Chcete vědět, jak získat smlouvu na knihu? Proces prodeje knihy nakladateli je poměrně přímočarý: stačí být pečlivý, trpělivý a mít trochu štěstí.

Na základě našich zkušeností s prací se stovkami začínajících autorů vám přinášíme několik postřehů, které vám pomohou uspět při získávání knižní smlouvy.

Poznámka: tento příspěvek je zaměřen na autory beletrie (nebo žánrů, které obvykle vyžadují literárního agenta). Pokud doufáte, že vydáte knihu z oblasti literatury faktu, doporučujeme vám zamířit na našeho průvodce, jak napsat návrh knihy – ten vás provede prvními fázemi procesu.

Ujistěte se, že je vaše kniha vhodná pro trh

Agenti a nakladatelé neradi riskují. To znamená, že jim musíte ukázat, že vaše kniha uspokojí potřeby existujícího trhu. Nehledají klony bestsellerů, ale zajímají je knihy, které dělají něco podobného novým způsobem.

Tím může být domácí thriller (à la Gone Girl a Dívka ve vlaku) s nečekaným novým hlasem. Nebo vzít určité žánrové tropy a obměnit je – například kyberpunkový thriller s nečekaně technofobním hlavním hrdinou nebo epickou fantasy s odstíny filmu noir. Bez ohledu na specifika musíte přesvědčivě dokázat, že: a) pro vaši knihu existuje čtenářská obec a b) je v ní něco jedinečného.

Než se přiblížíte k nakladatelům, vypilujte svůj text

Ano, agenti a nakladatelé hledají zajímavé nové hlasy, ale nechtějí přebírat rukopisy plné dějových děr, nekonzistencí postav a hrubých překlepů. Můžete svou knihu prezentovat jako odborník a vyzdvihovat její přednosti, ale nedbalé psaní je jednosměrnou jízdenkou ke ztrátě zájmu agenta.

Samostatná úprava je nutností

Nejste si jisti, co úprava vlastní knihy obnáší? Začněte od velkých prvků, jako je zápletka a vývoj postav, a přistupujte ke svému rukopisu s otázkou, proč se věci vyvíjejí tak, jak se vyvíjejí. Přejděte k úpravě jednotlivých scén a ujistěte se, že sledují rozumný oblouk a jsou nedílnou součástí celkového děje.

Když dokončíte příběh a získáte veškerou vnější zpětnou vazbu (viz níže), budete muset provést copyedit, při kterém opravíte všechny gramatické nebo stylistické problémy na úrovni vět. A na závěr byste měli provést poslední korekturu (nebo pro jistotu někoho, kdo ji provede za vás).

Získejte zpětnou vazbu od prvních čtenářů

Pro správnou revizi knihy potřebujete mít představu o čtenářském zážitku. Na rozdíl od vás se beta čtenáři setkají s vaší knihou poprvé, takže budou schopni ihned odhalit hlavní problémy. Podělte se o své dílo s přáteli a rodinou, kteří čtou váš žánr, a zeptejte se jich, co si myslí o vašem ději a postavách!“

Pokud nemáte osobní síť, na kterou byste se mohli obrátit, můžete se podívat na možnost najmout si profesionální beta čtenáře nebo se přidat k nějakému (reálnému nebo online) kritickému kroužku. Kritický kroužek může být obzvlášť užitečný, protože se skládá ze spisovatelů, takže zpětnou vazbu získáte od čtenářů, kteří jsou také spisovatelé. (A dá se říct, že můžete očekávat zdravou dávku inspirativní závisti, pokud jde o kritiku fantastické práce jiných lidí.)

Zvažte, zda si najmout profesionála

Přiznané, kritické kruhy nebo beta čtenáři pro vás nemusí být to pravé, pokud nemáte čas se jim věnovat, nebo pokud prostě raději vložíte důvěru do zkušeného profesionála.

V takovém případě si místo toho můžete najmout odborníka. Měl by to být někdo se zkušenostmi s vydáváním knih (sourozenci z anglického gymnázia to dělat nebudou, promiňte), kdo vaši práci prověří jako někdo, kdo zná žánrové konvence a očekávání literárního trhu. Zaregistrujte se na Reedsy a rovnou si najděte ideálního editora!

