V prosinci 2002 chtěli harvardští studenti a přátelé Cameron Winklevoss, Tyler Winklevoss a Divya Narendra najít lepší způsob, jak se spojit se spolužáky z Harvardu a dalších univerzit. Tato trojice proto vymyslela sociální síť pro harvardské studenty s názvem HarvardConnection, která se měla rozšířit i na další školy v celé zemi. V lednu 2003 požádali o pomoc svého spolužáka z Harvardu, programátora a přítele Sanjaye Mavinkurveho a začali budovat HarvardConnection. Sanjay začal pracovat na HarvardConnection, ale na jaře 2003 projekt opustil, když ukončil studium a odešel pracovat pro Google.

Po odchodu Sanjaye Mavinkurveho oslovili Winklevossovi a Narendra Narendrova přítele, harvardského studenta a programátora Victora Gao, aby na HarvardConnection pracoval. Gao, student posledního ročníku Mather House, se rozhodl, že se nestane plnohodnotným partnerem podniku, a místo toho souhlasil s tím, že bude průběžně placen jako nájemní pracovník. Za práci na kódu webové stránky dostal v druhé polovině roku 2003 zaplaceno 400 dolarů, poté se omluvil kvůli osobním povinnostem.

Mark ZuckerbergEdit

V listopadu 2003 se Winklevossovi a Narendra na základě doporučení Victora Gaa obrátili na Marka Zuckerberga, aby se připojil k týmu HarvardConnection. V té době již předchozí programátoři HarvardConnection pokročili ve velké části kódování: front-endové stránky, registrační systém, databáze, back-endové kódování a způsob, jakým se uživatelé mohli navzájem spojovat, který Gao nazval „handshake“. Začátkem listopadu poslal Narendra Zuckerbergovi e-mail, ve kterém stálo: „Jsme velmi hluboko ve vývoji webu, kterého bychom chtěli, abyste se zúčastnil, a … o kterém víme, že udělá na univerzitní půdě pořádnou vlnu.“ Během několika dní Zuckerberg jednal s týmem HarvardConnection a připravoval se na převzetí programátorských povinností od Gaa.

Večer 25. listopadu 2003 se Winklevossovi a Narendra sešli se Zuckerbergem v jídelně harvardského Kirkland House, kde mu vysvětlili webovou stránku HarvardConnection, plán rozšířit ji po spuštění na další školy, důvěrnou povahu projektu a důležitost toho, aby se tam dostal jako první. Během schůzky Zuckerberg údajně uzavřel s Narendrou a Winklevossyovými ústní smlouvu a stal se partnerem HarvardConnection. Bylo mu předáno umístění soukromého serveru a heslo k nedokončené webové stránce a kódu HarvardConnection s tím, že dokončí programování nezbytné pro spuštění. Zuckerberg si údajně zvolil kompenzaci ve formě odvedeného potu.

Dne 30. listopadu 2003 Zuckerberg v e-mailu Cameronu Winklevossovi sdělil, že neočekává, že by dokončení projektu bylo obtížné. Zuckerberg napsal: „Přečetl jsem si všechny věci, které jsi poslal, a zdá se, že by realizace neměla trvat příliš dlouho, takže si o tom můžeme promluvit, až zítra večer zprovozním všechny základní funkce.“ (Zuckerberg, 2003) Následující den, 1. prosince 2003, poslal Zuckerberg týmu HarvardConnection další e-mail. „Dal jsem dohromady jednu ze dvou registračních stránek, takže v mém systému už všechno funguje. Budu vás informovat, jakmile věci opravím a začnou být zcela funkční.“ Dne 4. prosince 2003 Zuckerberg píše: „Omlouvám se, že jsem dnes večer nebyl k zastižení. Právě jsem dostal asi tři vaše zmeškané hovory. Pracoval jsem na sadě problémů.“

