Většina mého blogu se většinou zaměřuje na opuštěné historické památky Atlanty, napadlo mě, že by bylo zajímavé vytvořit příspěvek o obrovském gentrifikačním projektu ve městě, který drasticky změnil krajinu města. Většina přesídlenců by ani nevěděla, že takové bydlení existuje, hlavně proto, že oblasti byly zcela přeměněny a zbaveny mravenčích pozůstatků toho, co kdysi existovalo. Obrovským gentrifikačním projektem, o kterém mluvím, byla rozsáhlá demolice bytových projektů, v jejímž čele stál atlantský bytový úřad. Projekt začal koncem 90. let (demolice Techwood Homes a East Lake Meadows), nakonec byl dokončen v roce 2010 demolicí Bankhead Courts. Kompletní seznam bývalých bytových projektů v Atlantě najdete na stránce Demolované bytové projekty v Atlantě. Po zkoumání George W. Adaira v knize „Atlanta and Environs, Volume III“ jsem narazil na kapitolu týkající se atlantského bytového a správního úřadu a hlavního developera, který se zasloužil o výstavbu prvního souboru projektů v Atlantě ve 30. letech 20. století. Tento článek vzbudil můj zájem o dokončení malého výzkumu projektů bydlení, které jsem mohl najít.

Po prozkoumání George W. Adaira v knize „Atlanta and Environs, Volume III“ jsem narazil na kapitolu týkající se atlantského bytového a správního úřadu a hlavního developera, který se zasloužil o vybudování první sady projektů v Atlantě ve 30. letech 20. století. Tento článek ve mně vzbudil zájem o dokončení malého výzkumu bytových projektů, který jsem mohl najít.

Současné pohledy na město Atlanta neukazují žádné stopy po bytových projektech. Sídliště v Atlantě jsou z krajiny Atlanty téměř vymazána. Většina rodáků (které je dnes v Atlantě těžké najít) si na atlantská sídliště živě pamatuje. V průběhu historie nám bylo řečeno, že bytové projekty byly postaveny v naději, že vymažou chudinské čtvrti, zvýší možnosti dostupného bydlení pro chudé obyvatele města a zároveň zlepší krajinu Atlanty, která se nakonec proměnila v oblasti zamořené koncentrovanou chudobou. Kniha Harolda Martina „Atlanta a okolí“ však odhaluje alternativní pravdu o realizaci bytových projektů v Atlantě.

Vůbec prvními postavenými bytovými projekty (federálně dotované bydlení) ve Spojených státech byly shodou okolností domy Techwood. Domy Techwood byly postaveny v roce 1936 a tvořilo je 1 230 bytových jednotek. Před výstavbou Techwood-Caldwell Homes se v této oblasti nacházela jedna z nejhorších oblastí koncentrované chudoby ve městě Atlanta, pojmenovaná Techwood Flats. Techwood Flats se skládaly z levných, nevyhovujících nájemních nemovitostí, které pocházely z konce 80. let 19. století. Z adresáře města Atlanta vyplynulo, že většina obyvatel této oblasti byla zaměstnána v málo placených službách ve skladech nebo průmyslových závodech ve městě. Nejčastějšími povoláními byly kuchařky, švadleny nebo pradleny.

Ačkoli nám bylo řečeno, že bytové komunity vznikly jako metoda, která měla chudým poskytnout dostupné a pohostinné bydlení, mnoho developerů se vrhlo na projekt, aby rychle vydělali. Budování udržitelného, dostupného a bezpečného bydlení nebylo v jejich očích součástí původního plánu. Atlantský developer Charles F. Palmer, označovaný Haroldem Martinem za „průkopníka odstraňování slumů“, se zpočátku vrhl na rozsáhlý projekt bydlení jako na způsob, jak rychle vydělat peníze. Charles F. Palmer byl shodou okolností také vůbec prvním předsedou správní rady nově vzniklého atlantského bytového úřadu v roce 1938.

Charles F. Palmer (se svolením Kongresové knihovny). První předseda správní rady bytového úřadu v Atlantě. Atlantský úřad pro bydlení vznikl v roce 1938.

Původně Charles F. Palmer přiznal, že se projektu odstraňování chudinských čtvrtí ujal ze zájmu vydělat peníze odstraněním chudinských čtvrtí. Koneckonců to bylo v roce 1933, kdy ekonomika nebyla kvůli pozůstatkům velké hospodářské krize nejsilnější. Banky byly zavřené a téměř 15 milionů Američanů bylo bez práce (pouze každý šestnáctý byl zaměstnaný). Aby prezident Roosevelt povzbudil ekonomiku, zavedl zákon, který poskytoval federální financování zaměstnavatelům, kteří vytvořili pracovní místa při bourání a přestavbě některých nejhorších chudinských čtvrtí v zemi. Palmer se této příležitosti chopil, protože vlastnil kancelářské budovy v oblastech poblíž chudinských čtvrtí. Palmer zpočátku předpokládal, že vyčištěním slumů se zvýší hodnota nemovitostí v jeho oblasti, čímž se jeho nemovitosti stanou cennějšími.

