„Bere na sebe podobu obrovského černého psa a plíží se temnými uličkami a osamělými polními stezkami, kde sice z jeho vytí posluchači tuhne krev v žilách, ale jeho kroky nevydávají žádný zvuk.“

Lidé v anglickém Bungay moc dobře vědí, co Black Shuck dokáže. Jedna z městských legend z roku 1577 říká, že tento obří pekelný pes zabil dva lidi, kteří klečeli při modlitbě, poté, co vyrazil dveře kostela uprostřed blesků.

Přízračné zjevení pak podle vyprávění putovalo 12 mil daleko do kostela v Blythburghu, kde zabilo další dva lidi.

Jasné je, že Cujo a ostatní nejobávanější psovité šelmy na bájného Černého šuka nemají.

Původ mýtu o Černém šukovi

První známý písemný text popisující Černého šuka (ze staroanglického „scucca“ neboli „ďábla“) v Anglii pochází z roku 1127 z města Peterborough. Bezprostředně po příchodu opata Jindřicha z Poitou do opatství v Peterborough zde došlo k pořádnému rozruchu:

„…byla to neděle, kdy se zpívá Exurge Quare o, D – mnozí lidé viděli i slyšeli velké množství lovců na lovu. Lovci byli černí, obrovští a ohavní, jeli na černých koních a na černých kozlech a jejich psi byli černí, s očima jako talíře a strašní. Bylo to vidět v samotném jelenářském parku města Peterborough a ve všech lesích, které se táhnou od téhož města až ke Stamfordu, a v noci je mniši slyšeli troubit a vytahovat rohy.“

Svědkové vyprávěli, že asi 20 až 30 těchto pekelných bytostí zůstalo v této oblasti přes celý půst až do Velikonoc, tedy asi 50 dní.

Události z roku 1127 jsou známy jako Divoký hon. Není to jen anglický fenomén. Příběhy z celé střední, západní a severní Evropy vyprávějí o hlasitých divokých lovech po nezkrotných zemích – a pomáhají vysvětlit mytologické základy Černého šuka.

Severské kultury spojovaly divoké lovy se změnou ročních období z podzimu na zimu, pravděpodobně proto, že se nad krajinou proháněly silné studené větry a nutily lidi k pobytu uvnitř. Kdo se během zimy nedostal dovnitř, mohl umrznout.

Interpretovat vyjící větry jako smečku lovců by tedy dávalo smysl. Lidé mytologizovali své okolí jako způsob, jak varovat lidi, aby zůstali doma. Vítr není zdaleka tak děsivý jako smečka vzteklých psů na lovu, ale výsledek mohl být stejný. Pokud někdo neutekl před černými psy, mohl být zabit.

Zejména v Anglii, když větry přicházely s vytím od moře, se vyprávělo o černých pekelných psech ve více než desítce oblastí. Patří mezi ně Suffolk, Norfolk, Východní Anglie (Cambridge), Lancashire, Yorkshire, Staffordshire, Lincolnshire a Leicestershire.

Popisy černého šuka

Každý, kdo viděl černého šuka, popisoval velkého psa s černou, prašivou srstí. Tito psi měli být údajně větší než obvykle, někteří dokonce velcí jako kůň. Měli pěnu u tlamy, jako by byli vyšinutí, vzteklí nebo se dravě soustředili na lov dalšího jídla.

Podle jednoho popisu publikovaného v roce 1901 říká:

„Má podobu obrovského černého psa a plíží se temnými uličkami a osamělými polními pěšinami, kde sice z jeho vytí tuhne posluchači krev v žilách, ale jeho kroky nevydávají žádný zvuk… . Takové setkání vám však může přinést tu nejhorší smůlu: říká se dokonce, že setkání s ním znamená varování, že vás do konce roku čeká smrt. Uděláte tedy dobře, když zavřete oči, uslyšíte-li ho výt; zavřete je i v případě, že si nejste jisti, zda slyšíte psího ďábla, nebo hlas větru… Možná budete pochybovat o jeho existenci a stejně jako jiní vzdělanci nám řeknete, že jeho příběh není nic jiného než stará skandinávská báje o černém Odinově psu, kterou k nám přinesli Vikingové… .“

Kromě výše uvedeného byly snad nejcharakterističtějším znakem Černého šuka jeho oči, červené a velké jako talíře.

