Derating curve ukazuje, jaké proudy mohou trvale a současně protékat všemi možnými spoji, pokud je součástka vystavena různým okolním teplotám nižším než její horní mezní teplota.

Horní mezní teplota součástky je jmenovitá hodnota určená použitými materiály. Součet teploty okolí plus nárůst teploty způsobený proudovým zatížením (ztráta výkonu při objemovém odporu) nesmí překročit horní mezní teplotu součástky, jinak dojde k jejímu poškození nebo dokonce úplnému zničení.

Proudová zatížitelnost tedy není konstantní hodnotou, ale spíše klesá s rostoucí teplotou okolí součástky. Kromě toho je proudová zatížitelnost ovlivněna geometrií součástky, počtem pólů a vodičem (vodiči), které jsou k ní připojeny. Proudová zatížitelnost se určuje empiricky podle normy DIN IEC 60512-3. Za tímto účelem se změří výsledné teploty součástky tb1, tb2, … a teploty okolí tu1, tu2 pro tři různé proudy I1, I2, I3, …

.