V letech 1972-1974 se objevila vlna převážně britských rockových kapel – přezdívaná Glitter Rock – která zaznamenala obrovský úspěch se zvukem, jenž znamenal radikální odklon od mírumilovných/písničkových nálad nedávné minulosti. Nové hnutí oslavovalo povrchnost, androgynnost vypadala cool a znamenala naprostý odklon od upřímnějších nálad „zachraňme svět“ z éry hippies. Autor časopisu Rolling Stone David Fricke popsal glitter rock jako „příliv a odliv popových kytar, zuřivé puberty a elegantní anarchie“. Mužští zpěváci a zpěvačky často s oblibou používali účesy, oční linky, rtěnky, pobuřující oblečení a boty na platformě. Přesto hudba, která vzešla z této éry – David Bowie a Roxy Music vytvořili jedny z největších zvukových odkazů glitteru – zaujala jisté místo v análech rockové historie a tento žánr byl považován za nejinovativnější událost, která se prohnala krajinou pop music před punk rockem.

„Glitter byl hudbou městské paniky,“ napsal Jon Savage v Gadfly, když popisoval výrazný rozdíl mezi glitter rockem a hippierockem. „Místo přírodních vláken jste měli krimplen, třpytky, kožešiny; místo LSD alkohol a downers; místo alb byly v centru pozornosti singly; místo autenticity vládla syntetická plasticita; místo drsného, vousatého machismu jste měli blaženou, kýčovitou androgynii.“ (sic!) Léto roku 1972 je obvykle označováno za okamžik zrodu glitteru a Londýn za místo jeho vzniku, ale v žebříčcích úspěšná verze glitteru, které se ve Spojeném království říká glam, vděčí za malý dluh neznámé mladé americké skupině New York Dolls. Dolls žili v Greenwich Village a původně hráli coververze Otise Reddinga v takzvaném „Oscar Wilde Room“ v Mercer Art Center, měli dlouhé vlasy, oblékali se do bot na platformě a hodně se líčili. Částečně se inspirovali divadelní scénou v Greenwich Village konce šedesátých let – zejména nechutnými počiny divadelní společnosti Ridiculous Theater Company – a stali se další horkou kapelou, která zaujala, když Andy Warhol a jeho doprovod začali často navštěvovat představení v Merceru.

Manažerský tým usoudil, že bude lepší uvést Dolls nejprve v Londýně, kam odletěli a okamžitě zaznamenali úspěch. Uzavřeli smlouvu jako předskokani Roda Stewarta a stali se první skupinou v hudební historii, která absolvovala turné s významným rockovým interpretem, aniž by kdy vydala album nebo dokonce singl. Pak jeden z Dolls, Billy Murcia, zemřel na předávkování Quaaludem a kapela byla v hudebním tisku nějakou dobu opěvována. V prosinci 1972 se znovu objevili s novým bubeníkem a podepsali smlouvu s vydavatelstvím Mercury, ale jejich kariéra se po pouhých dvou albech zastavila. K potížím kapely přispělo i to, že se americké publikum domnívalo, že jsou gayové, a to v době, kdy byla homosexualita pro mnohé novým a velmi kontroverzním tématem.

Zpět v Londýně však panovala zcela jiná atmosféra. Glitter/glam rock byl v létě 1972 obrovský. Jeho předchůdcem byl na jaře 1971 mladý a atraktivní zpěvák Mark Bolan a jeho skupina T. Rex. „Get It On (Bang the Gong)“ a následující skladby jako „20th Century Boy“ a „Diamond Meadows“ byly považovány za klasiku glitteru. Jako většina popkulturních hnutí vznikl i glitter jako reakce na něco jiného. V tomto případě to byla všudypřítomnost hippies. V roce 1972 se vzhled s dlouhými vlasy a granulemi začal objevovat i na reklamních snímcích. Beatles byli pryč a kapely jako Yes, Moody Blues, Fleetwood Mac a Led Zeppelin byly obrovské, stejně jako country rock; v módě byly dlouhé písně připomínající dirge. Glitter oslavoval uměřenost a soignée a prolínaly jím silné prvky campu. Navíc podívaná na nalíčené muže stále stačila k tomu, aby se lidé na ulici zastavovali a v mainstreamovém tisku vyvolávala občasné bouřlivé reakce. Homosexualita byla v Británii dekriminalizována teprve koncem šedesátých let a hnutí za práva homosexuálů ve Spojených státech vzniklo teprve v létě 1969. Průměrnému muži či ženě určitého věku bylo stále ještě strašně nepříjemné vůbec připustit, že homosexuální muži a ženy existují, takže toto téma bylo před těmito lety tabu. Glitter rock a jeho doplňky – podivné obaly alb, rockové plakáty s vysokým rozlišením, napodobování vzhledu oblíbeného zpěváka – tak našly u generace teenagerů velký ohlas.