Kromě toho se o těchto pekelných psech říkalo, že se vždy objevili náhle a bez varování a pak zmizeli stejně rychle, jako se objevili. A pokud jste nějakého zahlédli, věřilo se, že je to buď ochranný duch, nebo předzvěst smrti – rodinný strážce, který na všechny dohlíží, nebo varování před jistou zkázou.

Není divu, že se lidé černého čertíka báli.

Příběhy o pekelných psech

Černý čertík ovšem naháněl strach nejen svým vzhledem. Příběhy o tomto stvoření v akci odhalují skutečnou hloubku jeho hrůzy.

V nejznámějším příběhu o výskytu Černého šuka, který vypráví reverend. Abraham Fleming z Bungay (dnešní Suffolk) napsal v roce 1577 ve svém spise A Straunge and Terrible Wunder děsivý popis útoku pekelného psa na kostel:

„Tento černý pes nebo potápěč v takovém plátně (Bůh ví, kdo všechno to dělá) běžel po celém těle kostela s velkou rychlostí a neuvěřitelným spěchem mezi lidmi, ve viditelné čtveřici a podobě, prošel mezi dvěma osobami, které klečely na kolenou, a zabraný do modlitby, jak se zdálo, jim oběma v jednom okamžiku zakroutil krkem dozadu tak, že i v okamžiku, kdy klečeli, se podivně zbarvili.“

Co se týče zpráv o novějších pozorováních černého šuka, jeden muž v roce 1905 tvrdil, že se černý pes proměnil v osla a po několika úderech srdce zmizel. Jedna čtyřletá dívka se za druhé světové války setkala s velkým černým psem, který prošel od jejího okna, kolem její postele, navázal oční kontakt s těma slavnýma červenýma očima a pak zmizel, než došel ke dveřím. Tu noc se jí špatně spalo.

Jeden desetiletý chlapec napsal v roce 1974 o setkání, které zažil, když mu bylo šest let. Říkal, že v noci viděl černé zvíře se žlutýma očima, jak k němu cválá. Poté, co zakřičel na matku, mu řekla, že to byl jen odraz světel auta za oknem. Chlapec si přečetl příběh o strašidelném obecním domě a černém psím duchovi a poté nabyl přesvědčení, že jeho původní vyprávění o obrovském černém psovi je ve skutečnosti pravda.

Vysvětlení za mýty

Ve skutečnosti jsou pozorování pekelných psů nebo jiných démonických postav a činů často inspirována děsivými meteorologickými jevy. Například pozorování v Bungay se často připisují mohutným bouřkám, které způsobily zřícení budov. Údery blesku mohly zapálit dřevěné konstrukce nebo alespoň způsobit pád několika kamenů z kamenných kostelů – což mohlo být považováno za ďáblovo dílo.

Při pozorování černého chocholu v Blythuburgu v roce 1577 se jedné noci za strašné bouře zřítila věž kostela Nejsvětější Trojice. Na severních dveřích také zůstaly ohořelé stopy (jsou tam dodnes). Spíše než aby bouři brali prostě jako bouři, považovali někteří zkázu – a následnou smrt dvou lidí – za dílo ďáblovo.

Co se týče ďáblova díla, někteří se domnívají, že údajné pozorování černého šuka kolem zřícení věže v Blythburgu se tolik rozšířilo a utkvělo lidem v paměti kvůli reformaci, která v té době procházela Evropou:

Příběhy o strašidelných černých psech se navíc mohly šířit i jako způsob poučení. Rodiče mohli příběhy o černém mouřenínovi používat například k tomu, aby děti nepouštěli do určitých místností v domě nebo aby se vyhýbaly cizím psům.

Našel se „skutečný černý mouřenín“

Zprávy o kostře obřího psa, která byla v roce 2013 objevena poblíž opatství v Leistonu (jižně od Bungay v Suffolku), vdechly legendě o černém mouřenínovi nový život v současnosti. Odborníci se nicméně domnívají, že šlo o německou dogu, jedno z největších psích plemen na světě.

A nakonec je to možná všechno, čím „Black Shuck“ ve skutečnosti byl: jen obrovský pes. Irští vlkodavové, bernardýni, mastifové, novofundlanďané a velcí pyrenejští psi jsou jen někteří z těch, kteří dorůstají obrovských rozměrů – dost velkých na to, aby inspirovali přehnané mýty o pekelných psech velikosti koní, mýty, které přežívají stovky let.

Po tomto pohledu na „Black Shucka“ si přečtěte o dalších fascinujících mytologických tvorech na světě. Pak se speciálně podívejte na Wendiga, děsivou příšeru z indiánských legend.