysílání zastavila. Vláda tehdy argumentovala, že respektuje islámské zvyklosti, které zakazují zobrazování Božích výtvorů a jeho proroků v umění, mnozí to považovali za politiku appeasementu – dopřávání a dokonce povzbuzování puritánských militantních islámských skupin oproti vzdělaným liberálním muslimům! Příležitost seznámit Indy s islámem byla promarněna.
Militantní puritánský islám zakazuje hudbu a tanec, a přesto se Bollywoodu daří díky talentovaným muslimským hudebníkům, tanečníkům a hercům. Muslimské říše jako turecká Osmanská říše, perská Safavidská říše a indická říše Mughalů skutečně v 15. až 18. století mecenášsky podporovaly islámské umění, a dokonce povolily zobrazování příběhů vyprávěných v Koránu a Hadísech. Je tedy zřejmé, že islám má liberální stránku, kterou se vlády rozhodly ignorovat, čímž daly militantním náboženským vůdcům přílišnou moc.
Málo Indů zná Nabi-Vamsu, příběhy proroků, složené v 17. století v Bengálsku, nebo Cira-Puranam, založené na životě proroka, rovněž složené v 17. století v Tamilnádu. Seznámení s těmito příběhy by Indům přiblížilo alternativní světonázor, který do Indie přišel před 1400 lety – světonázor založený na jednom životě, nikoli na znovuzrození, kde Boží poslové říkali lidem, jak mají žít, a nebe je vyhrazeno pro věrné a dodržující zákony.
Myšlenka, že všichni jsou si před zákonem rovni, pochází z islámské kultury a ovlivňuje „ideu Indie“, kde ústava nahrazuje Boží přikázání.
Mezi hinduistickou a islámskou mytologií existuje mnoho podobností. Obě hovoří o bratrech, kteří neustále bojují o majetek. Hinduistická mytologie popisuje konflikty mezi Dévy a Asury, Nágy a Garudy, Valím a Sugrivou i Pandávy a Kauravy). Islámská mytologie hovoří o bratrském soupeření mezi Kábelem a Hábelem (Kainem a Ábelem), Izákem a Ismaelem a Jákobem (Jakubem) a Ezauem. Takové boje o dědictví nám připomínají, že navzdory rozdílnosti kultur a náboženství jsme všichni lidé
.