Palmer změnil svůj názor na slumy až poté, co se začal setkávat s Dr. Johnem Hopem (domy Johna Hopa ponesou jeho jméno), významným afroamerickým pedagogem a vůdcem občanských práv, a jeho ženou. Palmerova žena zřejmě zpochybnila jeho motivaci a zeptala se ho, zda někdy navštívil slumy a pochopil lidi, kteří tam v současnosti žijí. Palmer vzpomínal:

„Tady byly převislé chatrče postavené před několika generacemi. Byly navrženy tak, aby z jejich užívání vyždímaly poslední cent. Padesát let braly všechno a nedávaly nic. V zadní části byly stojaté kaluže vody u otevřeného záchodku, který sloužil několika rodinám. Lidé byli všude. Byl to stejný blok za blokem. Brzy jsem toho měl dost. „

Palmer se brzy přeorientoval z výdělku získaného bouráním slumů na boj proti majitelům slumů, kteří zneužívali nejchudší obyvatele města. Palmer se se svými obavami vydal do Washingtonu a podařilo se mu přesvědčit prezidenta Roosevelta, aby financoval výstavbu dvou bytových projektů v Atlantě; v říjnu 1933 bylo jeho úsilí oceněno. Výstavba první komunity bytových projektů ve Spojených státech byla zahájena a dokončena v roce 1936. Techwood Clark Howell Homes (podle návrhu architektů Burge a Stevens) byly postaveny v bývalých chudinských čtvrtích Techwood Flats. Do roku 1944 bylo dokončeno dalších šest bytových projektů (bohužel všechny byly segregované). Jedná se o následující komunity: University Homes (1938), Capitol Homes (1940), Grady Homes (1942), John Hope homes (1940), Herndon Homes (1940) a další. Do roku 1940 žilo v těchto šesti obytných komunitách 20 000 lidí v celkem 4 000 bytových domech. Vláda nakonec investovala do zlepšení bydlení pro chudé v Atlantě 21 milionů dolarů. Techwood Clark Howell homes a John Hope homes byly příznačně pojmenovány po dvou mužích, kteří se zasloužili o realizaci vize Charlese F. Palmera o dostupném a čistém bydlení pro chudší obyvatele Atlanty. V důsledku Palmerovy vize přijal Roosevelt v roce 1937 zákon o bydlení, který umožnil zřízení místních bytových úřadů v mnoha velkých i venkovských městech. Palmer nakonec na svou funkci v atlantském bytovém úřadu rezignoval a v roce 1938 přijal novou roli koordinátora obrany USA pro bydlení (str. 35-37).

Knihovna Kongresu, Techwood Homes Housing Design (počáteční výstavba byla zahájena v roce 1935)

Nelze přehlédnout ošklivá fakta o bytových projektech v Atlantě. Obytné komunity byly zjevně segregované a dost možná postavené podle mnoha různých norem. S nastupujícím útěkem bělochů se rasové složení bělošských obytných komunit drasticky měnilo. Techwood Homes zůstal čistě bělošským sídlištěm až do roku 1968. Po šesti letech integrace bylo v Techwood Homes více než 50 % Afroameričanů. Počátkem 70. let začali místní podnikatelé a politici navrhovat demolici Techwood Homes a jeho nahrazení. Jestli tohle není zjevný příznak rasově motivované politiky, tak už nevím, co to je. Techwood Flats byly ve 30. letech 20. století tvořeny převážně nízkopříjmovými, málo zaměstnanými Afroameričany, než byly zbourány a nahrazeny zcela bílými Techwood Homes. Zdálo se, že Atlanta je na nejlepší cestě k opakování historie, nicméně záměr zbourat Techwood Homes v 70. letech 20. století zastavil tehdejší starosta Maynard Jackson.