Doporučené zdroje:

• Jak upravit knihu 101 (příspěvek na blogu)
• Co jsou beta čtenáři – a kde je najít (příspěvek na blogu)
• 50 nejlepších online kritických kroužků (příspěvek na blogu)
• 9 typů editace: Který z nich potřebujete právě teď? (příspěvek na blogu)
• Jak na vlastní úpravy jako profesionál (bezplatný vzdělávací kurz)

Zpřesněte svůj výtahový pitch

Teď, když je vaše kniha nejlepší, jaká může být, je čas zapracovat na způsobu, jakým ji předložíte agentům. Nazývá se „výtahový pitch“, protože je natolik krátký, že byste ho mohli přednést během 30sekundové jízdy výtahem, a jedná se o velmi zhuštěný, pozornost upoutávající popis vaší knihy, který by měl čtenáře upoutat. Takto ji budete popisovat téměř každému, kdo vám bude naslouchat, takže musíte umět lidi nadchnout! Za tímto účelem si dejte záležet na těchto třech věcech:

Uveďte všechny zásadní informace

Uveďte svůj příběh co nejrychleji a nejpřesvědčivěji. Zmiňte:

• Jméno hlavního hrdiny a jeho stávající status quo („Bystrooká účetní Sarah Hicksová…“)
• Co změní jeho svět („…náhodou odhalí pravdu o náhlém úspěchu svého zaměstnavatele…“)
• Co je v sázce? („…která hrozí svržením chicagského starosty a zničením Sářiny slibné kariéry.“)

Přemýšlejte o tom, co podněcuje děj a co je hybnou silou vašeho vyprávění. Pokud se vaše kniha skládá z více dějových linií, můžete je sjednotit sdělením celkového poselství vašeho díla, například „tento román si klade otázku, zda se lidé opravdu tolik liší od robotů“.

Vyzdvihněte také prvky vaší knihy, které nejvíce vynikají – je vyprávěna v obráceném chronologickém pořadí? Je vyprávěn v mnoha jazycích? Prolínání dvou žánrů? Opět platí, že agenti a nakladatelé chtějí jedinečnost, takže čím více se dokážete odlišit, tím lépe!

Představte v pitchi náladu

Váš pitch by měl také odrážet atmosféru vašeho psaní – dílo literární fikce by nemělo být prezentováno způsobem, který naznačuje stránkový thriller. Rozhodněte se pro tolik dramatičnosti, kolik si vaše kniha zaslouží, a zároveň zdůrazněte její nejsilnější stránky a dejte si pozor, abyste čtenáře nezmátli. Pokud je například vaše kniha historický román, ale vy ji prezentujete krátkými, údernými větami a napínavým jazykem (např. „strhující“) a používáte výrazy jako „odemykání odpovědi“, mohli byste nechtěně uvést agenta v omyl – a ten by nebyl rád, kdyby dostal váš rukopis.

Zkracujte

Pamatujte, že se jedná o „výtahový pitch“, protože je krátký, takže omezte slova na minimum. Čím méně slov, tím jsou účinnější. Srovnejte tyto dva úvody:

• „Tento debutový román pojednává o postavě jménem Jane, která zanechala studia na střední škole a je „;
• „Zanechala studia na střední škole a Jane je“

Zhušťujte zbytečné popisné fráze a vyhněte se přehánění zřejmých věcí. Dejte si pozor na rozvláčné fráze nebo nadbytečná přídavná jména/příslovce (např. „skutečně“, „opravdu“).

Navrhněte dotazovací dopis pro každého agenta

Jakmile budete mít svůj elevator pitch zvládnutý, můžete ho použít jako součást svého veledůležitého dotazovacího dopisu pro agenty. Je důležité, abyste svůj dopis přizpůsobili každému agentovi, takže ho jen tak nepřeskakujte – přihlaste se do našeho bezplatného vzdělávacího kurzu níže a zdokonalte své dovednosti v psaní poptávkových dopisů! A pokud máte stále potíže, nezapomeňte, že s vylepšením vašeho dopisu vám mohou pomoci i profesionální redaktoři.

