V historii lidské existence vždy existovaly otázky, které člověka trápily po staletí. Mezi tyto otázky patří například „jaký je smysl života“ a „co bylo dřív, slepice nebo vejce“. Během posledních 400 let se vynořila nová otázka, která naši mysl posouvá mnohem dál. Položená otázka zní, zda má na rostoucí vývoj člověka větší vliv příroda, nebo výchova. Je faktem, že kombinace přírody a výchovy hraje důležitou roli v tom, jak se lidé chovají ve společnosti. Domnívám se však, že příroda má dominantnější roli ve vývoji toho, jak se lidé chovají ve společnosti, pokud jde o sexuální orientaci, trestné činy a násilí a duševní poruchy.

Výška, barva vlasů, barva očí a pohlaví jsou jen několika příklady způsobů, jak nás naše DNA formovala. Je však možné, že naše DNA ovlivňuje také způsob, jakým se chováme ve společnosti. Je možné, že genetika nás ovlivňuje více způsoby, než jsme si možná dokázali představit. Dr. Peter B. Neubaur se domnívá, že plachost, poruchy příjmu potravy, obsedantní chování a psychická onemocnění mohou mít původ v naší genetice. Také sexuální orientace je podle něj odvozena od genů v našem těle, které určují, jaké sexuální preference preferujeme. Násilí a jiné druhy trestných činů lze propojit zpětně v celém rodokmenu člověka a dosvědčit, že ostatní členové rodiny se dopouštěli podobných trestných činů, aniž by se kdy setkali s jedním a druhým.

Všichni jsme v průběhu svého života ovlivňováni prostředím a dalšími vnějšími silami. Naše okolí může změnit způsob, jakým v životě myslíme, jednáme a chováme se. Protože jsme všichni produktem svého prostředí, nepřekvapí, že jako lidé máme tendenci chovat se ve společnosti stejně, jako se chovají ostatní kolem nás, ale zároveň se snažíme najít, kým skutečně jsme (Schaefer 73). Lidé od narození vždy analyzovali svět kolem sebe. S každým dalším dnem přijímají lidé stále více informací z okolního světa. Informace, které lidé získávají prostřednictvím svého okolí, podvědomě ovlivňují rozhodnutí, která lidé činí během svého každodenního života (Neubauer 16). Na druhou stranu naše genetika také hraje zásadní roli při určování toho, jakým typem člověka jsme a jakým se staneme.

Sexuální orientace člověka je v posledních několika staletích předmětem kritických diskusí. Po několik desetiletí se mnoho lidí domnívalo, že výchova má na sexualitu člověka větší vliv než příroda. Dokonce i slavný psycholog Sigmund Freud se domníval, že sexuální orientace je odvozena od výchovy. Freud vytvořil teorii, která vysvětluje, že od narození do čtyř let věku je každé dítě bisexuální. Když dítě dosáhne věku kolem čtyř let, začne se učit zadržovat své city k příslušníkům stejného pohlaví a začne je vyjadřovat k příslušníkům pohlaví opačného. Freud navrhl myšlenku, že mužská homosexualita vzniká, když je toto klíčové vývojové stadium brzděno nějakou vnější silou známou také jako výchova. Podle Freuda k tomu může dojít buď tehdy, když je pronásledovaný vychováván v domácnosti bez otce, nebo s despotickou matkou. Když však byla tato myšlenka skutečně testována, nepadla, jak by mnozí očekávali (Steen 185). Od mnoha let po Freudově odchodu je zřejmé, že přirozenost hraje silnou roli ve vývoji sexuální orientace člověka.

Pokud výchova není příčinou sexuální orientace, pak jí musí být příroda. Podle Granta Steena, profesora Kalifornské univerzity v Los Angeles, byla nedávno provedena rozsáhlá studie, která shromáždila homosexuální muže, kteří mají buď jednovaječná, nebo bratrská dvojčata či adoptované bratry. Cílem studie bylo zjistit, zda u dvojčat hraje roli genetika. Na konci průzkumu se ukázalo, že více než polovina jednovaječných dvojčat homosexuálních mužů je také homosexuály. Zároveň bylo zjištěno, že pouze asi 22 % bratrských dvojčat je homosexuální a pouze 11 % adoptovaných bratrů bylo homosexuální. Z těchto statistik vyplývá, že DNA hraje při určování sexuální orientace velmi důležitou roli. Zdá se, že příroda má tak velký vliv na sexuální orientaci jednotlivců, že mám pocit, že výchova má téměř malý nebo žádný vliv na to, zda je člověk homosexuál nebo ne.

