Jako učitelka, které právě začaly letní prázdniny, jediná otázka, kterou dostávám od svých přátel a rodiny, je vždy stejná: „Co budeš dělat celé prázdniny?“

Způsob, jakým mi lidé tuto otázku kladou, zjevně s tónem závisti, mi napovídá, že si mě představují na pláži, jak celé léto popíjím piña coladu a v klidu si čtu. Možná máte nějakého kamaráda učitele a napadlo vás to samé?“

Je to už osmé léto, co mám „volno“ od práce, a ráda bych vyjasnila některé fámy o tom, čím učitelé tráví svůj drahocenný letní čas. Ale také si dovolím tvrdit, že všichni lidé potřebují ze stejných důvodů více dovolené…

Učitelé také pracují.

Vím, že lidé nezapomněli, že platy učitelů v některých oblastech Spojených států sotva pokrývají životní náklady a mnoho učitelů kvůli tomu stávkovalo. Takže i když máme více dovolené než většina ostatních, neznamená to, že můžeme dva měsíce sedět a rozhazovat svůj plat. V minulosti jsem pracoval v maloobchodě, doučoval jsem, trénoval jsem a vedl letní tábory a vozil jsem studenty na výlety do zahraničí (což je mnohem víc práce než dovolená). Někteří učitelé malují domy, pracují na zahradě, hlídají děti, mají vedlejší zaměstnání na plný úvazek a existuje spousta dalších rolí, které plníme, abychom si přivydělali. V porovnání s jinými vysokoškolsky vzdělanými profesemi musí více učitelů kvůli příjmu pracovat ve druhém zaměstnání. Ve skutečnosti někteří učitelé dokonce pracují i ve více zaměstnáních během celého školního roku.

Učitelé se starají o svou rodinu a domácnost.

Lidé se mě také rádi ptají: „Jak se teď cítí tvůj manžel, když máš dovolenou?“. Opět jako by si mě lidé představovali, jak zůstávám celý den v pyžamu a chilluju v posteli, zatímco můj manžel odjíždí přispívat společnosti. Ve skutečnosti vyřizuji pochůzky a dělám domácí práce téměř každý den. Starám se o to, aby bylo co jíst, a vařím, peru, uklízím dům, seču zahradu a starám se o to, aby měl můj manžel méně stresu, abychom spolu mohli trávit více času o víkendech místo obvyklých sobotních prací. Kromě toho si během roku dělám velký seznam speciálních údržbářských prací, které je třeba udělat, ale mohou počkat až do léta, abych měla čas věnovat se i jim. Existuje nekonečná zásoba úkolů, které vyplňují mé dny i v létě.

Učitelé dělají vše, co nemohou, když učí.

Lidé, kteří nejsou učiteli, často považují za samozřejmost, že si mohou bez větších problémů vzít volno, kdykoli potřebují. Učitelé naopak raději nastoupí do práce na smrtelné posteli, než aby si vzali den volna. Vytvářet náhradní plány a snažit se držet krok je pro většinu učitelů příliš obtížné. Takže v létě musím stihnout všechny schůzky u lékaře, zubaře, údržbu auta a domu a navštívit všechny rodinné příslušníky a přátele mimo město, které musím během školního roku zanedbávat.

Nejdůležitější je, aby učitelé načerpali nové síly.

Takže ano, určitá část léta je zábavná a bezstarostná. Rozhodně se snažím odpočívat a dělat si, co chci, protože musím. Učitelství je velmi stresující práce. Zvládat třídu plnou studentů – jejich nechuť k vašemu předmětu, jejich hormony, emoce, hlad, nedochvilnost, nedostatek pomůcek, jejich rodiče a mnoho dalšího – je vyčerpávající práce. Ano, je velmi prospěšná a působivá, a proto ji učitelé dělají, ale nakonec potřebují volno, aby načerpali nové síly a byli schopni zvládnout všechen ten stres po zbývajících devět měsíců v roce. Některé z těchto měsíců sotva psychicky přežívám, protože učitelství je práce, kde jste každou vteřinu v centru pozornosti. Nemáme den na to, abychom byli smutní, unavení nebo se cítili líní. Naopak, každý den musíme být „v akci“ před svými žáky a nést odpovědnost za jejich učení. V konečném důsledku je to vyčerpávající, a proto učitelé nejen potřebují, ale také si zaslouží přestávku.

Koneckonců, kdyby nám lidé opravdu tak záviděli letní prázdniny, pak by se prostě také stali učiteli. Ale tak to není, protože Amerika se potýká s nedostatkem učitelů, protože pro většinu z nich pouhá letní dovolená nepřeváží nižší plat, neustálé nároky práce, vedení škol ani mnoho dalších problémů, kterým učitelské povolání čelí.