Hra kombinuje několik herních žánrů, včetně správy zdrojů, textového příběhu s výběrem odpovědí a jednoduchého bojového režimu.

Hráč ve hře Castles staví postupně až osm hradů v různých oblastech západní Anglie a Walesu. Každý scénář začíná v režimu stavby hradu s plochou, prázdnou mapou regionu. Mapa obsahuje takové prvky, jako jsou stromy a voda, ale je z velké části zbavena ovladatelného terénu.

Na této mapě hráč navrhne obrys hradu, včetně brány, hradeb a kulatých nebo čtvercových věží. Každému dílu hradu lze přizpůsobit výšku, tloušťku nebo obojí a většinu z nich lze dále vybavit obrannými prvky. Obranné zdi obsahují kotle s vařícím olejem a věže obsahují štěrbiny pro šípy. Hráč musí při navrhování hradu zohlednit množství dostupných zdrojů v regionu, protože větší nebo početnější díly mohou snadno vyčerpat zdroje a vést k nemožnosti hrad dokončit.

StavbaEdit

Po dokončení návrhu musí hráč zaměstnat dělníky, kteří hrad postaví. Existuje několik typů dělníků, včetně zedníků, tesařů atd. a každý z nich se podílí na jiné fázi stavby. Hráč může nastavit mzdy pro každou třídu dělníků. Zvýšení mzdy znamená, že je ochotno zaměstnat více dělníků daného typu.

Jakmile dělníci dorazí na staveniště, hráč je přiřadí k různým segmentům hradu, a pokud jsou příslušní dělníci k dispozici, stavba začne. Každý segment má několik „kroků“, počínaje položením základů a následným postavením vrstvy kamene, po níž následuje lešení, které umožňuje dělníkům umístit další úroveň kamene, a tak dále, dokud není cimbuří dokončeno. Poté je segment dokončen.

Pro dokončení etapy musí být zcela postaven jeden kompletní okruh kamenných hradeb a věží, včetně brány.

Dělníkům typu bagr lze zadat, aby kolem hradeb vykopali příkop. To je možné pouze v případě, že hráč postavil alespoň jeden uzavřený okruh hradních segmentů. Když je příkop zcela vyhlouben, naplní se vodou. Brány se okamžitě přemění na dveře podobné padacímu mostu, pokud příkop prochází přímo před bránou.

Během stavby dochází k několika věcem, na které musí být hráč připraven. První a nejzásadnější je zima. Během zimních měsíců (prosinec až únor) se stavba zastaví a dělníci jednoduše spotřebují zásoby potravin. Aby se hráč připravil na zimu, musí nakoupit potraviny za své zásoby zlata. Pokud potraviny dojdou, dělníci se zdráhají zapojit do práce.

Náhodné událostiUpravit

Možné jsou i náhodné události, které umožňují změny v zásobách zlata, potravin nebo postavení u různých frakcí, které obklopují královský dvůr.

Stavbu čas od času přeruší i textový příběh s možností výběru z několika možností. Během této herní fáze se hráči naskytne pohled do králova trůnního sálu, když ho navštíví posel nebo vůdce jedné z frakcí. Může to být papež, opati, jeptišky (zastupující církev), různí rytíři a další místní vládci (zastupující anglické lordy), různí rolníci a rebelové, mágové, astrologové, a dokonce i zástupci frakcí ve stylu „fantasy“, jako je například dvůr seelie (elfové). Krátký příběh popisuje situaci, v níž se král musí rozhodnout. Často se jedná pouze o dvě až čtyři rozhodnutí a ne vždy se jedná o „nejlepší“ volbu. Učiněné rozhodnutí může ovlivnit jakoukoli část hry, včetně královské pokladnice, diplomatických vztahů s různými frakcemi, nebo dokonce podnítit okamžitý boj. Většina (ale ne všechny) dějové linie se mohou opakovat, což znamená, že děj bude pokračovat během několika takových střetnutí, přičemž výsledky budou vycházet i z předchozích rozhodnutí. Výsledky by se také mohly lišit v závislosti na podpoře, kterou má král od dotyčných frakcí.

