Severní pól, známý také jako geografický severní pól, je nejsevernějším bodem na zeměkouli a je definován jako místo na severní polokouli, kde se povrch Země stýká s její osou otáčení. Jižní pól je naopak nejjižnějším bodem na zeměkouli a je to místo, kde se protíná povrch Země s její osou. Oba póly nebo body se tedy nacházejí přímo proti sobě. Severní pól se nachází uprostřed Severního ledového oceánu, zatímco jižní pól leží na kontinentu Antarktida. Zatímco označit přesný bod jižního pólu je snadné, protože se nachází na pevnině, u severního pólu je to prakticky nemožné kvůli pohyblivému mořskému ledu. Vzhledem k poloze severního a jižního pólu se nedodržuje žádné konkrétní časové pásmo.

Co je to časové pásmo?

Časové pásmo lze popsat jako oblast Země, kde se dodržuje standardní čas pro několik účelů, včetně obchodních, právních a společenských. Časová pásma často sledují hranice země a jejích dílčích částí, protože je výhodné, aby místa v těsné blízkosti dodržovala stejný čas. Časová pásma na pevnině jsou obvykle posunuta od koordinovaného světového času (UTC). Díky rotaci Země se časová pásma určují podle čar zeměpisné délky, které spojují severní a jižní pól a rozdělují zeměkouli na různá časová pásma. Země nebo region může mít více časových pásem. Například Spojené státy se rozkládají v šesti časových pásmech. Protože se však všechny čáry zeměpisné délky sbíhají na pólech, znamená to, že póly se technicky nacházejí ve všech časových pásmech současně.

Čas na zeměpisných pólech

Ve většině částí zeměkoule určují čáry zeměpisné délky místní čas tak, že konkrétní čas je synchronizován s polohou Slunce na obloze. To však neplatí na severním a jižním pólu, kde východ a západ Slunce nastává pouze jednou za rok. Na severním pólu je Slunce v létě nepřetržitě nad obzorem a v zimě pod obzorem. Slunce vychází během březnové rovnodennosti a zapadá kolem zářijové rovnodennosti. Na jižní pól nedopadá sluneční světlo od března do září, zatímco od září do března je Slunce nepřetržitě nad obzorem, což znamená, že na pólu panuje jedno z nejchladnějších podnebí na světě.

Jak se určuje čas na zeměpisných pólech?

Ačkoli na pólech nejsou žádná stálá lidská sídla a žádnému z pólů nebylo přiděleno konkrétní časové pásmo, badatelé a polární expedice se rozhodují řídit se jakýmkoli časovým pásmem, které považují za vhodné. Skupina průzkumníků se tedy může rozhodnout dodržovat stejné časové pásmo jako jejich země původu nebo se může rozhodnout používat greenwichský čas. Například skupina pracující na stanici McMurdo na jižním pólu se řídila místním časem na Novém Zélandu (UTC+12 nebo 13).