V roce 1972 vyšlo několik zásadních alb, která předznamenala novou éru rocku. Skupina Roxy Music, kterou tehdy vedl Bryan Ferry a jejíž součástí byl i Brian Eno, byla označována za ideový předvoj tohoto hnutí. Jejich debutové LP s vlastním názvem a singl „Virginia Plan“ se objevily v létě 1972 a zaznamenaly obrovský úspěch. Velmi rockové kytarové akordy a dunivé bicí se snoubily s Ferryho klenutými, téměř poetickými texty a učinily z Roxy snad nejtrvalejší ze všech třpytivých kapel, která prakticky nikdy neupadla v nemilost kritiky. Toto Enovo období bývá označováno za jejich zenit; po vydání alba Country Life v roce 1974 se rozpadli a následující reformace už nikdy nedosáhly původního náskoku.

S glitter rockem je neodmyslitelně spjat také David Bowie a jeho postava Ziggyho Stardusta. Jeho masivní úspěch s androgynními outfity a kosmickými lamé body byl mainstreamovým rockovým projevem celého glamového hnutí. Jeho album The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars z roku 1972 je považováno za jednu z kvintesencí tohoto žánru. Kromě toho Bowie v krátké době vyprodukoval řadu významných alb, rovněž zásadních pro glamrockovou diskografii: V roce 1972 vyšla alba All the Young Dudes od Mott the Hoople, Transformer od Lou Reeda a Raw Power od Iggyho Popa a Stooges. V témže roce Bowie v rozhovoru pro britský hudební časopis Melody Maker řekl, že je gay (později to změnil na „bisexuál“), což vyvolalo obrovský rozruch. Stal se první popovou hvězdou, která kdy učinila takové přiznání.

Další hudební události toho léta 1972 učinily z glam/glitteru komerčně životaschopné hnutí. Gary Glitter, zapomenutý anglický zpěvák z 50. a 60. let, měl obrovský hit s kytarou připomínající kazoo a jednoslovným textem („Hey!“) v písni „Rock and Roll (Part II)“. Tento singl, který v Anglii zaznamenal obrovský úspěch a ve Spojených státech se dostal do první desítky, vstoupil do historie jako zásadní hit na sportovních stadionech v 90. letech. „Okamžitě nostalgický, ale jako nic jiného na světě, ‚Rock and Roll‘ prořízl všechno, co bylo kolem toho anglického léta, skrz T. Rex jiskru a švih Davida Bowieho, přes Sladeovo patentní dupání a Sweetův kandovaný pop,“ napsal Dave Thompson v Goldmine, „a přestože se nedostala na první místo, držela se v hitparádě tak dlouho, že na světě není jiná skladba, která by ten okamžik zachycovala jako ona.“

Několik dalších skladeb znamená třpytivý rockový moment, například kultovní „Baby’s on Fire“ ze sólového projektu Briana Ena. Další britské kapely se rychle vyšplhaly na glam, jakmile byl zjištěn jeho výdělečný potenciál, ale produkovaly hudbu s mnohem menším rozmachem a uměleckou výdrží než Bowie, Roxy nebo T. Rex. Dvěma takovými kapelami byly Slade a Sweet, které se staly zakladatelkami glammetalového hnutí 80. let; z této éry vyrostli také Queen, kteří mnohé překvapili tím, že se úspěšně vezli na vlně glitter rocku i po jeho ohlášeném zániku. Glitter rock také znamenal zlom v pop music: před rokem 1972 se americký a britský vkus víceméně shodovaly. Přesto se glam ve Spojených státech nedokázal uchytit tak jako v Británii a shock-rockový proto-goth Alice Cooper byl jeho jediným skutečným domácím komerčním úspěchem.

