Dne 9. března 2021 svědčil viceprezident CEA Phil Hayes ve výboru pro dopravu a prostředky Sněmovny reprezentantů státu Ohio proti návrhu zákona č. 123 (House Bill 123). Návrh zákona sněmovny 123 by oslabil dohled školských rad nad daňovými úlevami, zrušil by povinnost obcí kompenzovat školským obvodům ztrátu příjmů z některých daňových úlev a oslabil by požadavky na podávání zpráv. Kliknutím sem si můžete prohlédnout video s jeho výpovědí, která začíná v čase 1:13:20. Písemné svědectví viceprezidenta Hayese naleznete níže.

Dobré odpoledne, pane předsedo Merrine, pane místopředsedo Riedele, pane řadový člen Sobecki a členové výboru Sněmovny reprezentantů pro způsoby a prostředky.

Jmenuji se Phil Hayes a sloužím více než 4 000 členům Asociace školství v Columbusu jako její viceprezident. Oceňuji možnost oslovit vás a členy výboru jako jednotlivec ohledně mého nesouhlasu s návrhem zákona Sněmovny reprezentantů č. 123.

Naším zájmem je, aby si naši studenti zasloužili a dostali dobře financované, řádně obsazené a udržované školy a prostředky, které potřebují k tomu, aby uspěli. Jsme znepokojeni pokračujícími masivními daňovými úlevami, které přesouvají břemeno financování škol na jednotlivé daňové poplatníky. Jsme znepokojeni uspokojováním potřeb našich studentů a jsme unaveni tím, že prostředky, které by mohly tyto potřeby zajistit, jsou odčerpávány na úlevy na daních.

Jedním z příkladů, které jsme důsledně používali, abychom ukázali dopad úlev na daních, byla CRA CoverMyMeds 2018. Toto jediné zkrácení bude mít za následek odhadovanou ztrátu 55,6 milionu dolarů na příjmech z daně z nemovitosti, zatímco odhadovaná návratnost příjmů z daně ze mzdy pro okres činila 11 milionů dolarů. Tento přesun za řeku bude stát okres a naše studenty více než 44 milionů dolarů po dobu trvání snížení daně. Abychom tuto částku ušlých příjmů uvedli na pravou míru, těchto 44 milionů dolarů by více než pokrylo nutně potřebnou výměnu alternativní střední školy Columbus – stála by přibližně 40 milionů dolarů.

Na jaře 2019 předstoupil před školskou radu města Columbus developer ze St. Louis, který žádal o schválení patnáctileté stoprocentní daňové úlevy za účelem výstavby bývalého areálu Buckeye Steel na jižní straně Columbusu. Developer, který v roce 2017 vykázal příjmy přesahující 2 miliardy dolarů, se prezentoval „odhadovaným“ sdílením daně z příjmu s okresem ve výši 4,8 milionu dolarů a „partnerstvím“, které si developer cení na přibližně 253 000 dolarů. Co v prezentaci vůbec nezaznělo, byla celková hodnota zkrácení daně, o níž následující den informoval deník Columbus Dispatch, a to ve výši 8,9 milionu dolarů.

Nedávno společnost Policy Matters Ohio zkoumala, jakých příjmů se osm největších městských obvodů v Ohiu vzdalo ve fiskálním roce 2017. Včetně peněz získaných na základě dohod o kompenzaci se podle analýzy školních obvodů podaných státnímu auditorovi, kterou provedla společnost Policy Matters, jen v tomto jediném roce těchto osm školních obvodů připravilo o příjmy ve výši více než 125 milionů dolarů. Můj školní obvod, Columbus City Schools, přišel o příjmy ve výši více než 22 milionů dolarů.

Když jsem v prvním ročníku vysoké školy studoval na učitele, moje maminka vystřihla z novin Columbus Dispatch článek informující o historickém rozhodnutí DeRolph, které prohlásilo systém financování škol v Ohiu za protiústavní. Na článek napsala: „Teď budou mít školy a školní obvody peníze, které potřebují!“. To bylo před 24 lety; financování škol je stále protiústavní a stále nespravedlivé. Odhaduje se, že ve fiskálním roce 2019 přišly městské školy v Columbusu o téměř 90 milionů dolarů, protože jsme na „stropě“.

Tento navrhovaný zákon zvyšuje procento komerčního nebo průmyslového projektu CRA, který může být osvobozen od zdanění bez získání souhlasu rady školského obvodu, který zahrnuje CRA, z 50 % na 75 %. Analýza LSC uvádí, že „toto snížení by spíše usnadnilo schvalování osvobození od daně a mohlo by spíše zvýšit ztráty daňových příjmů školských obvodů a jiných politických jednotek“. Méně peněz pro školské obvody, které jsou stále financovány protiústavně.

House Bill 123 ruší požadavek na dohody o odměňování CRA, jejichž výsledkem je 1 milion dolarů nebo více daně z příjmů obcí z příjmů nových zaměstnanců. Analýza LSC uvádí, že „tato změna by měla tendenci zvýhodnit obecní korporace a okresy na úkor školských obvodů“. Méně peněz pro školské obvody, které jsou stále financovány protiústavně.