Doporučené zdroje:

• Jak napsat poptávkový dopis v 7 krocích (příspěvek na blogu)
• Jak napsat knižní reklamu, která prodává (příspěvek na blogu)
• Jak napsat úžasnou synopsi ve 4 jednoduchých krocích (příspěvek na blogu)
• Personalizace poptávkových dopisů (bezplatný webinář)

Vyhledávání a dotazování agentů

S vybroušenou knihou a ostrým dotazovacím dopisem v ruce můžete začít vážně usilovat o získání literárního agenta. Nejprve si musíte sestavit seznam agentů, kteří by se pro vaši knihu hodili.

Mělo by jít o lidi, kteří pracují ve vašem zájmovém teritoriu a aktivně hledají nové knihy, které by zastupovali. Můžete začít tím, že si vyhledáte jména v poděkováních knih vašeho žánru, a pokračovat v hledání na internetu (hodit se vám budou stránky jako Manuscript Wish List).

V jednom kole se ptejte pouze 6-8 agentů, začněte u těch nejbližších a v případě potřeby hledání rozšiřte. Existují tři důvody, proč byste měli pokaždé oslovit pouze 6-8 agentů:

• abyste zajistili personalizaci každého dopisu, což vyžaduje čas a průzkum;
• abyste si stanovili realistický cíl, který můžete splnit, aniž byste museli pozastavit všechny ostatní činnosti;
• nejdůležitější je, abyste dali preferovaným agentům náskok při zvažování vaší práce.

Vysoce postavení agenti obdrží každý měsíc kolem 1 000 dotazů, takže se ujistěte, že vyniknete tím, že opravdu zdokonalíte svůj elevator pitch!

Doporučené zdroje:

• Jak získat literárního agenta pro svou knihu (příspěvek na blogu)
• Nejlepší agenti pro dětské knihy (adresář)
• Jak napsat návrh na knihu (příspěvek na blogu)
• Jak předložit návrh na knihu (příspěvek na blogu)
• „Jsem velkým příznivcem sebeprosazování.publikování“ – Rozhovor s agentem Andyho Weira (příspěvek na blogu)

Sledování a sledování výsledků

„Noc se sbírá a teď začíná moje hlídka.“ (HBO)

„Sbírá se noc a teď začíná má hlídka. Inu, čekání na odpověď od agentů není tak namáhavé jako celý život strávený na stráži u ledové stěny – ale zpočátku se tak může zdát. Buďte trpěliví, ale také aktivní.

Neobtěžujte agenty každodenními e-maily, v nichž se dožadujete odpovědi. Pokud se vám neozvou za 4-6 týdnů (nebo ve lhůtě, kterou uvádějí jejich webové stránky), pošlete zdvořilou upomínku. V mnoha případech může být váš dotaz pohřben na dně jejich obsazené schránky.

Pokud obdržíte odmítnutí s konstruktivní zpětnou vazbou, uvědomte si, že je to ve srovnání se standardním odmítavým dopisem výhra! Zpětná vazba často znamená, že agent měl o vaši práci zájem, ale brzdily ji určité problémy. Udělejte si čas na to, abyste vážně zvážili jejich zpětnou vazbu, a před opětovným zasláním dalším agentům proveďte změny, které se vám budou zdát užitečné!“

Pokud nedostanete žádnou žádost o rukopis, váš poptávkový dopis možná nefunguje. Pokud však dostanete spoustu žádostí o rukopis, ale nikam nevedou, budete vědět, že vaše kniha sama o sobě potřebuje vylepšit. Pokud jste se dosud neporadili s profesionálním editorem, možná je ten správný čas!“

Předložte rukopis nakladatelstvím

Jakmile najdete agenta, se kterým budete spokojeni, můžete očekávat, že pod jeho vedením proběhnou další úpravy. To zahrnuje textové úpravy a také úpravy formátování tak, aby vyhovovaly pokynům jednotlivých nakladatelství.

Váš agent poté osloví 8-12 nakladatelství, aby váš rukopis předložila a odeslala. Mnohé z akvizičních redaktorů bude pravděpodobně znát osobně, takže jej předá těm nejvhodnějším lidem.

Zajímá vás, zda jej můžete předložit bez agenta? Někteří nakladatelé sice přijímají přihlášky bez agenta, ale u největších knižních nakladatelů, zejména u vysoce selektivní „velké pětky“, tomu tak obvykle není. Pro většinu lidí je mnohem těžší získat knižní smlouvu bez agenta, který by vám pomohl vstoupit do dveří – ale pokud máte zavedené publikum a pracovní znalosti v nakladatelském průmyslu, můžete to přesto zkusit.

