Myslím, že mi kamarád ze třetí třídy Thomas Robinson řekl mou první městskou legendu. S veškerou slavnostní věrohodností, jakou devítiletý kluk dokáže, vyprávěl příběh o dobrmanovi, kterého našli, jak se dusí dvěma uříznutými prsty. „To se opravdu stalo!“ vykřikl. „Můj bratr zná člověka, který bydlí ve stejném bloku jako druhý bratranec majitele toho psa!“

Užasl jsem nad tím, že ve svém rozhlasovém pořadu dostávám dotazy na „bezpečnost“ používání dřevní štěpky.

Dřevní štěpka je snadno dostupná a v krajině je docela užitečná. Můj soused Kim má nezpevněnou plochu, kde parkuje druhé rodinné vozidlo. Každého půl roku Kim kontaktuje místní firmu, která se zabývá pěstováním stromů, a požádá ji, aby mu dovezla náklad štěpky, až bude v sousedství. Štěpku používá jako mulč pod keře a stromy na zahradě, jako půdní kryt v psí boudě a jako výplň kolejí pod svým SUV. Nikdy jsem se nebála, že by měl mít po ruce hasicí přístroj, když dostává štěpku. Pokud jste někdy přemýšleli, jak a kde štěpku použít, zde jsou fakta:

Mýty o dřevní štěpce

ŠTĚPKA NENÍ JEDOVATÁ

Dr. Kim Coder, lesník Extension Forester na univerzitě v Georgii, říká, že dřevní štěpka obsahuje malé množství chemických látek, které mohou poškodit kořeny rostlin. K tomu však může dojít pouze tehdy, když se pod rostlinu nasype silná vrstva (šest až dvanáct centimetrů) štěpky, nikoliv tenká vrstva, kterou používá většina lidí.

Ořešák černý obsahuje chemickou látku, která potlačuje rostliny rostoucí v jeho blízkosti. Většina inhibice, nazývané alelopatie, pochází z kořenů stromu. Pro jistotu nedávejte čerstvé ořechové štěpky pod azalky a nechte listy ořešáku shnít, než je zapravíte do zeleninové zahrady. Dřevní štěpky z jiných stromů však můžete pod stromy a keře nasypat ve dvoucentimetrové vrstvě, aniž byste jim ublížili.

DŘEVNÍ ŠTĚPKY NEOBÍRAJÍ DUSÍK

Dobře, mohou okrádat ostatní rostliny o dusík – ale pouze v případě, že štěpky přimícháte do půdy. Na povrchu půdy? Žádný problém. Bakterie a houby v půdě potřebují spoustu dusíku k rozkladu hrubých vláken v dřevní štěpce. Pokud štěpky smícháte s půdou na záhonu, listy rostlin budou světle žluté (chlorotické), protože bakteriím unikne potřebný dusík.

Neznepokojujte se, pokud jste právě skončili s kypřením dřevní štěpky na maminčině záhonu s cibulovinami. Jen jí připomeňte, aby příští jaro hnojila dvakrát častěji, aby dodala dusík, který půdní živočichové a její rostliny potřebují. Stejná rada platí i v případě, že jste v trávníku nechali rozemlít pařez. Před výsadbou trávy není možné hobliny zcela odstranit. Přimíchejte do plochy půl litru hnojiva 10-10-10 a bez obav zasaďte.“

DŘEVĚNÉ DŘEVINY NELZE „PŘITAHOVAT“ TERMITY

Termiti jsou nedílnou součástí přírody. Jejich úkolem je rozkládat větve a pařezy, které nestíháte odstraňovat.

Expert na termity Chip Prevatt upozorňuje, že mulčováním upravených ploch kolem vašeho pozemku vytváříte ideální prostředí pro život, potravu a prosperitu termitů. I když jsou tyto plochy pro termity „atraktivní“, jakmile je náhodně najdou, nejsou (ani samotný mulč) pro termity „přitažlivé“. Termiti mulč (ani jiný celulózový materiál) neucítí a nepřiběhnou.

Kolonie podzemních termitů hledají potravu náhodně a průběžně. Zdroje potravy nacházejí náhodně a poté zanechávají feromonovou stopu, po které se k danému zdroji potravy vydávají další dělníci termiti z kolonie. Zatímco se část kolonie živí tímto zdrojem, ostatní dělníci hledají jiné zdroje potravy.

Termiti v pařezu nepředstavují žádný problém, ale husté mulčování keřů v základech domu dřevní štěpkou si koleduje o potíže. Pro jistotu udržujte všechny mulčovací materiály alespoň dvacet čtyři centimetrů od základů domu.

MALÉ DOMÁCÍ HROUBY ŠTĚPKY NEJSOU SPONTÁNNĚ SPÁLENÉ

Průmyslové hromady kompostu jsou mnohem větší, než by kdy byla hromada pro majitele domu. Pokud hromada štěpky pro majitele domu obsahuje hodně zeleného dřeva, může se střed hromady zahřát – ale ne natolik, aby hořel. Z hromady vysoké šest stop a široké patnáct stop může za chladného rána vycházet malý obláček páry (kondenzované vodní páry). Naštěstí však pára není totéž co kouř.

Loni v létě jsem testoval hromadu kompostu, která byla záměrně postavena tak, aby se rychle zahřívala. Za pětadevadesátistupňového dne bylo ve středu hromady zaznamenáno sto třicet pět stupňů Fahrenheita. Byla jistě příliš horká na dotek, ale musela by být ohromně horká, aby z ní vznikl kouřící kompost!“

Ale možná se mýlím!

Sharon L. přispívá: Před několika zimami jsme si nechali dovézt a vysypat na příjezdovou cestu velký náklad dřevní štěpky. Jednou pozdě večer jsme se vrátili domů a ve světlech aut jsme viděli, jak se z hromady kouří. Manžel vzal hrábě a hrábl doprostřed a v celém středu hromady byly červené žhavé uhlíky. Vzal hadici a hromadu polil a ochladil a my jsme ji nechali rozprostřenou a samozřejmě ji co nejrychleji rozdělili. Nebyl tam opět žádný žhavý střed, ale byla tam spousta třísek, které byly úplně zuhelnatělé. Byli jsme opravdu naštvaní, že to vypadalo, že jsme málem měli požár tak blízko domu, zvlášť když den předtím pršelo a třísky byly mokré.

Říkal jsem vám někdy o tom chlápkovi, který se pokoušel vyrábět metan z prasečího hnoje? Zdá se, že ho nechal přes noc „vařit“ ve své druhé koupelně a vybouchlo to! Protože to byla málo používaná místnost, prostě zalepil dveře a ignoroval to, dokud se o pár let později nechystal na rekonstrukci. Tak to je opravdový městský příběh!“

.