Není žádným tajemstvím, že formuli 1 potenciálně čeká krátkodobá budoucnost bez jednoho z jejích nejzářivějších talentů.

Nico Hulkenberg byl hlavním kandidátem na místo ve Ferrari, které mu tak bezelstně ukradl Kimi Raikkonen.

Další pozornost se soustředila na Lotus, který je jistě vhodnou destinací pro jezdce Hulkenbergových schopností.

Ale otazníky nad jeho finanční situací, stejně jako zájem dobře zajištěného Felipeho Massy, znamenají, že Hulkenbergova sága ještě nedospěla k uspokojivému závěru.

Nyní je tu další prvek:

Mohlo by to Hulkenberga stát místo v autě?

Zavedení nových přeplňovaných motorů V6 pro rok 2014 v kombinaci s vývojem systémů rekuperace energie znamená, že hmotnost vozu v příští sezoně vzroste.

V souladu s tím byly na začátku roku změněny předpisy, které zvýšily minimální hmotnostní limit pro rok 2014 z 642 kg na 692 kg.

Předpokládá se však, že pohonné ústrojí (a další příslušenství) ve skutečnosti překročí odhadovaný nárůst o 50 kg (podle deníku The National), což znamená, že týmy stojí před dilematem: „Jak udržet co nejnižší hmotnost?“

Předpokládá se, že každý kilogram má v průměru hodnotu 0,035 s na kolo. Ačkoli to nezní jako mnoho, v F1 to může být všechno, zejména když se váha jezdců liší až o 13 kg.

Najednou je tu údajná rychlostní výhoda více než tří desetin sekundy. To je klíčový problém:

Koho se to týká?

Většinou jezdců s hmotností nad 70 kg.

To se nemusí nutně týkat ani nejvyšších jezdců, protože Lewis Hamilton v posledních 12 měsících přibral (zvýšil svou hmotnost z 68 kg na 71 kg) a Valtteri Bottas, přestože měří jen 173 cm, je spíše zavalitým jezdcem a váží 70 kg.

Nejvíce handicapovaným jezdcem na startovním roštu by byl Mark Webber, který měří 1,85 m a váží 76 kg, ale ten na konci roku 2013 zamíří dveřmi ven, aby závodil ve sportovních vozech pro Porsche.

Co to znamená pro ty, kteří zůstávají? Je pravděpodobné, že Hulkenberg bude jedním ze tří jezdců, které nové předpisy poškodí nejvíce.

Hulkenberg je podle odhadů nejtěžším jezdcem na startovním roštu, váží 75 kg (nehorázné, že?) a navíc měří 1,84 metru. To je větší a podsaditější než Jenson Button (1,82 m a 72 kg) a také to znamená, že o celé kilo převyšuje váhu o něco vyššího Paula di Resty (1,85 m).

Proto Němci vážně hrozí, že přijde o místo v závodě. F1 je sport, ve kterém zlomky sekundy znamenají velký rozdíl, a ty tři kilogramy, které ztratil na Buttona, se mohou promítnout do dvou desetin sekundy, pokud tým nedokáže shodit váhu v jiných oblastech.

I když týmy mohou provést úpravy proti této váze, dochází k okamžité ztrátě v tom, jak moc můžete následně změnit vůz. Vliv má také umístění hmotnosti ve voze. Jak řekl Button v citacích, které převzal James Allen:

Můžete si auto nastavit kolem sebe, ale ztrácíte spoustu nástrojů, jak vůz upravit. Nemůžete hýbat s rozložením hmotnosti, protože jste tak omezeni.

• Všechny údaje jsou podle FORIXu správné

Znepokojuje to řidiče?

Ano i ne.

Hulkenberg se ke svému problému staví filozoficky. „Se svou výškou nic nenadělám, tak proč si stěžovat?“ zní jeho postoj.

Citujme ho doslova, v citacích, které převzal James Allen, říká:

Co se týče mé váhy a výšky, nemá smysl o tom diskutovat, protože je to dáno od Boha, nemohu to změnit. Pokud mě nějaký tým bude chtít, bude to muset obejít.“

Hulkenberg svou výšku změnit nemůže, i když někteří neinformovaní jedinci mu budou doporučovat, aby zhubl. To je k podráždění ostatních těžších jezdců F1.

The Guardian cituje Buttona, který říká:

Musí se to teď změnit. Abychom byli spravedliví, měli jsme víc tlačit na pilu. Myslím, že jezdci by raději měli rovné podmínky. Není to otázka bezpečnosti a mělo by to být snadné změnit: stačí přibrat pět nebo deset kilo.

Deník přináší také tento komentář Marka Webbera:

Musíte být hubení, protože bojujete o každou desetinu sekundy. Není žádná výhoda být tak velký jako Nico nebo já.“

Co si myslí týmy?“

Šéf McLarenu Martin Whitmarsh je pro zvýšení váhového limitu, protože omezuje týmy.

Jak však řekl deníku The National, když hovořil o důsledcích předpisů pro rok 2014, není optimistou, že se tak stane rychle:

Situace, kterou máme, není dobrá, protože došlo ke zvýšení hmotnostního limitu, ale není to dostatečné. Pro některé jezdce a týmy je to nevýhodné z hlediska toho, že musí mít prostředky na konstrukci na novou hmotnost, ale stojí to více peněz.

Ke změně potřebujeme jednomyslnost, ale dost pochybuji, že se jí dočkáme. Časem to napravíme, ale budou teď lidé souhlasit se zvýšením hmotnostního limitu? Osobně o tom pochybuji.“

Pro Hulkenberga však existuje důvod k opatrnému optimismu. Jeho vytoužený zaměstnavatel pro rok 2014, Lotus, je ochoten dát v příští sezoně přednost talentu před technickou flexibilitou.

Eric Boullier pro Autosport uvedl, že Němcova výška a váha mu nezabrání v tom, aby příští rok jezdil za Lotus.

Boullier věří, že tým může pracovat s jeho váhou a ušetřit kilogramy v jiných oblastech.

Dám přednost talentu a nechám své inženýry pracovat na úspoře hmotnosti vozu. Je pravda, že 10 kg na papíře jsou zhruba tři desetiny sekundy, ale cílem je být alespoň na hmotnostním limitu. A pak už tento problém nemáte.

Bude to stát Hulkenberga?“

Zklamáním je, že existuje reálná možnost, že ano. To nelze ignorovat.

Nejde o soutěž America’s Next Top Model, ani o hledání příští superhvězdy Velkého národního žokeje.

Ale důsledky vyššího a těžšího sportovce byly ve Formuli 1 vždy vyhrocené, pokud šlo o jakákoli omezení, jak může tým navrhovat svůj vůz a pohrávat si s přenosem hmotnosti.

Osvěžující je, že sám Lotus prohlásil, že jeho hmotnost není překážkou. To by intimně znamenalo, že Hulkenbergova budoucnost není ohrožena.

Ale Lotus není pro Hulkenberga konečným cílem, protože finanční pochybnosti, které tým obklopují, by mohly značně omezit jeho konečný potenciál bojovat o titul mistra světa.

Ponechání posledního slova Whitmarshovi, který rovněž hovořil pro Sky Sports News, by mohlo předznamenat znepokojivé důsledky pro Hulkenberga a F1 obecně:

Smutné je, že způsob, jakým to dopadlo, znamená, že těžší jezdci budou méně atraktivní. Stalo se to náhodou.

.