Naneštěstí v průběhu let nebyly určeny federální výdaje týkající se údržby bytových komunit, přesto Atlanta pokračovala ve výstavbě nízkopříjmových bytů. Mnohé z bytových komunit byly postaveny ve stísněných oblastech, které obsahovaly jen velmi malý prostor pro vzestupnou mobilitu, protože práce v těchto oblastech byla stále těžko dostupná. V důsledku toho se do nich opět vkrádala kriminalita a opět se vrátily slumy z doby před vznikem bytových komunit. Navíc byl atlantský bytový úřad stále více zkorumpovaný a špatně řízený. V devadesátých letech považovalo Ministerstvo pro bydlení a rozvoj měst AHA za jeden z nejhorších bytových úřadů v zemi. Au!“

Atlanta pokračovala ve výstavbě dalších a dalších bytových komunit, a to dokonce ještě v 70. letech, přestože se nepodařilo vytvořit „vzorové město“. Bylo novým účelem výstavby bytových komunit udržet Afroameričany soustředěné v Atlantě a mimo rostoucí atlantská předměstí? Proč pokračovat ve výstavbě nevyhovujícího bydlení v oblastech, kde se již koncentrovala chudoba? Nepomohla by ke snížení koncentrované chudoby dostupnost dobře placených pracovních míst a rovných práv? Předpokládám, že to ukáže až čas…..

Po letech neúspěšné revitalizace a vysoké míry kriminality/chudoby v místních obytných komunitách Atlanty, jakož i po blížícím se konání letních olympijských her v roce 1996, probíhala demolice atlantských obytných komunit. Kromě toho se sídlištní komunity staly předmětem rozsáhlého výzkumného projektu, který v roce 1989 vyústil v ustavení komise Kongresu pro vážně postižené oblasti. V roce 1992, v souvislosti s rostoucí kriminalitou a chudobou v amerických centrech, odhlasovali představitelé Kongresu přidělení 5 miliard dolarů na revitalizaci 86 000 amerických komunit bytových projektů (uzákonění programu HOPE VI). K záměrům tohoto programu jsem poněkud skeptický, proto bude brzy následovat další výzkum.

Jako první byl zbourán Techwood /Clark Howell Homes ve prospěch novějšího, pohostinnějšího bytového komplexu Centennial Place. Po 60 letech užívání by měl být Techwood nahrazen bytovou komunitou se smíšeným příjmem a jen malou částí vyčleněnou pro bývalé obyvatele bytového projektu. Mnoho bývalých obyvatel se nemohlo vrátit, přestože jim byl přislíben voucher nebo vstupenka na pronájem v nové výstavbě. Od roku 1996 do roku 2011 AHA nahradila 12 komunit bytových projektů, 15 jich zbourala a zbývajících 10 přestavěla na nízkopříjmové bydlení nebo je ponechala k dispozici potenciálním developerům. Do roku 2011 se Atlanta stala jedním z mála velkých měst, která zcela zrušila veřejné bydlení. Tento krok provázela velká kontroverze, protože AHA byla obviněna z porušení zákona o spravedlivém bydlení (obvinění, o kterém jsem upřímně přesvědčen, že je pravdivé) poté, co bylo zjištěno, že AHA

V současné době je v Atlantě těžké sehnat dostupné bydlení. Luxusní byty, domy a byty nyní stojí na místech, kde kdysi stály zastaralé a neobyvatelné bytové komunity. Ačkoli bytové projekty byly zjevně kolosálním neúspěchem, město Atlanta by nemělo zapomínat, že zoufale potřebuje dostupné bydlení pro obyvatele, kteří si nově postavené byty, apartmány a rodinné domy nemohou dovolit. Pochybuji, že by někdo souhlasil s návratem projektových bytových komunit, ale město by mělo nabídnout alespoň větší procento cenově dostupných bytových jednotek, aby si všichni obyvatelé ze všech společenských vrstev mohli užívat metropole, ve kterou Atlanta rozkvetla. Koneckonců k vytvoření tohoto úžasně rozmanitého města, které všichni nazýváme domovem, je zapotřebí nejrůznějších povah, ekonomického zázemí, ras, pohlaví a věku. Proč vylučovat některé obyvatele kvůli jejich ekonomickému postavení? Je to pověst, kterou by si město „Too Busy to Hate“ rádo spojilo se svým jménem? Myslím, že ne…..

Sources:

1. Atlanta History Center – Atlanta Housing Authority Photograph collection
2. http://www.georgiaencyclopedia.org/articles/arts-culture/techwood-homes
3. Franklin Miller Garrett, Atlanta, and environs: a chronicle of its people and events, sv. 3 (Athens: Univ. of Georgia Press, 2011).

Další četba:

1. https://en.wikipedia.org/wiki/Atlanta_Housing_Authority
2. http://www.atlantahousing.org/history.php
3. Sbírka F. Palmera na Emory University: https://findingaids.library.emory.edu/documents/palmer9/#descriptive_summary
4. https://en.wikipedia.org/wiki/John_Hope_(educator)
5. http://www.atlantahousing.org/docs/hope-vi-mcdaniel-glenn.pdf