Koncem listopadu 1985, když jsem byl ještě sotva novorozenec a maminka se zotavovala z následků operace císařským řezem, se k nám na čas nastěhovala tátova nejstarší sestra, teta Catherine, aby nám doma pomáhala a starala se o mě.

Přišla jsem na svět předčasně, vážila jsem pouhé 2 kilogramy (o něco méně než 5 liber) a byla jsem malinká jako králíček. Podle toho, co mi bylo řečeno, si mě teta Catherine pokládala na hruď, když jsem spala, a snažila se dýchat co nejlehčeji, aby mě nevzbudila.

I když se jí podařilo usnout, každou chvíli se probudila, aby se ujistila, že jsem se nepřevrátila, a když mě viděla, jak tvrdě spím, moje malinké oči pevně zavřené a boje stočené do malých klubíček, znovu zavřela oči a snažila se odpočívat.

Později, když jsem trochu povyrostla, řekněme možná tak v deseti letech, jezdila teta Catherine sedm hodin autobusem z Kuantanu v Malajsii (kde žila s mým strýcem Chee Sunem a bratranci Bryanem a Jonathanem) a čas od času se zastavila u nás doma v Singapuru.

Měla jsem její návštěvy ráda, protože teta Catherine vždycky přinesla dárky pro mě a mé sourozence – ať už to byl doplněk do vlasů nebo kniha, o které si myslela, že by se mi mohla líbit, nebo balíčky s místním malajským jídlem, téměř nikdy nepřišla s prázdnýma rukama. Pokaždé, když mě navštívila, jsem si připadala jako o Vánocích.

Ale víc než dárky, na které jsme se my děti tolik těšily, jsem si nejvíce užívala tetino nadšení pro život a nakažlivý smích. Byla drobná, ale plná energie, pořád se hýbala, něco vařila v kuchyni nebo se s námi dělila o nový objev.

Pokud měla volno, chodily jsme spolu nakupovat do výloh – bylo jedno, jestli jsme byly v Orchardu nebo v čínské čtvrti, vždycky to byla zábava. Dělaly jsme si legraci z oblečení, které se nám nelíbilo, sháněly jsme výhodné nabídky ve spořitelnách a pak jsme se najedly v náhodném foodcourtu na rychlou odpolední svačinu. Když nás nohy prosily, abychom přestaly chodit, vracely jsme se nakonec domů, unavené, ale šťastné.

V pokoji, který jsem sdílela s tetou Catherine při jejích návštěvách, jsme ležely vzhůru až do pozdních nočních hodin, když mi vyprávěla o svém dětství a o životě, který vedla, než se přestěhovala do Malajsie. Naslouchala jsem jejímu hlasu se strhující pozorností, vstřebávala jsem každý detail a snažila jsem se znovu vytvořit scény ve své mysli, dokud jsem se neunavila a nenechala se unést spánkem.

Teta Catherine hrála v letech mého dospívání obrovskou roli a jediná věc, které jsem byla svědkem pokaždé, když jsem ji viděla, byla tato – její neskrývaná láska k Bohu a neochvějná víra, že ji bude vždy doprovázet.

Víte, tetě Catherine byla na počátku třicátých let diagnostikována rakovina prsu a se slzami v očích se modlila a slíbila Bohu, že pokud ji uzdraví, zasvětí mu zbytek svého života. Bůh svůj slib splnil, a když její rakovina přešla do remise, teta Catherine se stala oddanou křesťankou, jejíž samotný život byl svědectvím Boží lásky a radosti.

Byla ztělesněním optimismu a štědrosti a její překypující láska se neomezovala jen na její bezprostřední rodinu nebo širší příbuzenstvo, jako jsme my. Velkou část svého času a energie věnovala také církvi, kterou navštěvovala v Kuantanu, kde každý týden věrně sloužila, a také jezdila na misijní cesty, kdykoli mohla. Věděla, že jejím životním údělem a posláním je být požehnáním pro druhé, a svůj cíl plnila precizně a odhodlaně.

V průběhu následujících třiceti let se rakovina několikrát vrátila a ona se pokaždé vroucně modlila a pevně se držela biblického zaslíbení, že ji Bůh uzdraví.

Dvakrát nebo třikrát se rakovina vrátila do remise a po ukončení chemoterapie se teta Catherine vzpamatovávala a vracela se ke svému normálnímu životu – vždy plnému radosti, smíchu a slunečního svitu.

V listopadu 2014 mi maminka napsala zprávu, že rakovina tety Catherine opět zvedla svou ošklivou hlavu. Tentokrát se však zdálo, že se jedná o jakési metastázy, a lékaři byli hluboce znepokojeni. Nevěděli, kolik jí zbývá času. Když jsem to ráno v Argentině obdržel zprávu, spolkl jsem knedlík v krku a modlil se, aby ji Bůh opět doprovodil.