BojEdit

Občas dojde k boji v oblasti hradu, někdy vyvolanému režimem textového příběhu. V takovém případě může, ale nemusí být hráč upozorněn, ze kterého směru se nepřítel blíží. Pak rozmístí svou pěchotu a lučištníky do obranných pozic kolem hradu nebo na vrcholcích hradních segmentů. Podobně jako u pracovní síly může hráč podle potřeby upravovat mzdy a najímat vojáky pro takové úkoly. Hráč se také může rozhodnout, do kolika skupin chce své vojáky rozdělit. Více skupin znamená lepší schopnost pokrýt větší území, ale každá skupina je slabší (protože má méně mužů).

Pěšáci jsou často umístěni na vyvýšených místech (tj. na postavených nebo částečně postavených segmentech hradu), zatímco pěchota je umístěna na zemi, a to buď uvnitř hradu (k útoku na nepřátele při prolomení hradeb), vně hradu (k zachycení nepřátel směřujících k hradbám) nebo kombinací obojího. Jakmile se nepřítel přiblíží (někdy z více směrů), lučištníci se ho pokusí sestřelit, zatímco pěchota se ho pokusí zachytit a zaútočit na něj v boji zblízka. Boj probíhá rychle a jediným zásahem uživatele během něj je dát jednotlivým jednotkám pokyn k útoku na konkrétní nepřátelské cíle.

Pokud se některému jednotlivému nepřátelskému oddílu podaří dosáhnout segmentu hradeb, začne je bořit. Silnější (tj. silnější nebo větší) segmenty vydrží pod náporem déle, ale nakonec se rozpadnou a musí být postaveny znovu. Automaticky se aktivují speciální obranné prvky na hradbách (např. kotle s vařícím olejem), které zabijí nepřátelský oddíl, jenž se k takovému segmentu hradby dostane, ale pouze v případě, že byly do hradby umístěny ve fázi návrhu. Také pokud nepřátelský voják dosáhne úseku příkopu, musí jej nejprve přebrodit, aby mohl projít.

Nepřátelé se vyskytují v mnoha různých typech, od jednoduchých nepřátelských jednotek až po obléhací zbraně nebo dokonce fantasy bytosti (zlobři, pokud byla při spuštění hry zvolena možnost fantasy). Pozdější scénáře ve hře nabízejí těžší nepřátele, kteří přicházejí v mnohem větších skupinách.

Boj je ukončen, když jsou buď zničena všechna nepřátelská vojska, nebo hrad již nemá žádné postavené či částečně postavené segmenty.

FinanceUpravit

Udržování živé pokladny je velmi důležité, protože peníze jsou nezbytné pro zaměstnávání vojáků i dělníků. Události mohou pokladnu měnit (ať už k lepšímu nebo horšímu), ale většina peněz se vybírá prostřednictvím daní. Hráč může diktovat výši zdanění, čímž ovlivňuje měsíční příjem prostředků, ale vysoké daně mají za následek negativní postoj u rolnictva, což vede ke špatnému obratu dělníků a vojáků. V zimních měsících se také od lidu vybírá vysoká daň, která je pak k dispozici při obnovení práce v březnu.

Dokončení scénářeEdit

Na začátku hry je hráč dotázán, kolik hradů chce postavit (3, 5 nebo 8), čímž je dána délka celého tažení. Hrady se staví jeden po druhém a každý scénář je obtížnější než ten předchozí, a to jak z hlediska dostupných zdrojů a peněz, velikosti a rozmanitosti nepřátelských vojsk, tak i z hlediska obtížnosti udržování dobrých vztahů se všemi různými frakcemi (přátelskými i nepřátelskými).

Chce-li hráč vyhrát scénář, musí mít kompletně postavený alespoň jeden kompletní okruh segmentů a překročit určitou kvótu hradních „dílků“ diktovanou požadavky scénáře (která se s každým scénářem zvyšuje). Větší segmenty se do tohoto celkového počtu započítávají jako více než jeden „dílek“. Jakmile je hrad dokončen a hráč potvrdí, že si přeje scénář ukončit, následuje velká bitva, v níž se nepřátelé naposledy pokusí hrad zničit. Pokud hráč nepřátele porazí, vyhrává scénář.