Kolik rohů má jednorožec? S touto záludnou otázkou se můžete setkat při sledování britského televizního seriálu QI. Jeden, slyším vás říkat – to přece ví každý. Jednorožci mají pouze JEDEN roh (nápověda je v názvu). A to jsem si kdysi myslel také, ale zdá se, že jsme se všichni nechali napálit. Někdy může mít jednorožec DVA rohy. Já vím, že? Co dál?“

Jednorožec podobný lvu: Britská knihovna Burney MS 97, f. 18r

Na nechvalně známého dvourohého jednorožce jsem poprvé narazil při výběru předmětů pro novou výstavu Britské knihovny Harry Potter: A History of Magic (#BLHarryPotter). Níže ilustrovaná tištěná kniha, která je na výstavě k vidění, má schéma s pěti různými druhy jednorožců. Byla vydána v Paříži v roce 1694 a je dílem francouzského lékárníka Pierra Pometa. Kromě toho, že si člověk uvědomí, že každý den objevuje něco nového – je neuvěřitelné, že bylo identifikováno tolik druhů jednorožců -, upoutá jeho pozornost také zvíře v levém dolním rohu. Zjevně má pár rohů. To je jistě podvod?“

Pět druhů jednorožců, in: Pierre Pomet, Histoire générale des Drogues, traitant des plantes, des animaux et des mineraux (Paris, 1694): British Library 37.h.7., část 2, str. 9

Při bližším zkoumání jsem zjistil, že dotyčný záhadný jednorožec je znám jako pirassoipi. My bychom se mohli přiklonit k označení dvourohý. Když se ponoříme hlouběji, dozvíme se, že byl popisován jako velký jako mezek a chlupatý jako medvěd. Pak ale náš příběh nabere poněkud znepokojivý směr. Pomet si všiml, že roh jednorožce byl „dobře používán kvůli skvělým vlastnostem, které mu byly přisuzovány, hlavně proti jedům“. Jinými slovy, jednorožci byli ceněni pro své části těla. Níže uvedený poněkud hrůzný obrázek ze studie o jednorožci od Ambroise Parého, vydané v roce 1582, zobrazuje v pozadí zabití a stažení pirassoipiho z kůže. Paré byl chirurgem francouzské koruny a velmi se zajímal o podivné jevy (jeho kniha obsahuje také kapitoly o mumiích a jedech). Ve svém komentáři připustil nejistotu, zda by části těla jednorožce měly nějakou léčivou účinnost.

Italský jednorožec, in Discours d’Ambroise Paré, Conseiller et Premier Chirurgien du Roy. Asçavoir, de la mumie, de la licorne, des venins, et de la peste (Paříž, 1582): British Library 461.b.11.(1.), f. 27r

Podívejme se ještě jednou na neobvyklého jednorožce vyobrazeného na začátku tohoto blogpostu. Nachází se v řeckém rukopise ze 16. století, který doprovází báseň Manuela Filése nazvanou O vlastnostech zvířat. Podle básně byl jednorožec divoké zvíře s nebezpečným kousnutím: měl ocas kance a tlamu lva. Výrazně nejednorožec, že?“

Jednorožec s ocasem kance a tlamou lva: Burney MS 97, f. 18r

Jednorožec není jediným zvířetem vyobrazeným v tomto rukopise. Jeho stránky jsou plné kreseb volavek a pelikánů, vlka a dikobraza, a dokonce i sépie. Jednou z mých nejoblíbenějších je ilustrace bájného kentaura: má pár příliš natažených lidských paží, které mu slouží jako přední nohy. Jako písař tohoto rukopisu je uváděn Angelos Vergekios, Kypřan, který se usadil ve Francii, a ilustrátorkou byla údajně jeho dcera. Zde je výběr těchto obrázků pro povzbuzení vaší chuti. (Před několika lety jsme díky velkorysosti Nadace Stavrose Niarchose dokončili digitalizaci všech řeckých rukopisů Britské knihovny: celý rukopis si můžete prohlédnout na našich stránkách Digitalizované rukopisy). Budeme rádi, když si je všechny prohlédnete a sdělíte nám své oblíbené (použijte prosím Twitter nebo komentářový formulář níže).

Volavka: Burney MS 97, f. 1. 4r

Sovy: Burney MS 97, f. 10r

Lvice: Burney MS 97, f. 16v

Kentaur: Burney MS 97, f. 19v

Dikobraz: Burney MS 97, f. 26v

Je bezpečné vrátit se do vody? Mečoun, narval, žralok kladivoun a velryba: Burney MS 97, f. 31v

Chobotnice vzhůru nohama: Burney MS 97, f. 40r

Sépie: Burney MS 97, f. 41v

A to nás elegantně vrací k tématu představenému na začátku tohoto blogpostu. Je to ústřední premisa naší výstavy Harry Potter: A History of Magic, že v reálném světě existuje spousta věcí, kterým pořádně nerozumíme nebo o nich ani nevíme. Když kurátoři před několika lety zahájili svůj výzkum, nikdy by mě nenapadlo, že se setkáme s jednorožcem se dvěma rohy a že nás naše cesta zároveň seznámí s tak nádherně ilustrovaným rukopisem. A teď se můžete pochlubit i svým přátelům, kdykoli se někdo zeptá: „Kolik rohů má jednorožec?“

Harry Potter: Harry Potter: Dějiny kouzel je k vidění v Britské knihovně v Londýně do 28. února 2018.