Tentokrát se však rakovina vrátila s pomstou a útočila s neúprosnou zuřivostí. V následujících devíti měsících se zdravotní stav tety Catherine pomalu, ale jistě zhoršoval a ona se natrvalo přestěhovala na léčení zpět do Singapuru.

Když jsem loni v březnu navštívila Singapur, všimla jsem si její viditelně hubené postavy a byla jsem šokována, když jsem zjistila, že je téměř o polovinu menší než dřív. Přesto byla teta Catherine stále plná naděje a jasu a v den mé večeře při návratu domů strávila celé odpoledne vařením v kuchyni společně s mojí maminkou a naší pomocnicí Meriam. Když jsem se s ní ve středu večer objímala na rozloučenou, přemýšlela jsem, jestli to bylo naposledy, co jsem ji viděla osobně. Snažila jsem se tu děsivou myšlenku vytěsnit z hlavy a nechat ji odeznít.

Naneštěstí bylo mé tušení správné. Jak měsíce plynuly, začala se tetě Catherine v plicích hromadit voda v důsledku šíření rakoviny, což bylo zlověstné znamení. Začala těžce dýchat a musela se spoléhat na hadičku napojenou na kyslíkovou bombu, která jí pomáhala normálně dýchat. Koncem července 2015 mi maminka zavolala, aby mi oznámila, že teta Catherine byla po propuknutí infekce hospitalizována v Singapurské všeobecné nemocnici.

Od té chvíle to šlo jako po sněhové kouli. Během tří týdnů musela být teta Catherine převezena do hospice a brzy upadala do bezvědomí. Sestřičky jí podávaly morfium ve stále větších dávkách a nakonec, poté co bojovala a vydala ze sebe veškerou energii, se teta Catherine 17. srpna 2015 vrátila domů, aby byla s Bohem. Neměla jsem možnost se s ní rozloučit osobně, čehož dodnes lituji.

Uplynul téměř rok, co nás teta Catherine opustila, a i když vím, že je na lepším místě a že její utrpení skončilo, srdce mě stále bolí prázdnotou, kterou jsem nikdy předtím nezažila.

Stále slyším její známý hlas a lehký smích. Stále vidím její zářivý, široký úsměv a vzpomínám na mnoho rozhovorů, které jsme spolu vedly. Stále cítím její drobnou, rakovinou postiženou kostru, když jsme se tu osudnou středu objímali na rozloučenou. A vím, že jsou to vzpomínky, kterých se musím pevně držet, protože už tu není. Je těžké uvěřit, že od jejího odchodu uplynul rok. Čas a příliv opravdu na nikoho nečeká. A i když jsme se v našich životech posunuli dál, nepřítomnost tety Catherine stále tak živě vnímám.

Moje srdce je dnes těžké; ale když píšu o krásném životě, který žila, cítím se jí blíž. Stále mi nesmírně chybí, ale psaní mi pomáhá to překonat. Psaní, jak už jsem ti říkala, je můj lék téměř na všechno. Vlastně když nevím, co jiného dělat, a mé srdce je plné smutku, jako je tomu teď, psaní mě udržuje při smyslech. Nikdy jsem si neuvědomovala nesmírnou sílu psaní v mém životě tak jako teď a doufám, že moje slova uctí památku ženy, která žila s takovou vášní a láskou jako teta Kateřina.

Takovéto něžné chvíle volají po útěšném jídle, které by zmírnilo přílivovou vlnu stesku, když jsem tak daleko od domova. Je něco tak důvěrně známého a hřejivého na tom, když se usadím k talíři s jídlem s příchutěmi, na kterých jsem vyrostla, a toto bezlepkové teriyaki kuře není výjimkou.

Pro marinování křehkých kuřecích proužků jsem připravila domácí teriyaki omáčku – kombinuje chutě bezlepkové sójové omáčky, medu, strouhaného zázvoru, mletého česneku a chilli vloček – vše, co můžete očekávat v asijském jídle.

Začněte tím, že do velkého hrnce na mírném ohni dáte bezlepkovou sójovou omáčku, med, nastrouhaný zázvor, mletý česnek, jablečný ocet a chilli vločky a dobře promícháte. Směs nechte za občasného míchání 15 minut vařit a poté přidejte lžíci tapiokového škrobu, aby omáčka zhoustla. Když je teriyaki omáčka hotová, nechte ji krátce vychladnout a poté v ní marinujte silné kuřecí proužky. Po skončení marinování kuřecí maso vařte ve woku na středním plameni 10 minut za občasného míchání, dokud není kuřecí maso propečené. Kuře teriyaki podávejte posypané nasekanou jarní cibulkou a sezamovými semínky a samozřejmě s rýží.

Doufám, že vám toto bezlepkové kuře teriyaki přinese útěchu, ať už jste kdekoli na tomto světě.

Tisk

Karta receptů vytvořená na základě

.