Tento návrh zákona zavádí drastické změny v oznamovací povinnosti. V současné době musí tato zpráva obsahovat výsledek případné kontroly souladu ze strany TIRC a to, zda projekt splnil či nesplnil cíle v oblasti náboru, udržení zaměstnanců a mezd, zda byla dohoda zrušena nebo zda TIRC doporučila změny dohody.

Podle revidované analýzy MŠMT pouze „vyžaduje podávání těchto informací pouze v případě, že tyto cíle jsou součástí dohody o výjimce, a to pouze v případě, že tyto cíle nebyly splněny. Zrušení dohody a doporučení rady již není nutné vykazovat“. Tento nedostatek transparentnosti je znepokojivý a ztíží TIRC jejich práci.

Proč je tedy tento právní předpis potřebný? Zástupce Frazier ve své spoluautorské výpovědi hovořil o „do očí bijící potřebě reformy CRA“. Uvedl „zatěžující dodatečné požadavky na podávání zpráv, omezení a zbytečné poplatky“, které je třeba odstranit.

Představitel Frazier ve svém svědectví uvedl, že cílem tohoto právního předpisu je „zpřístupnit CRA tím, že se odstraní nadbytečné mechanismy podávání zpráv, přidá se jednotnost v požadavcích na každoroční podávání žádostí, sníží se omezení pro to, kdo může uzavírat dohody CRA, a odstraní se poplatky pro vlastníky nemovitostí, kteří uzavírají CRA, což přiláká investice do Ohia.“

Pro začátek je třeba uvést, že jednorázová žádost o CRA má pět stran. Naši učitelé od mateřské školy do třetí třídy vyplňují pro každého žáka pětistránkový plán zlepšování a monitorování čtení a každý rok jej třikrát aktualizují. Učitelé speciální pedagogiky vyplňují desetistránkový individuální vzdělávací plán pro každého žáka se speciálními potřebami a aktualizují ho čtyřikrát až osmkrát ročně. Z vlastní zkušenosti víme, jak nadbytečné jsou požadavky na podávání zpráv – a požadavky na podávání zpráv, které se HB 123 snaží odstranit, jsou všechno, jen ne nadbytečné.

Ani zástupce Frazier, ani jeho spolupředkladatel zástupce Cross ve svých sponzorských výpovědích nebo během zasedání pro otázky a odpovědi, které vedl předseda, neposkytli žádné statistiky nebo výzkumy, které by podpořily jejich stanovisko, že existují překážky bránící jednotlivcům, společnostem a korporacím v uzavírání smluv o CRA.

V roce 2020 obsahovala zpráva Rady pro přezkum daňových investic (TIRC) auditora okresu Franklin některé zajímavé statistiky. Ze 4 021 pozemků, které CRA v rámci svých hranic snížila, zaznamenal okres Franklin a další obce více než 100 milionů dolarů na ušlých daních a 3,5 miliardy dolarů v celkové snížené hodnotě CRA.

Soudíme-li z výše uvedených statistik, nezdá se, že by vytváření dohod CRA bránilo mnoho překážek. Tento právní předpis by rovněž zrušil poplatek 750 USD za podání žádosti o daňovou pobídku CRA. Takže odstranění tohoto poplatku ve výši 750 USD přiláká do Ohia ještě více investic?“

Ve středu 3. března nabídl svědectví zastánců tohoto zákona jeden člověk, Nate Green z Jobs Alliance. Pan Green neposkytl žádné statistiky ani výzkumy, které by podporovaly myšlenku, že odstranění „zatěžujících dodatečných požadavků na podávání zpráv, omezení a zbytečných poplatků“
přiláká do Ohia investice. V následných otázkách a odpovědích však vysvětlil nejdůležitější ustanovení návrhu zákona.

„Největší změnou je požadavek na 50 až 75 procent oznámení školské radě,“ řekl. „To je velká věc, hodně peněz dostanou, proces, jak tyto úlevy zavést a získat souhlas školní rady, zabere hodně času a úsilí … (developeři) to v Indianě neprocházejí. Je to více šablonovité, developeři tomu více rozumí a nemusí o tom vyjednávat. U nás se vyjednává mnohem víc … tyto zákony by proces zefektivnily a developeři by mu rozuměli a firmy by mu rozuměly.“

Shrnem lze říci, že tento zákon činí daňové úlevy méně transparentními, oslabuje místní pravomoc každého ze školních obvodů v Ohiu, usnadňuje firmám a developerům prosazování daňových úlev a zvýhodňuje městské společnosti na úkor místních školních obvodů – bere peníze školám, které jsou již tak podfinancované a čekají 24 let na nápravu systému. Tento návrh zákona je řešením problému, který neexistuje, a prohloubí problémy, které existují.
Předsedkyně Merrinová, místopředsedkyně Riedelová, řadový člen Sobecki a členové výboru pro daně a výdaje, tímto končím své svědectví. Rád zodpovím veškeré vaše případné dotazy.

.