Viz také:
Recepty na batáty &Sladké brambory

Pravé batáty se možná pěstovaly už 8000 let před naším letopočtem v Asii.
To, čemu se často říká batáty, zejména na jihu USA, jsou ve skutečnosti sladké brambory. Nejsou příbuzné, i když vypadají podobně a používají se v podstatě stejně.
Přes fyzickou podobnost a častou záměnu jejich názvů nejsou batáty a sladké brambory ani vzdáleně příbuzné. Patří do dvou různých botanických čeledí. Batáty jsou ve skutečnosti příbuzné travám a liliím.
Estrogeny (pohlavní hormony) byly poprvé vyrobeny z podobné sloučeniny v batátech. Batáty se komerčně využívaly k výrobě hormonů pro antikoncepční pilulky a steroidů.
Pěstování batátů pro výrobu léků (steroidy, orální antikoncepce, pohlavní hormony) bylo svého času v Mexiku významným průmyslovým odvětvím, které poskytovalo 80 % surovin pro výrobu steroidních léků.
Vodní batáty běžně pěstované v jihovýchodní Asii dorůstají délky až 8 stop a mohou vážit přes 100 kg.
Jeden druh batátů se v jižní Číně používá k výrobě barviva.
Mnoho divokých druhů batátů obsahuje jedovaté dioskoriny, ale když se oloupou a uvaří nebo upečou, jsou prý k jídlu bezpečné. Existuje asi 600 druhů batátů, z nichž 150 se pěstuje pro potravinářské účely.
Batáty mohou dorůstat obrovských rozměrů a na tichomořském ostrově Ponape se batátům říká „2 man“, „4 man“ nebo „6 man“, podle toho, kolik mužů je potřeba ke zvednutí hlízy. U některých bylo přesně zaznamenáno, že váží až 600 kg a dosahují délky 6 stop
Roční světová produkce batátů je více než 30 milionů tun.
Kořen yamaimo neboli horský batát je japonská odrůda batátů, kdysi vyhrazená pouze pro japonskou šlechtu.