Velký bílý je pravděpodobně nejobávanějším ze všech žraloků, a to ne zcela bezdůvodně. Přestože na člověka útočí mnohem méně často, než by se mohlo zdát z hysterie veřejnosti, je to obávaný predátor. Kdybyste měli po zhlédnutí Čelistí hádat, jaký je jídelníček velkého bílého žraloka, mohli byste si myslet, že jeho oblíbenou potravní skupinou je člověk, ale zdaleka tomu tak není.

Portrét dravce

Velký bílý je jedním z největších žraloků na světě. Dospělé samice mohou dosahovat délky až 6 m a hmotnosti až 1950 kg, i když průměrná velikost velkého bílého se blíží spíše 4,5 m, což je stále obrovská velikost. Bílá ryba je rychlý a obratný plavec, který dosahuje rychlosti až 24 km/h. Ústa jsou impozantní i tím, že obsahují 3000 zubů v řadách, které se podle potřeby otáčejí. Kromě toho dokáže velký bílý ucítit jedinou kapku krve ve 100 litrech vody. Dokonce i zbarvení je navrženo tak, aby zvyšovalo jeho dravčí úspěch. Šedý hřbet při pohledu shora splývá s mořskou hladinou a bílé břicho je při pohledu zespodu těžko viditelné. Dohromady je stvořen k efektivnímu lovu a zabíjení – je to rozený dravec. Jedinou hrozbou pro tohoto mohutného žraloka jsou kosatky a člověk.

Kde žijí velcí bílí žraloci?

Velcí bílí žraloci žijí v mírném pásmu po celém světě. Dávají přednost pobřežním vodám a loví v blízkosti hladiny, což vysvětluje, proč se čas od času dostanou do střetu s člověkem. Nejčastěji se vyskytují Ve Spojených státech, na obou pobřežích, v Jižní Africe, Oceánii, Chile a Japonsku, ale vyskytují se také ve Středozemním moři. Zvláště velká koncentrace velkých bílých žraloků je v okolí ostrova Dyer v Jihoafrické republice, díky čemuž je tato lokalita centrem výzkumu velkých bílých žraloků.

Jaká je potrava pro mláďata velkých bílých žraloků?

Velcí bílí žraloci jsou ovoviviparní, což znamená, že vejce se líhnou v děloze matky, kde se malí žraloci živí žloutkovými váčky a pokračují ve vývoji až do narození. Ve vrhu bývá 2 až 10 mláďat, která jsou na jaře a v létě, kdy vylézají z dělohy, dlouhá asi 1,5 metru. Mláďata se živí převážně rybami, protože dokud nedosáhnou délky asi 3 m, nejsou jejich čelisti dostatečně silné, aby dokázaly zabít a sežrat větší živočichy.

Větší žraloci vyhledávají větší kořist

Jak mladí žraloci rostou a jejich čelisti sílí, začínají lovit větší kořist. Jídelníček dospělých velkých bílých žraloků se skládá převážně z mořských savců, jako jsou různé druhy tuleňů a delfínů, ale pochutnají si i na mořských želvách a vydrách. Zdá se, že jednotliví žraloci mají specifické potravní preference, takže někteří mohou dávat přednost tuleňům, zatímco jiným velmi chutná delfíní maso. Když útočí na velké savce, jako jsou tuleni sloní, obvykle zaútočí zezadu, zakousnou se zvířeti do zadní části těla a pak počkají, až tuleň vykrvácí, a teprve potom ho sežerou. Pokud je savčí kořist menší, popadnou ji, stáhnou ke dnu a drží ji pod vodou, dokud nepřestane bojovat, tedy dokud jí nedojde kyslík.

Žraloci velcí bílí jdou po rychlé potravě

Kromě hvězdných loveckých schopností velkých bílých žraloků jsou také zdatní ve vyčmuchávání rychlé potravy, jinými slovy uhynulých zvířat, která plavou v moři. Zde se jim hodí jejich schopnost detekovat i nepatrné množství krve ve vodě, protože díky ní najdou připravenou večeři, aniž by ji museli sami lovit a zabíjet.

Velcí bílí žraloci jsou nenasytní jedlíci

Velký bílý žralok svou potravu nežvýká. Kořist spíše trhá na kousky a ty polyká celé. Když se mu lov obzvlášť vydaří, hoduje i na obřím jídle. Na druhou stranu může být velký bílý po jedné z těchto hostin až dva měsíce bez potravy. To není nepodobné tomu, jak se suchozemští predátoři, jako jsou velké kočky, přizpůsobili aspektu lovu o hodech a hladu.

Velcí běloši milují tučnou potravu

Velcí běloši dávají mnohem více přednost kořisti, která má maso s vysokým obsahem tuku. To ověřil výzkumník Peter Klimley. Provedl poměrně jednoduchý experiment, kdy na silné rybářské vlasce navlékl mršiny prasete, ovce a tuleně a vláčel je ve vodách s velkým bělochem. Žraloci spokojeně hodovali na praseti a tuleni, ale ohrnovali nos nad ovcí, jejíž maso není tak tučné.

Lidé velkým bílým žralokům nechutnají

Mělo by už být jasné, že základem stravy velkých bílých žraloků jsou ryby pro mladé žraloky a mořští savci pro dospělé. Jak všichni víme, velcí bílí žraloci občas útočí na lidi, ačkoli člověka zabijí a sežerou jen zřídka. Vzhledem k životnímu prostředí velkých bílých žraloků by mohli lovit lidi mnohem častěji, než tomu ve skutečnosti je. Možná jim prostě nejsme tak chutní, anebo je pro ně člověk kvůli jejich oblibě tučného masa špatnou náhradou za pěkně tučného tuleně. Velcí běluhy však lidé loví, protože za jejich čelisti a ploutve lze získat vysoké ceny. Nakonec by se nás tedy velcí běluhy asi měli bát víc než my jich.