Pokud je homosexualita genetická, pak by měl být dramatický výskyt homosexuality u rodin, které mají mnoho homosexuálních příbuzných, než u rodin v široké veřejnosti, které homosexuální příbuzné nemají. Byl proveden další průzkum, v němž bylo 114 otevřeně homosexuálních mužů dotazováno na sexuální orientaci svých příbuzných. Studie ukázala, že „homosexualita je skutečně silně seskupena v některých rodinách; mezi bratry mužů v této studii byl výskyt homosexuality téměř sedmkrát vyšší než v populaci obecně“ (Steen 197). Homosexualitu lze považovat za dědičnou, protože rodiny s jedním homosexuálním příbuzným mají větší pravděpodobnost, že budou mít někde v rodinné linii další.

Někteří skeptici mohou začít vznášet otázku, že pokud je homosexualita genetická, pak by v naší DNA měl být „gay gen“. Po mnoha studiích vědci zjistili, že existuje přinejmenším jeden gen, který je za homosexualitu zodpovědný. Ačkoli se nejedná o přesvědčivý důkaz, protože vědci stále ještě neodhalili všechna vlákna DNA, vědci předpokládají, že časem a s rozvojem technologií bychom jednoho dne mohli být schopni tento „gay gen“ v DNA skutečně přesně určit (Plomin 337).

Reportér Jeff McMullen z ABC udělal v květnu roku 2000 rozhovor s Davidem Reimerem, který se stal obětí nepovedené obřízky, když mu bylo pouhých osm měsíců. Lékaři se tehdy domnívali, že by pro Davida bylo lepší, kdyby zbytek života prožil jako dívka. Lékaři se domnívali, že o psychickém ustrojení dítěte rozhoduje výchova, a nikoli příroda. David McMullenovi vysvětlil, že se po celé své dětství cítil nepatřičně. Zdálo se, že i když David vyrůstal jako žena, uvnitř cítil, že něco není v pořádku. Tento rozhovor silně podporuje myšlenku, že při určování pohlaví hraje zásadní roli příroda. Ať by se Davidovo okolí snažilo obklopit ženskými vlastnostmi sebevíc, nebylo by to dost silné na to, aby překonalo houževnatou sílu přírody. Příroda již od okamžiku početí naplánovala mnoho důležitých faktorů, které v mnoha ohledech ovlivní náš život. Pokud příroda skutečně řídí naše sexuální preference, pak je možné, že by mohla řídit i mnoho dalších aspektů lidské existence.

V USA se ročně stane asi dvacet milionů trestných činů a většinou se jedná o recidivisty. Lze začít spekulovat, zda společnost ve Spojených státech podporuje zločiny, nebo se zločinci rodí s touhou páchat tyto ohavné zločiny. Podle Steena existují „důkazy z rozsáhlé studie adoptovaných dětí, které ukazují, že děti mají tendenci opakovat kriminální chování svých biologických rodičů“. Takže i kdyby bylo dítě adoptované a vyrůstalo v domě, který nevyvíjel žádnou trestnou činnost, bude s větší pravděpodobností páchat stejné zločiny jako jeho biologičtí rodiče, které nikdy nepoznalo. To samozřejmě vyvrací představu, že lidé jsou naučeni a vychováváni k páchání trestných činů.