Dne 10. prosince 2003: „Týden byl zatím dost nabitý, takže jsem neměl příležitost na webu moc pracovat a ani o něm pořádně přemýšlet, takže si myslím, že bude asi nejlepší schůzku odložit, dokud nebudeme mít víc co probírat. Navíc mám zítra hodně práce, takže si myslím, že bych se pak stejně nemohl sejít.“ O týden později: „Omlouvám se, že jsem v posledních dnech nebyl k zastižení. V podstatě jsem byl celou dobu v laboratoři a pracoval jsem na sadě cs problémů, kterou jsem ještě nedokončil.“ Dne 17. prosince 2003 se Zuckerberg setkal s Winklevossovými a Narendrou ve svém pokoji na koleji, údajně jim potvrdil svůj zájem a ujistil je, že stránky jsou téměř hotové. Na tabuli ve svém pokoji Zuckerberg údajně načmáral několik řádků kódu pod nadpisem „Harvard Connection“ a to mělo být jediné, kdy viděli nějakou jeho práci.

8. ledna 2004 Zuckerberg poslal e-mail, že je „zcela zavalen pracovním týdnem“, ale „provedl některé změny … a zdá se, že fungují skvěle“ na svém počítači. Uvedl, že o stránkách může diskutovat od následujícího úterý, tedy od 13. ledna 2004. Dne 11. ledna 2004 si Zuckerberg zaregistroval doménu thefacebook.com. Dne 12. ledna 2004 poslal Zuckerberg e-mail Eduardu Saverinovi, že stránka thefacebook.com je téměř hotová a že by měli probrat marketingové strategie. O dva dny později, 14. ledna 2004, se Zuckerberg znovu setkal s týmem HarvardConnection; nikdy se nezmínil o registraci doménového jména thefacebook.com ani o konkurenční sociální síti, spíše informoval o pokroku na HarvardConnection, sdělil jim, že na něm bude dále pracovat a že později v týdnu pošle skupině e-mail. Dne 4. února 2004 Zuckerberg spustil sociální síť thefacebook.com pro studenty Harvardu, která měla být rozšířena na další školy v celé zemi.

6. února 2004 se Winklevossovi a Narendra poprvé dozvěděli o thefacebook.com při čtení tiskové zprávy v harvardských studentských novinách The Harvard Crimson. Podle Gaa, který se následně podíval na kód HarvardConnection, nechal Zuckerberg kód HarvardConnection neúplný a nefunkční, s registrací, která se nespojovala s back-endovými připojeními. Dne 10. února 2004 zaslali Winklevossovi a Narendra Zuckerbergovi dopis o zastavení činnosti. Zároveň požádali vedení Harvardu, aby jednalo v souvislosti s tím, co považovali za porušení univerzitního kodexu cti a studentské příručky. Podali stížnost správní radě Harvardu a rektorovi univerzity Larrymu Summersovi, ale oba považovali záležitost za nespadající do pravomoci univerzity. Prezident Summers doporučil týmu HarvardConnection, aby se obrátil se svou záležitostí na soud.

V sekci O webu ConnectU byla uvedena tato věta, která byla živá 4. prosince 2004: „Zuckerberg si mezi 29. listopadem 2003 a 4. únorem 2004 vyměnil s týmem HarvardConnection celkem 52 e-mailů a zúčastnil se několika osobních schůzek.

Uniklé zprávyEdit

Zuckerberg si s týmem HarvardConnection vyměnil celkem 52 e-mailů a zúčastnil se několika osobních schůzek. V tomto období se Zuckerberg zapojil do několika elektronických komunikací prostřednictvím okamžitých zpráv s osobami mimo tým HarvardConnection. Dne 5. března 2010 došlo k úniku některých elektronických okamžitých zpráv z pevného disku Marka Zuckerberga. Dne 20. září 2010 společnost Facebook potvrdila pravost těchto uniklých okamžitých zpráv v článku v časopise New Yorker.

.