Pokoje v dětském domově na střední Floridě vypadají jako všechny ostatní dětské pokoje – hračky rozházené po podlaze a plakáty Avengers nebo Disneyho princezen na stěnách. Ale dvě sady paland na obou stěnách je odlišují, stejně jako obrovský jídelní stůl pro domácí večeře a obrovský dvůr, na kterém je dětské hřiště.

V době mé návštěvy jsou všechny děti ve škole Eastland Christian, takže při mé prohlídce je až děsivý klid.

Andrea Conwayová, registrovaná zdravotní sestra a zaměstnankyně, která s dětmi denně pracuje jako domácí rodič, se o domově dozvěděla v roce 2009, když začala navštěvovat Eastlandskou baptistickou církev. O tom, jak tam začala pracovat, vypráví s vřelou náklonností ke své práci.

„Říkala jsem si: ‚No, to je opravdu skvělé‘ a děti jsem milovala,“ říká Conwayová. „Šli jsme do domova a po setkání s dětmi byl čas oběda a pastor mě požádal, abych holkám ukázala, jak se dělají sendviče se smaženým sýrem. Od té doby tam chodím.“

Dětský domov na střední Floridě je otevřen pro rodiče, kteří nemají pocit, že mohou své děti prospěšně hlídat. Rodiče si mohou zajistit, že jejich děti budou chodit do dobré školy, jíst, kdy budou chtít, hrát si na obrovském dvoře a mít emocionální podporu, než se postaví na vlastní nohy.

Pro některé rodiče je podle Renee Carmichaelové, správkyně kanceláře, úlevou, že jejich děti mohou zůstat pohromadě a že je mohou snadno navštěvovat.

„Vědí, že si mohou přijít pro své děti, kdykoli budou chtít,“ řekla Carmichaelová. „Děti mohou být milovány a je o ně postaráno, zatímco se staví na vlastní nohy. Na rozdíl od státu, kde když vám děti vezmou, je to dlouhý proces, než je dostanete zpátky.“

Na začátku života se Conway vrátil do školy, aby přešel od podnikání k medicíně, a hned začal pracovat s dětskými pacienty. Poté, co strávila nějaký čas v Michiganu, kde se starala o své rodiče, se Conwayová vrátila na Floridu.

„Když jsem se vrátila do Orlanda, začali jsme se více angažovat v církvi a já začala pracovat pro pastora,“ uvedla Conwayová. „Chodím do křesťanské školy, která je součástí církve, a pomáhám s dětmi. Když se některé z nich objeví s podivnou vyrážkou nebo bolístkou, můžu se podívat, co pro ně můžu udělat.“

Conwayová často stráví v dětském domově celý den, začíná v 5:00. V domově se nasnídá a pak se ona a ostatní rodiče z domova postarají o to, aby se děti připravily do školy, měly zabalené obědy a splnily ranní povinnosti. Než děti odejdou do školy, přečtou si Bibli a „popovídají si o tom, co znamená a jak ji můžeme aplikovat v každodenním životě“, řekla Conwayová.

Školné je hrazeno prostřednictvím stipendií a darů pro domov. Carmichael odhaduje, že udržení všeho v chodu stojí asi 1 000 dolarů denně, které se vybírají hlavně prostřednictvím drobných dárců.

Děti se mohou do domova vrátit až v 17:30 kvůli mimoškolním aktivitám. Jakmile mají hotové domácí úkoly, mohou si hrát venku nebo s hračkami a videohrami uvnitř. Všichni společně povečeří a pak je čas na sprchu, večeři a spaní.

„Každé z těch dětí přichází se škodou, každé z nich,“ říká Conway. „Dozvěděla jsem se více o problémech dětí a těžkostech, kterým čelí, když vyrůstají v nestabilním a nebezpečném prostředí. A co se s dětmi děje po emocionální stránce, když rodič odejde nebo když jsou problémy s drogami. Jedna věc je učit se o tom z knih, ale druhá věc je vidět to a to, jak s tím ty děti žijí každý den a snaží se to překonat.“

Chcete-li přispět dětskému domovu na střední Floridě, navštivte tuto stránku: https://www.centralfloridachildrenshome.com/donate