Poznámka: Poezie, literatura faktu, kuchařky a akademické/vzdělávací knihy jsou žánry, kde s největší pravděpodobností uspějete bez agenta.

Doporučené zdroje:

• Podvody autorů a nakladatelství, kterým se vyhnout (příspěvek na blogu)
• 20 největších knižních nakladatelů (příspěvek na blogu)
• Formát rukopisu: (příspěvek na blogu)

Zjistěte, která nabídka je pro vás nejlepší

V ideálním světě obdržíte více nabídek. Když o vaši knihu projeví zájem několik nakladatelů, bude prodána v „aukci“. Zklamáním je, že se to neodehrává ve vzrušujícím prostředí podobném soudní síni, ale prostřednictvím e-mailů nebo telefonátů vašemu agentovi. Má to však jednu výhodu: když nakladatelé vědí, že mezi sebou soutěží, můžete očekávat vyšší zálohy, protože je pravděpodobnější, že ve snaze získat vaši přízeň učiní vyšší nabídky.

Peníze nejsou všechno

Při rozhodování o nakladateli však peníze nejsou jediným relevantním faktorem. Pamatujte, že nejvyšší nabídka nemusí být vždy ta nejlepší: štědrá záloha, kterou si vaše kniha nedokáže „vydělat“, může později vaše šance poškodit. Navíc, pokud se vaše kniha dobře prodává, neměla by záloha v dlouhodobém horizontu nic změnit, protože rozdíl získáte zpět na autorských honorářích.

Peníze mohou spíše naznačovat velikost a rozpočet jednotlivých nakladatelství než míru jejich nadšení. Může se stát, že menší, nadšené nakladatelství, které nabízí menší zálohu, bude na propagaci vaší knihy pracovat mnohem usilovněji.

Rozhodujícím faktorem je zde marketingový plán vašeho potenciálního nakladatelství. Zejména pro debutujícího autora bude marketingová podpora nesmírně důležitá, proto věnujte pozornost nápadům a návrhům jednotlivých nakladatelů! Nakonec se řiďte svým instinktem a vězte, že si musíte vybrat někoho, kdo vám prokáže, že dokonale rozumí vaší vizi.

Neztrácejte naději

Když řešíte, jak získat smlouvu na knihu, máte docela malé šance na úspěch. Redaktoři a agenti jsou někdy nuceni odmítat naprosto dobré knihy kvůli omezeným rozpočtům nebo proto, že už přijali mnoho knih na určité časové období.

To ale znamená, že odmítnutí nemusí vždy vypovídat o kvalitě vaší práce, takže se trochu šetřete! A pokud dostanete jen jednu dobrou nabídku, pamatujte, že jste stále ve šťastné menšině. Ne všechny skvělé knihy začínají svůj život nabídkovou válkou:

I když se vám ani po dodržení všech těchto kroků nepodaří získat smlouvu na knihu, není to konec cesty. Mnoho úspěšných autorů říká, že jejich první romány nebyly nikdy vydány, ale přesto dostali smlouvu na své druhé romány. Nikdy nedovolte, aby vás odmítnutí definovalo – jste stále stejně dobrý spisovatel jako před odmítnutím! Vnitřní hodnota vašeho psaní se nezměnila a s každou další knihou se budete jen zlepšovat.

Pokud vše ostatní selže, zvažte jinou cestu vydávání

Jak jsme právě řekli, praktická omezení a intenzivní kontrola tradičního vydávání nevyhnutelně znamenají, že některé výjimečné texty propadnou. Pokud je to případ vaší knihy, možná je čas zvážit samovydávání.

V porovnání s tradiční cestou je samovydávání rovnostářštější: nemusíte proskakovat obručemi, abyste získali souhlas strážců branže. Zachováte si také vyšší honoráře za prodej knihy a máte podstatně větší tvůrčí kontrolu. Vyžaduje to trochu tvrdé práce, ale pokud je to nutné k vydání vaší knihy, může to stát za to! Ať už se rozhodnete pro cokoli, přejeme vám hodně štěstí.