Smrtící growl, známý také jako death metalový vokál, smrtící chrčení, growlovaný vokál, nečistý vokál, smrtící vytí, drsný vokál, černá řeč a žertovně také jako vokál Cookie Monster, je styl vokalizace (rozšířená hlasová technika), který obvykle používají vokalisté hudebních žánrů death metal, ale používá se také v různých stylech heavy metalu.

Zejména death metal je spojován s growlovanými vokály. Death metal, který bývá textově i tematicky temnější a morbidnější než thrash metal, se vyznačuje vokály, které se snaží vyvolat chaos, smrt a utrpení tím, že jsou „obvykle velmi hluboké, hrdelní a nesrozumitelné“. Natalie Purcellová k tomu poznamenává: „Přestože naprostá většina deathmetalových kapel používá jako vokál velmi nízký, zvířecí, téměř nesrozumitelný growl, mnoho z nich má také vysoký a ječivý nebo operní vokál, nebo prostě hluboký a silně zpívaný vokál.“ Socioložka Deena Weinsteinová o death metalu poznamenala: „Vokalisté tohoto stylu mají charakteristický zvuk, spíše vrčí a chrčí, než aby zpívali slova. Hojně využívají hlasové zkreslovací skříňky.“

Postupně byl zaznamenán stále silnější přednes metalových vokálů, od heavy metalu přes thrash metal až po death metal.

Aby fanoušci tuto hudbu ocenili, museli nejprve akceptovat nemilosrdný zvukový podpis: hrdelní vokály, které byly jen o málo víc než hrozivé, podprahové vrčení. Thrashmetalový chraplák Jamese Hetfielda byl drsný v kontrastu s heavy metalovými vysokými tóny Roba Halforda, ale kreatury jako Glen Benton z Deicide si rvaly hrtan, aby vyvolávaly obrazy rozkládajících se mrtvol a obřích katastrofických hrůz.

Drsnost deathových growlů odpovídá intenzivnímu hudebnímu stylu death metalu a často temné a obscénní tematice.

Technika

R growlů lze dosáhnout různými hlasovými efekty, ale tyto efekty se obvykle používají spíše k zesílení než k vytvoření a zřídka se používají vůbec. Hlasoví učitelé učí různé techniky, ale dlouhodobé používání si při nesprávném postupu stejně vybere svou daň – tyto techniky jsou určeny spíše ke snížení než k odstranění škod. Nicméně bylo prokázáno mnoha zpěváky (např. Christianem Alvestamem), že dlouhodobé používání těchto technik může být používáno, aniž by došlo k poškození hlasu. Techniky obvykle zahrnují použití bránice a tlaku vzduchu na hrdlo k vytvoření zvuku, podobně jako formy overtonového zpěvu. Když se člověk snaží stlačit hrdlo, zvuk se stává méně intenzivním (obvykle se používá pro vyšší vrčení/křik, aby se snížilo napětí na akordech) Někteří zpěváci (např. Danny Worsnop, Oliver Sykes) mají tendenci používat příliš velký tlak na hrdlo, a proto mají problémy/defekty hlasivek. (Lékařské centrum Radboudovy univerzity v Nijmegenu]] v Nizozemsku v červnu 2007 oznámilo, že kvůli zvýšené popularitě vrčení v regionu ošetřuje několik pacientů s otoky a polypy na hlasivkách, kteří tuto techniku prováděli nesprávně.)

Historie a varianty

Rané precedenty

Vrčivé vokály lze vysledovat již před staletími ve vikingské kultuře. V 10. století se arabský kupec, který navštívil Dánsko, vyjádřil o místní hudbě následovně: „Ještě nikdy jsem neslyšel ošklivější písně než ty, které zpívají Vikingové ve Slesvigu. Vrčivý zvuk vycházející z jejich hrdel mi připomíná vytí psů, jenže ještě nezkrotnější.“

V alegorické moralitě Hildegardy z Bingenu Ordo Virtutum se v roli ďábla výjimečně nepoužívá melodický zpěv, ale předvádí se způsobem, který Hildegarda specifikuje jako strepitus diaboli a který je často chápán jako nízký a vrčivý hlas.