Odstřelovač z východního pobřeží John Lee Malvo se skrýval na odlehlých místech po celém východním pobřeží a střílel a zabíjel lidi, když se mu naskytla příležitost. Doktorka Patricia Haenslyová se domnívá, že DNA Johna Lee Malva se lišila od DNA většiny lidí. Došla k závěru, že většina zločinců se rodí s geny, které jim umožňují nepřemýšlet o tom, že činy, které je potkávají, jsou nemorální. To je velmi pravdivé tvrzení, protože většina lidí spáchá nějaký trestný čin, pravda, ne vraždu, ale spíše ve smyslu odhazování odpadků, ale řekneme si, že to není problém, a o chvíli později na to zapomeneme. Vrazi mohou mít ze zabíjení stejný pocit jako někteří lidé z odhazování odpadků. Příroda má také silný vliv na domácí násilí. Ve Spojených státech se více než 18 % všech vražd týkalo vzájemného zabití členů rodiny (Steen 228). Z toho lze usuzovat, že stejně jako domácnosti, v nichž žije jeden homosexuálně orientovaný člen, mají větší pravděpodobnost, že budou mít další homosexuálně orientované členy rodiny; domácnosti, v nichž jeden člen páchá násilné činy, mají větší pravděpodobnost, že budou mít další členy rodiny, kteří se dopouštějí podobných násilných činů.

Někdy příroda nemůže vysvětlit všechny zločiny spáchané ve Spojených státech. Někteří mohou mít pocit, že „pouhý život v takovém prostředí vystavuje mladé lidi zvláštnímu riziku, že se stanou obětí agresivního chování“ (Ferguson 81). Například pokud je člověk neustále obklopen zločiny a násilím, pak je pravděpodobnější, že bude páchat stejné zločiny. Může se však stát, že lidé, kteří žijí ve špatných oblastech, by se stejných trestných činů dopouštěli, i kdyby bydleli v prostředí s nízkou kriminalitou. Nikoliv však vaše prostředí by vám nemělo umožnit páchat stejné trestné činy bez ohledu na to, jak velká kriminalita se děje. Pokud člověk stále páchá trestné činy ve špatné čtvrti, pak je velmi pravděpodobné, že ho jeho DNA přesvědčuje o tom, že páchat vraždy je v pořádku. To vysvětluje, proč je mnoho lidí ve věznicích ve Spojených státech recidivisty. Člověk si může začít klást otázku, zda v těchto zločincích není něco víc, než co je na povrchu

Mnohé duševní poruchy byly vědecky prokázány jako dědičné. Manická deprese je rys, který je dědičný po rodině. Mnoho samostatných studií dospělo k závěru, že jednovaječná dvojčata mají větší pravděpodobnost, že získají maniodepresi, než dvojčata bratrská. Ve skutečnosti mají čtyři z pěti dvojčat tendenci sdílet stejné typy duševních poruch (Steen 141). Jedna studie zjistila, že riziko klinické deprese je v některých rodinách mnohem vyšší než v jiných. Blízcí příbuzní těch, kteří trpí depresí, mají třikrát vyšší pravděpodobnost, že budou trpět depresí, než lidé, kteří depresi v rodinné anamnéze nemají (Steen 147). To dále zajišťuje skutečnost, že příroda hraje v našich životech a v našich vlastních rodinách tak zásadní roli oproti výchově.

Existují některá duševní onemocnění, jako je schizofrenie, kterými mohou trpět dospělí, což je podle některých lidí způsobeno různými problémy v dětství člověka. To vede mnohé k takovým spekulacím, že kořeny schizofrenie sahají daleko do dětství. V posledních deseti letech byl učiněn objev, který vědcům umožnil spojit gen na našem chromozomu se schizofrenií. Tento „schizofrenní gen“ by měl být dominantním genem, což znamená, že pokud by některý člověk měl tento gen ve své DNA, pak by pravděpodobně trpěl schizofrenií. I když je třeba provést další výzkum „schizofrenního genu“, přesto nám poskytuje informace, které by jednoho dne mohly vést k vyřešení schizofrenie a mnoha dalších zničujících nemocí (Steen 151).

Je zřejmé, že příroda i výchova hrají velmi důležitou roli v tom, jak se lidé ve společnosti chovají. Domnívám se, že příroda hraje dominantnější roli v základech lidské existence. Přestože jsme každý den bombardováni vnějšími silami, je to naše vnitřní složení, které určuje, jak bychom reagovali na své okolí. Naše prostředí pouze doplňuje to, co nám dala příroda. Pokud ho využijeme správným způsobem, pak bude prospěšné pro společnost i pro nás samotné. Jakmile se však prostředí začne obracet ke způsobům násilí a zločinů, můžeme jen předpokládat, že to bude mít z jakéhokoli úhlu pohledu pouze negativní účinky.