Malé samojské ostrovy patří k zemím s nejvyšším výskytem obezity a cukrovky 2. typu na světě – a zdravotní problémy související se stravou a váhou se u těchto tichomořských národů zvyšují již od 70. let 20. století. Nyní trpí cukrovkou každý třetí obyvatel Americké Samoy.

Samojské ostrovy samozřejmě nejsou jedinou zemí, která se potýká s rostoucí mírou obezity a cukrovky. Dvojice studií publikovaných tento měsíc v časopise The Lancet zjistila, že míra výskytu cukrovky na celém světě vzrostla od roku 1980 o 4 %. Zatímco v roce 1980 trpělo cukrovkou asi 100 milionů lidí na celém světě, do roku 2014 se jejich počet zčtyřnásobil.

Na ostrovech Samoa jsou tyto trendy obzvláště výrazné. Průměrná hmotnost Samoanů vystřelila nahoru – a zdraví se zhoršilo – tak prudce, že tyto ostrovy upoutaly pozornost epidemiologů po celém světě.

Proč? Stephen McGarvey, spoluautor dvou článků v časopise Lancet a epidemiolog z Brownovy univerzity, který v regionu strávil více než dvě desetiletí, však tvrdí, že to, co se stalo na Samoi, se příliš neliší od toho, co se děje po celém světě.

Supermarkety zaplavily nezdravé dovážené potraviny a Samoané si oblíbili levné rychlé občerstvení. A jak se ekonomiky těchto zemí modernizovaly, stále více Samoanů začalo pracovat u stolu. Auta a autobusy nahradily chůzi.

Protože jsou Samojci tak malí, tyto ekonomické a kulturní změny se projevily obzvlášť rychle. „To, co se tam děje, je skutečně předzvěstí pro ostatní části světa,“ říká McGarvey.

Poprosili jsme McGarveyho, aby nám řekl něco víc o tom, co se děje na Samoách, a o lekcích, které tyto ostrovy mohou dát zbytku světa.

Rozhovor byl kvůli délce a srozumitelnosti upraven.

Významné momenty rozhovoru

Jak se za posledních 30 let změnila strava Samoanů?

Samoané si dříve pěstovali – a stále pěstují – vlastní potraviny. Jejich tradiční strava se skládala převážně z taro, chlebovníku, kokosových ořechů, banánů a mořských plodů – velmi zdravých věcí.

V poslední době však kromě těchto potravin začali lidé kupovat i potraviny, které pocházely zvenčí. A tyto potraviny byly zpravidla méně kvalitní – jsou levnější a kaloričtější.

Ze severoamerického a amerického průmyslu se začalo dovážet velké množství mražené drůbeže. Současně se stal běžněji a levněji dostupným dovážený rostlinný olej. Vzrostl tak počet rodinných podniků, kde si můžete koupit levné smažené kuře.

Z Nového Zélandu se začalo dovážet mražené jehněčí maso.

Slyšíme o tom, že totéž se děje v zemích, jako je Indie a Brazílie, kam ekonomické změny a globální obchod přinesly nezdravé potraviny.

Absolutně.

Tyto změny proběhly na Samoi poměrně rychle a pronikly tam poměrně rychle vzhledem k jejich malému počtu obyvatel.

Ve velkém místě, jako je Indie nebo Brazílie, trvá mnohem déle, než jsou lidé vystaveni tomuto novému výživovému prostředí, které je důsledkem globalizace. A uvědomte si, že v mnoha těchto rozvojových zemích, kde se obezita a diabetes 2. typu stávají stále větším problémem, se také stále potýkají s infekčními nemocemi, úmrtností matek. V některých zemích je sice obezita problémem v bohatších městských oblastech, ale podvýživa a nedostatečná výživa jsou problémem chudšího venkovského obyvatelstva.

Je to mnohem složitější obrázek.

Mohou se ostatní země od Samoy poučit?

Samoané a samojské vlády nyní vědí, že mají problém, a pracují na jeho řešení.

Myslím si, že tyto země, kde obezita není tak závažná jako na Samoi – zatím -, by si měly začít uvědomovat, že mají stále problém, a začít podnikat aktivní kroky k jeho řešení.

Ve školách musí probíhat správná výživa dětí, ale i dospělí musí být vzděláváni v oblasti správného stravování a pohybových návyků. A politici se musí vzdělávat, aby mohli dělat chytré politiky týkající se tohoto zdravotního problému.

Co dělají Samojedi pro řešení tohoto problému?

Jsou stále v počátcích vývoje intervencí, které jsou dobře provedené z vědeckého hlediska. Ale pár věcí už vyzkoušeli.

Většinou úřady přemýšlejí o tom, jak podpořit místní zemědělskou produkci zeleniny a ovoce z jižního Pacifiku a přimět více lidí, aby si je kupovali i je.

Jakékoli změny budou chvíli trvat – je to prostě těžké.

Chudí lidé, lidé, kteří mají plné ruce práce s tím, aby nakrmili všechny členy své rodiny a vystačili s penězi, budou tíhnout k potravinám, které jsou levnější a dají se rychleji koupit nebo připravit.