V roce 1974 se po dalších problémech s drogami rozpadla skupina New York Dolls, rozpadli se Stooges, Bowie vydal album historických coververzí a Elton John – snad nejkomerčnější a mezinárodně nejúspěšnější projev glitter rocku – měl obrovský úspěch. Převlékací tábor glitter rocku byl úspěšně převeden do divadelní hry The Rocky Horror Picture Show, která se stala kultovním filmem téměř od svého debutu v roce 1975. Poslední záchvěv skutečného glam rocku ve Spojených státech přišel v létě 1975 s hitem Sweet „Ballroom Blitz“, který se dostal do Top Ten.

Již v létě toho roku se v Anglii rodil punk, který naplno udeřil v následujícím roce. Punk, který se vyznačoval vulgaritou, roztrhaným oblečením a téměř neposlouchatelnou, cokoli, ale melodickou hudbou, byl nepřekvapivě reakčním hnutím – proti saténovému, načančanému vzhledu lesku s elektrickými klavíry a wildeovským sentimentem. O něco více než deset let později se obskurnost a alternativní sexualita glitter rocku staly standardním klišé pop music, které nejúspěšněji ztělesňovali Boy George, Prince a dokonce i Madonna. Velvet Goldmine, film Todda Haynese z roku 1998, si vypůjčil název z Bowieho dobové písně a byl prohlášen za znamení oživení glitter rocku. Odehrává se v Londýně na počátku sedmdesátých let a sleduje rock’n’rollový milostný příběh bisexuální rockové hvězdy ve vesmírném oděvu a jeho daleko punkerštějšího amerického přítele, jasného představitele Iggyho Popa. Do tvorby a/nebo nahrávání soundtracku k Velvet Goldmine se zapojila řada osobností alternativní hudby a režisér Todd Haynes v rozhovorech vzpomínal, jak hluboce některé hudební a obrazové prvky z éry glitter rocku ovlivnily jeho dospívání. „Byla to chvíle, kdy bylo cool, aby i heterosexuálové vypadali bisexuálně,“ řekl střihač filmu Jim Lyons Amy Taubinové v časopise Village Voice. „Je v tom jasná nostalgie po té době, kdy jsme věřili, že budeme mít lepší a lepší společnost, že feminismus zvítězí a homosexualita bude zcela akceptována.“

-Carol Brennan

Další čtení:

Fricke, David. „Podivné scény ze sametového zlatého dolu“. Rolling Stone, 26. listopadu 1998, 64-67.

Goldman, Albert. „Rock Goes Holl-Ly-Wooood!“ Sound Bites. New York, Random House, 1992.

Klawans, Stuart. „Vše, co se třpytí.“ Nation. November 30, 1998, 32-34.

Lim, Dennis. „Artefakty hudební volby a inspirované padělky“. Village Voice. Voice Voice. 3. listopadu 1998, 50.

McCormick, Moira. „International ‚Velvet‘ Mines Glam’s Riches.“ (Mezinárodní ‚samet‘ těží bohatství glamu). Billboard. October 3, 1998, 22.

McNeil, Legs a Gillian McCain, Please Kill Me: The Uncensored Oral History of Punk. New York, Penguin, 1997.

Savage, Jon. „Božská dekadence: Vzpomínky na Glam.“ Gadfly. October 1998.

Stambler, Irwin. „David Johansen.“ The Encyclopedia of Pop, Rock & Soul. New York, St. Martin’s, 1989, 339-41.

Taubin, Amy. „All that Glitters.“ Village Voice. November 18, 1997, 64-66.

Thompson, Dave. „Gary Glitter.“ Goldmine, 4. července 1997, 20-30.

.