Potenciál imunoterapie v léčbě rakoviny teprve začínáme poznávat.

V rozhovoru pro Healthline Chan uvedl, že většina současného zájmu o imunoterapii souvisí se skupinou léků známých jako inhibitory kontrolních bodů imunitního systému.

Vysvětlil, že rakovina někdy klame T-buňky pomocí proteinu, který funguje jako maska. Tento protein, nazývaný PD-L1, blokuje T-buňky v rozpoznávání rakovinných buněk. Místo toho, aby T-buňky zaútočily, umožní rakovinným buňkám růst.

Chan uvedl, že výzkumníci zabývající se rakovinou se snaží využít imunitní systém již 30 let.

„Asi před deseti lety začali vyvíjet protilátky k léčbě HER2 pozitivní rakoviny prsu,“ řekl. „Je to velmi agresivní forma rakoviny prsu. Měla vyšší míru recidivy a úmrtnosti než jiné druhy rakoviny prsu. Před zahájením imunoterapie bylo velmi obtížné ji léčit.“

Dokud se neobjevil lék zvaný Herceptin.

Herceptin se váže na receptory HER2 a blokuje jejich růstové signály. Zároveň stimuluje imunitní systém, aby ničil rakovinné buňky.

Chan uvedl, že Herceptin výrazně zlepšil míru vyléčení HER2 pozitivní rakoviny prsu. Některé z jeho pacientek byly v remisi 10 let nebo déle.

„Když je tato cesta přerušena, demaskuje rakovinu, takže ji T-buňky rozpoznají a aktivují. Výsledkem je výrazné snížení výskytu rakoviny a prodloužení přežití,“ řekl.“

Poznamenal, že v současné době existují čtyři léky schválené FDA, které působí prostřednictvím této cesty.

Inhibitory kontrolních bodů imunity lze léčit zhoubný melanom, nemalobuněčný karcinom plic (NSCLC), rakovinu ledvin, močového měchýře a hlavy a krku.

Podle Chana čtvrtina až třetina pacientů léčených inhibitory kontrolních bodů imunity vykazuje známky regrese nebo remise.

Dodal, že imunoterapie je většinou poměrně dobře snášena a může pokračovat po neomezenou dobu. Na rozdíl od chemoterapie a ozařování zanechává imunoterapie zdravé buňky nepoškozené.

Někdy však imunitní systém na léčbu reaguje přehnaně. To znamená, že léčba musí být přerušena, zatímco se řeší nežádoucí účinky. Chan řekl, že během této doby zůstává rakovina často pod kontrolou.

Závažná přehnaná reakce imunitního systému je potenciálně smrtelná.

Na imunoterapii nereagují všichni pacienti.

„Není to všelék. Když to funguje, funguje to opravdu dobře. Ale většina pacientů na inhibitory kontrolních bodů reagovat nebude,“ řekl Chan. „Pokud použijeme imunoterapii u typického schváleného nádorového onemocnění, bude z ní profitovat jeden ze tří pacientů.“

V současné době nelze předem určit, do které kategorie budou pacienti patřit.

„Ne každá protilátka je stejná, ne každý nádor je stejný. Obtížné je pokusit se molekulárně určit, kteří pacienti budou mít prospěch. Prostřednictvím výzkumu na to budeme muset přijít rakovinu od rakoviny a lék od léku,“ řekl Chan.

Kombinace imunoterapie s jinými způsoby léčby rakoviny může být slibná, ale Chan vysvětlil, že jde o komplikovanou záležitost.

„Nebude to jednoduchá věc, kdy bude existovat jediný způsob léčby rakoviny. Ale bezpochyby to zlepší míru vyléčení a kvalitu života,“ řekl.

Doktor Mark Faries, ředitel výzkumného programu melanomu doktora Donalda L. Mortona a ředitel terapeutické imunologie v John Wayne Cancer Institute při Providence Saint John’s Health Center v Kalifornii, souhlasí.

Pro server Healthline uvedl, že je ještě příliš brzy na to, aby se dalo říci, jak bezpečná a účinná bude kombinovaná léčba.

„Víme, že některé kombinace imunoterapií jsou lepší než jedna imunoterapie sama o sobě,“ řekl. „Probíhají klinické studie, které hodnotí kombinaci těchto léků s jinými typy léčby včetně chemoterapie, cílené léčby a ozařování. Máme také dobré zkušenosti s pacienty, kteří podstoupili imunoterapii a operaci. Úplnou odpověď na tuto otázku však přinese až několik klinických studií v průběhu několika příštích let.“

Přečtěte si více:

„Léčba rakoviny prsu bez chemoterapie“