Myslím, že v první řadě je třeba vzít v úvahu kontext. Opakuje se, že Ježíš je nyní na cestě do Jeruzaléma (17,11; 18,31; 19,11.28.41). V Lk 18,31-34 Ježíš říká svým učedníkům, že naplní proroctví tím, že bude zavržen, usmrcen a vzkříšen. To, co se odehrává v Jerichu (se Zacheem), tedy musí souviset s konečným cílem našeho Pána, jít do Jeruzaléma zemřít. Cestou do Jericha Ježíš uzdravil slepce. To byl další důkaz, že je Mesiáš (viz Lk 4,18). Také to způsobilo, že zástupy chválily Boha a smýšlely o Ježíši dobře.

Uzdravení slepce se stalo těsně před Jerichem, když se Ježíš blížil. Příhoda se Zacheem se odehrává v Jerichu, když tudy Ježíš prochází. Zpráva o uzdravení slepce se jistě rychle rozšířila, takže když Ježíš procházel městem Jericho, začaly se shromažďovat zástupy. Bylo to něco podobného jako při triumfálním vjezdu do Jeruzaléma, kdy bude Ježíš nadšeně přijat. Zástupy jsou zde však nestálé, stejně jako budou v Jeruzalémě. Ti, kdo ho vítali jako přicházejícího krále, byli později těmi, kdo volali po jeho smrti. Jednání našeho Pána se Zacheem utišilo chválu zástupů a vyvolalo jejich protesty (viz L 19,7 „Všichni začali reptat a říkali: ‚Šel na návštěvu k člověku, který je hříšník‘.“)

Všimněte si, že to nebyl Zacheus, kdo pozval Ježíše do svého domu na jídlo. Zacheus chtěl Ježíše vidět a možná se také vyhnout zástupům. Ti neměli rádi výběrčí daní. Vskutku, byl to „hlavní výběrčí daní“ (verš 2). Ježíš se podíval na strom a uviděl Zachea. Ježíš znal jméno tohoto muže, oslovil ho jménem a pak se nechal pozvat do jeho domu na jídlo. Zacheus byl samozřejmě potěšen, ale zástupy z toho byly velmi nešťastné. Proč? Protože Zachea považovali za velkého hříšníka – a takový také byl.

Všechno to vyvolává otázku, která je jádrem služby našeho Pána a která je také klíčem k jeho odmítnutí. V Lukášově evangeliu 4,16 přichází Ježíš do synagogy ve svém rodném městě Nazaretu. Čte z Izajáše 61,1-2 a informuje své posluchače, že je naplněním tohoto mesiášského proroctví. Lidé se radují, dokud Ježíš jasně neřekne, že přišel zachránit hříšníky, včetně pohanů. To je pro ně příliš a nyní se ho snaží zabít (Lk 4,22-31). Stejná otázka Ježíšova příchodu, aby se stýkal s hříšníky a zachraňoval je, se objevuje na začátku Markova evangelia (Mk 2,13-17) a soustředí se kolem jiného celníka, Léviho.

Nyní se vraťme k 19. kapitole Lukášova evangelia. Ježíš se blíží k Jerichu a cestou uzdravuje slepce. To je důkaz, že je Mesiáš, a zástupům se to líbí. Když však Ježíš vykoná své vrcholné mesiášské poslání – zachrání provinilé hříšníky – je toho příliš a chvála zástupů se mění v protest. Po této příhodě se Zacheem a za poslechu stejných zástupů Ježíš vypráví podobenství, které je varuje před jejich správcovstvím. Varování se týká nevyužívání toho, co nám Bůh dal. Věřím, že tím největším pokladem, který nám dal, je dobrá zpráva evangelia. Co se týče záchrany hříšníků, tu chtěli Židé raději „pohřbít“, než aby museli přemýšlet o tom, že se budou stýkat s těmi, o nichž se v minulosti vědělo, že jsou hříšníci.

Co se týče vyprávění tohoto příběhu malým dětem. Myslím, že ten příběh je docela jednoduchý. Je to jeden z „příběhů nedělní školy“, který zřejmě zná každé dítě. Příběh nám jistě naznačuje, že Bůh se rozhodl spojit se (a zachránit) s tímto člověkem, o němž věděl, že je nehodný hříšník. Ostatní se zlobili, protože se nepovažovali za hříšníky, ale za spravedlivé (tento kontrast jasně uvádí Lukáš v Lk 17,9-14). Děti musí z tohoto příběhu vidět, že Ježíš přišel zachránit ty, kteří jsou nehodní, ty, kteří jsou hříšníci. To je poselství evangelia.

Děti mohou být velmi kruté v tom, s kým si budou hrát a stýkat se. Často se vyhýbají dětem, které jsou jiné, špinavé nebo o kterých jim někdo řekl, že jsou nějakým způsobem „špatné“. Nemělo by pro ně být obtížné pochopit, že Ježíš přišel, aby byl s těmi, které ostatní nemají rádi. Ježíš přišel zachránit ty, kteří jsou nehodní hříšníci. Co může být lepší zpráva než tato?