Když jsem chodila do šesté třídy, máma mi koupila dárky pro učitele k Týdnu vděčnosti učitelů. Byly to promyšlené dárky: hezké sešity a čokolády zabalené do růžového balicího papíru. Koupila jich tolik, abych mohla dát jeden svému třídnímu učiteli a jeden každému ze svých obohacujících učitelů, plus jeden navíc pro případ, že bych přišla do školy a zjistila, že jsme na někoho zapomněli. Byla jsem velmi pyšná, když jsem je rozdávala, protože je udělala tak pěkné.

Po předání dárku mé třídní učitelce, paní McRaeové, jsem se zeptala, jestli můžu jít roznést ostatní balíčky po škole. Každé doručení se setkalo s takovou vděčností. Mohla jsem říct, že díky těm malým dárkům se učitelé cítí oceněni. Nakonec jsem kráčela prosluněnou chodbou u mediálního centra s jedním dárkem navíc, který mi zůstal v ruce. Připadalo mi škoda ho nikomu nedat, a tak jsem si v duchu prohrábla seznam učitelů a správců. Měl bych ho dát řediteli, plovoucímu učiteli španělštiny, učiteli informatiky?“

V hlavě se mi mihl obličej učitele informatiky. Paní Thornová měla pověst přísné a rázné učitelky. Moji spolužáci se obávali podat dveře počítačové učebny, protože paní Thornová rozdávala tresty stejně často jako dovednosti při zpracování textu. Na mě osobně se nikdy nezlobila, ale obavy z ní byly nakažlivé. Když jsem přemýšlel o její pověsti, uvědomil jsem si, že pravděpodobně nedostala jediný dárek v rámci Týdne učitelů. Rozhodně by mě nenapadlo jí nějaký dárek přinést. Podívala jsem se na ten, který jsem držela v ruce.

Dveře mediálního centra se tiše otevřely a já našel paní Thornovou tam, kde jsem věděl, že bude: navíjela šňůry mikrofonu poté, co ráno řídila školní zpravodajství. Nikdy nezapomenu na překvapení a radost v její tváři, když jsem řekla: „Šťastný týden vděčnosti učitelům, paní Thornová!“ a přitom jsem jí podávala balíček s růží. Zahalila mě do obrovského objetí a zamrkala slzy, když mi děkovala a obdivovala dárek. Srdce se mi rozbušilo a já se málem vznesla z mediálního centra zpátky do třídy a přemýšlela o zázraku, jehož jsem byla právě svědkem.

Po zbytek roku jsme byly s paní Thornovou nerozlučné. Uvědomil jsem si, že je přísná, ale také báječná, se svérázným smyslem pro humor a vášní pro techniku. Vždycky jsem byl v počítačové učebně, abych jí pomohl s jakýmkoli problémem, který zrovna řešila. Nebo si zahrát MathBlaster. Ta obrovská objetí se stala pravidelnou součástí mého školního dne a paní Thornová se stala mou nejoblíbenější učitelkou. Po ukončení šesté třídy mi opět zamrkala slzy, dala mi zářivě červené tričko, které mi koupila jako dárek, a zapózovala mi na poslední společné fotografii před odjezdem na léto. Stále je to jedna z mých nejoblíbenějších učitelek vůbec. Nikdy nezapomenu na lekci, kterou mi dala: že když někdy uděláte přesně opačný krok, než na který máte chuť, může to situaci úplně změnit.

Zkus to. Omluvte se, když máte chuť zůstat nevrlí. Odpusťte, když máte chuť chovat zášť. Jděte do posilovny, když máte chuť zůstat doma. Obejměte člověka, kterého máte chuť uškrtit.

Mluvili jsme o nečekaném příjezdu do Holandska – metafoře pro zvládání oklik na životní cestě – a radikálním přijetí. Někdy je třeba přijmout svou zkušenost. Ale také jsem si myslel, že je čas promluvit si o některých způsobech, jak můžete svou zkušenost změnit. Faktem je, že naše činy mohou změnit naše pocity (i pocity druhých). Pokud prožíváte pocit, který chcete změnit, může být řešením opačné jednání.

* * *

Jak lépe oslavit náš pobyt v Holandsku než tím, že si dopřejeme holandský dezert? Roomboter Banketstaaf je tradiční holandská vánoční pochoutka, díky níž jsem si Nizozemsko zamilovala. Vločkové máslové těsto obklopuje krémová mandlová náplň. Já jsem svůj koláč doplnila lehkou mandlovou polevou a plátky mandlí, ale tradiční pochoutka se často posypává moučkovým cukrem. Ať už ho upravíte jakkoli, tento moučník (nebo snídaně, protože jsem ho možná snědla hned ráno) je neuvěřitelný.

Udělali jste někdy opak toho, co jste měli chuť udělat, aby se situace zlepšila?“

Mám daleko k terapeutovi, ale v poslední době se s vámi dělím o myšlenky založené na osobní zkušenosti se zvládáním těžkých chvil. Přečtěte si celý seriál Zvládání těžkých životních emocí:
1. Vítejte v Holandsku: Radikální přijetí: Jak se vypořádat s neplánovanými životními oklikami
2: Opačný postup: Pomoc při zvládání utrpení
3:

Před rokem: Změna jednání ke změně emocí

Před rokem: Změna jednání ke změně emocí

: Hnědý máslový koláč s máslovým kořením a šumivými brusinkami a šlehačkou
Před dvěma lety: Před třemi lety: Snickerdoodles plněné tvarohovým koláčem se zázvorovým pečivem
Před třemi lety: Před čtyřmi lety: Kouzelné tyčinky
Před čtyřmi lety: Sněhuláci s lanýži Oreo