Archeologové při vykopávkách slavné aztécké „věže lebek“ v Mexico City objevili novou část se 119 lidskými lebkami. Díky tomuto nálezu se celkový počet lebek, které se nacházejí na stavbě z konce 15. století, známé jako Huey Tzompantli, zvýšil na více než 600, informuje Hollie Silvermanová pro CNN.

Věž, kterou archeologové mexického Národního institutu antropologie a historie (INAH) poprvé objevili před pěti lety, je pravděpodobně jednou ze sedmi, které kdysi stály v hlavním městě Aztéků Tenochtitlánu. Nachází se poblíž ruin Templo Mayor, náboženského centra ze 14. a 15. století zasvěceného bohu války Huitzilopochtlimu a bohu deště Tlalocovi.

Nové lebky, které byly nalezeny ve východní části věže, zahrnují nejméně tři dětské lebky. Archeologové pozůstatky identifikovali na základě jejich velikosti a vývoje zubů. Vědci se dříve domnívali, že lebky ve stavbě patřily poraženým mužským válečníkům, ale nedávná analýza naznačuje, že některé patřily ženám a dětem, jak v roce 2017 uvedla agentura Reuters.

„Ačkoli nemůžeme určit, kolik z těchto jedinců bylo válečníky, možná někteří byli zajatci určenými k obětním obřadům,“ uvádí archeolog Barrera Rodríguez v prohlášení INAH. „Víme, že všichni byli posvěceni, to znamená, že se z nich staly dary pro bohy nebo dokonce personifikace samotných božstev, pro které byli oblečeni a jako s takovými s nimi bylo zacházeno.“

Jak napsal J. Weston Phippen pro Atlantic v roce 2017, Aztékové vystavovali lebky obětí v menších stojanech v okolí Tenochtitlánu, než je přenesli do větší stavby Huey Tzompantli. Kosti slepené vápnem byly uspořádány do „velkého vnitřního kruhu, který se zvedá a rozšiřuje v řadě kruhů.“

Moderním očím se věž může zdát hrozivá, INAH poznamenává, že mezoameričané považovali rituální oběti, které ji vytvořily, za prostředek, jak udržet bohy naživu a zabránit zničení vesmíru.

„Tato vize, nepochopitelná pro náš systém víry, činí z Huey Tzompantli spíše stavbu života než smrti,“ uvádí se v prohlášení.

Archeologové tvrdí, že věž – která měří v průměru přibližně 16,4 metru – byla postavena ve třech etapách, pravděpodobně v době vlády Tlatoani Ahuízotl, mezi lety 1486 a 1502. Ahuízotl, osmý král Aztéků, vedl říši při dobývání částí dnešní Guatemaly a také oblastí podél Mexického zálivu. Za jeho vlády dosáhlo území Aztéků dosud největší rozlohy a výrazně se rozrostl i Tenochtitlán. Ahuízotl postavil velký chrám Malinalco, vybudoval nový akvadukt, který sloužil městu, a zavedl silnou byrokracii. Zprávy popisují obětování až 20 000 válečných zajatců při vysvěcení nového chrámu v roce 1487, i když toto číslo je sporné.

Španělští dobyvatelé Hernán Cortés, Bernal Díaz del Castillo a Andrés de Tapia popsali ve spisech o dobytí oblasti aztécké lebky. Jak uvedl J. Francisco De Anda Corral pro deník El Economista v roce 2017, de Tapia uvedl, že Aztékové umístili desítky tisíc lebek „na velmi velké divadlo z vápna a kamene a na jeho stupních bylo mnoho hlav mrtvých zapíchnutých do vápna zuby směrem ven.“

Podle výpovědi španělští nájezdníci a jejich domorodí spojenci zničili části věží, když v roce 1500 obsadili Tenochtitlán, a rozptýlili fragmenty staveb po celé oblasti.

Podle BBC News objevili badatelé makabrózní památku poprvé v roce 2015, když restaurovali budovu postavenou na místě aztéckého hlavního města. Válcovitý stojan s lebkami se nachází nedaleko Metropolitní katedrály, která byla postavena nad ruinami Templo Mayor mezi 16. a 19. stoletím.

„Na každém kroku nás Templo Mayor nepřestává překvapovat,“ říká v prohlášení mexická ministryně kultury Alejandra Frausto. „Huey Tzompantli je bezpochyby jedním z nejpůsobivějších archeologických nálezů v naší zemi za poslední roky.“

.