Jrue Holiday se ve čtvrtek oficiálně dohodl na nové pětileté smlouvě s New Orleans Pelicans.

První zprávu o dohodě přinesl 1. července Adrian Wojnarowski z ESPN, který uvedl, že Holiday dostane podle dohody s Pelicans 126 milionů dolarů.

Pořádná dávka intrik provázela Holidaye v letošní sezóně volných hráčů.

Platy hráčů nadále stoupají, v sobotu liga oznámila, že strop pro příští sezónu je stanoven na 99,093 milionu dolarů. Mnohé zajímalo, jakou smlouvu by Holiday mohl získat na volném trhu.

Není pochyb o tom, že sedmadvacetiletý hráč podává dobré výkony, když je na hřišti, a jeho návrat v listopadu loňského roku se shodoval s okamžitým obratem Pelicans, kteří začínali 2-10. S Holidayem v sestavě měli bilanci 32-35, ale bez něj jen 2-13.

Podle NBA.com mělo New Orleans s Holidayem na hřišti čistý rating 0,9 na 100 bodů oproti minus 4,8, když byl na lavičce/nebyl k dispozici. V průměru měl 15,4 bodu a 7,3 asistence na zápas a z tříbodové vzdálenosti střílel 35,6 %.

Problémem Pelicans – a všech ostatních týmů, které uvažovaly o podpisu smlouvy s Holidayem – bylo, nakolik zvážit jeho minulé problémy se zraněními a jeho hodnotu.

Jeho absence na začátku sezony 2016-17 však nesouvisela se zraněním. Čas trávil se svou manželkou, bývalou hvězdou ženské fotbalové reprezentace Spojených států Lauren Holidayovou, která podstoupila operaci mozku kvůli odstranění nádoru. Zákrok přišel poté, co Lauren porodila manželům dceru.

Jrue však v prosinci vynechal tři zápasy kvůli problémům s palcem na noze a od sezony 2012/13, kdy se s týmem Philadelphia 76ers dostal do All-Star týmu, nenastoupil k více než 70 zápasům základní části.

Ačkoli je Holiday lepším než průměrným rozehrávačem NBA, je pochybné, že se někdy dostane mezi nejlepších 10 hráčů na své pozici.

Přesto byli Pelicans zřejmě v situaci, kdy museli Holidaye znovu podepsat.

Aby se New Orleans mohli stát vážným uchazečem o play-off – což by mohlo být obzvlášť důležité, když DeMarcus Cousins vstupuje do posledního roku své smlouvy – potřebovali mít osvědčeného rozehrávače a výměna za Cousinse značně omezila finanční flexibilitu týmu.

Jelikož by Pelicans mohli překročit horní hranici limitu, aby Holidaye znovu podepsali, jejich možnosti byly buď přivést ho zpět na příští sezónu a další, nebo podepsat okrajového rozehrávače/záložníka, jako je Shaun Livingston, Brandon Jennings nebo Patty Mills.

Zejména na základě prvních výsledků jejich společných zápasů nemohli v New Orleans očekávat, že Cousins a Anthony Davis budou tým táhnout sami. Holidayova přítomnost sice nezaručuje, že spolupráce Cousins-Davis dovede Pelicans do play-off, ale je to mnohem lepší než alternativa.