Starz tento měsíc představil novou mobilní aplikaci s jednoduchým názvem Starz, která divákům umožňuje předplatit si prémiový kanál – a sledovat filmy a seriály jako Outlander, Power a The Girlfriend Experience – za 8 dolarů.99 měsíčně „nad rámec“, nebo aniž by si museli nejprve předplatit placenou televizní službu.

Nová aplikace také nahradila aplikace Starz Play a Encore Play používané jako rozšíření „TV-everywhere“, které stávajícím předplatitelům umožňují sledovat tyto služby na mobilním zařízení nebo zařízení připojeném k televizoru.

Další prémioví programátoři, včetně Showtime a HBO, mají také aplikace OTT – a mají samostatné aplikace pro sledování TV-everywhere. Například HBO Go je aplikace pro TV-everywhere; HBO Now je samostatná OTT aplikace. Showtime Anytime je aplikace TV-everywhere; samostatná aplikace OTT se jmenuje Showtime.

Starz si myslela, že bude pro spotřebitele přívětivé spustit jednu komplexní aplikaci, která umožní oba druhy mobilního sledování – autentizované i OTT. „Bude to jedna aplikace v rámci obchodu s aplikacemi, a pokud máte Starz, stačí stisknout ‚Mít Starz‘ a přejdete na místo, kde ověříte svůj televizní produkt,“ uvedl pro Multichannel News před spuštěním aplikace 5. dubna Jeffrey Hirsch, prezident Starz pro globální marketing a produktové plánování. „Pokud tak neučiníte, projdete nákupním tokem a koupíte si ji za 8,99 dolaru.“

Comcast nesouhlasí s přístupem Starz, kdy jedna aplikace vyhovuje všem. Největší americký kabelový operátor a klíčový partner společnosti Starz se rozhodl nepodílet se na aspektu TV-everywhere nové aplikace Starz.

Aspoň prozatím Comcast odmítá umožnit ověřování (nebo verifikaci) předplatitelů Starz na Comcast Xfinity, kteří chtějí novou aplikaci používat. Zástupci společností Comcast i Starz tvrdí, že jsou „skvělými partnery“, a doufají, že se podaří situaci nějak vyřešit, i když není jasné, co by mohlo společnost Comcast přimět ke změně názoru na tuto záležitost.

V poslední aktualizaci nové aplikace Starz, kterou společnost Apple vydala včera (19. dubna), se uvádí, že zobrazení v aplikaci Comcast Xfinity nejsou ověřována. Comcast Xfinity se neobjevuje v rozbalovacích nabídkách v aplikaci ani na webu Starz.com, kde jsou uvedeny pobočky placené televize, které ověřují své zákazníky. Mluvčí společnosti Starz uvedl, že Comcast Xfinity je jediným velkým distributorem, který neověřuje předplatitele pro sledování obsahu Starz a Starz Encore v aplikaci.

Comcast upozorňuje, že zákazníci Comcast Xfinity s předplatným Starz a Starz Encore mají další možnosti TV-everywhere, a to prostřednictvím webových stránek Xfinity.com a mobilních aplikací Xfinity TV. To říkají zástupci zákaznického servisu zákazníkům, kteří se na to telefonicky ptají, uvedla společnost Comcast.

Zákazníci služby Xfinity společnosti Comcast mohou také nadále používat starší aplikaci Starz Play na zařízeních včetně Roku a Xbox 360, což jsou platformy, pro které společnost Starz zatím nepředstavila verze nové aplikace Starz.

Společnost Starz se snažila prezentovat své spuštění samostatné aplikace jako krok vstřícný k distributorům. Generální ředitel Chris Albrecht v rozhovoru pro Multichannel News před spuštěním aplikace uvedl, že Starz nebude samostatnou službu propagovat na svých kanálech běžících na platformách distributorů a místo toho se při propagaci nové samostatné služby za 8,99 USD zaměří spíše na sociální média. Hirsch uvedl, že společnost Starz by chtěla spolupracovat s distributory a nabídnout novou OTT službu zákazníkům, kteří využívají pouze širokopásmové služby, „aby dosáhla většího zisku“. Albrecht také řekl, že Starz bude určitě podrobně informovat pobočky o tom, jak bude nová služba OTT fungovat, protože pobočky mu řekly, že prémiové kanály je v minulosti některými svými kroky zaslepily.

Zástupce Starz řekl, že Comcast byl plně informován o podrobnostech nové aplikace před jejím spuštěním.

Kabelová & telekomunikační asociace pro marketing se snaží stanovit průmyslové standardy pro programátory a distributory týkající se televize všude, která se vyvíjí pomalu, ale v dnešní době je pro obsluhu zákazníků zásadní. Na otázku ohledně této situace odpověděl její mluvčí: „Vývoj, jako je zavedení agregované aplikace Starz TVE/OTT, je v dnešním dynamickém prostředí pravidelný a může přinést nové body potenciálního zmatení pro spotřebitele. Úzce spolupracujeme s našimi členy a budeme se tím zabývat, abychom se naučili osvědčené postupy pro tento typ aplikací.“

.