V roce 1966 The Who vypustili desku A Quick One. Na této desce byla píseň „Boris the Spider“, lze ji považovat za první použití death growlu a zpíval ji basso profundo sám John Entwistle.

Použití growlingového, „monstrózního“ vokálu pro zlověstný efekt v rockové hudbě lze vysledovat přinejmenším již v písni „I Put a Spell on You“ od Screamin‘ Jay Hawkinse z roku 1956. Skladba „Tubular Bells, Part Two“ Mikea Oldfielda z roku 1973 obsahuje od 11:55 do 16:30 část s rozsáhlým použitím hrdelních vokálů, které jsou stylově velmi blízké modernímu „death growlu“.

V roce 1969 a na počátku 70. let je skladba „21st Century Schizoid Man“ skupiny King Crimson pozoruhodná silně zkreslenými vokály, které zpívá Greg Lake. Písně „Iron Man“ od Black Sabbath a „One of These Days“ od Pink Floyd obsahují krátké pasáže zlověstně vrčivého, nízko položeného vokálu (v obou případech studiově upraveného) na pozadí těžkých rockových riffů. Dalšími příklady jsou výkřiky Rogera Waterse v některých písních Pink Floyd, například „Take Up Thy Stethoscope and Walk“ (1967), „Careful with That Axe, Eugene“ (1968). Punkrockové kapely jako The Clash a Stiff Little Fingers také pravidelně používaly chraplavě znějící vokály, nicméně nic podobného deathovému growlu běžnému v dnešní metalové hudbě.

Počátky v heavy metalu

Příchod growlu v dnešní podobě se zhruba shodoval s postupným nástupem death metalu, a proto je obtížné určit konkrétní osobu jako vynálezce této techniky. Tento styl pravděpodobně postupem času rozvíjeli různí vokalisté. The Meat Puppets ve své původní inkarnaci jako hardcorová kapela používali přesně tento vokální styl velmi často, což je vedlo k tomu, že v roce 1982 zřejmě nahráli vůbec první případ death metalu na svém outtake Electromud skladby 28 ze své stejnojmenné hardcorové kolekce. Celá skladba není death metalová, ale její začátek se jí velmi nápadně podobá, ne-li zcela shoduje. Jako jedna z prvních se uvádí skupina Death (a její předchůdce Mantas) se svými dvěma vokalisty – zpočátku Kamem Lee a následně Chuckem Schuldinerem (i když Schuldiner nakonec přejde k vyššímu ječáku). Possessed jsou také některými považováni za jednu z prvních kapel, která začala používat growl, stejně jako Necrophagia a Master. Přibližně ve stejné době používaly variantu growlu i kapely jako Hellhammer s Tomem G. Warriorem na vokálech a zásadní Massacre. Vokalisté britské grindcorové kapely Napalm Death – postupně Nic Bullen, Lee Dorrian a Mark „Barney“ Greenway – tento styl koncem 80. let dále rozvíjeli, přidali do něj více agrese a hlubších hrdelních prvků a zároveň zrychlili přednes textů. Dalším zpěvákem, který postupně prohloubil svůj hlas do growlingu používaného dnes v death metalu a grindcoru, byl Chris Barnes, původní zpěvák skupiny Cannibal Corpse, který ve videobiografii kapely uvádí, že chtěl zpívat tak vysoko jako Rob Halford, ale jeho hlas na to byl příliš nízko posazený. Začal ho tedy zkoušet kombinovat s ostatními nástroji a přišel s temným a opravdu nízkým hrdelním hlasem, který se stal jeho poznávacím znamením.

Viz také

• Screaming (v hudbě)

.