Jaká je etymologie slova „alkohol“?

Podle Wikipedie se „slovo alkohol objevuje v angličtině jako výraz pro velmi jemný prášek v 16. století. Bylo převzato z francouzštiny, která ho převzala z lékařské latiny. Nakonec slovo pochází z arabského كحل (al-kuḥl, „kohl, pudr používaný jako oční linka“). Al- je arabský definitivní člen, ekvivalentní členu the v angličtině;“

Co je poněkud záhadné, je odkaz, o který se stránka Wikipedie opírá při letmém vyslovení etymologie slova. Jediným tvrzením je odkaz na stránku s názvem VIAS – jako „Virtual Institute of Applied Science“, která je popsána jako „Online encyklopedie s vědeckou tematikou, s matematickou sekcí a také německo-anglickým slovníkem.“

Sama stránka VIAS je však obezřetnější. Píše (tučně zvýrazněno mnou)- „Slovo „alkohol“ téměř jistě pochází z arabštiny“ a později (opět tučně zvýrazněno mnou): „Oblíbená teorie, kterou lze nalézt v mnoha slovnících, je, že pochází z الكحل = ALKHL = al-kuhul, původně název velmi jemně práškového sulfidu antimonitého Sb2S3 používaného jako antiseptikum a oční tužka. … Tato odvozenina je však podezřelá.“

Autor(ka) článku na Wikipedii zřejmě přidal(a) prvek jistoty, který mu samotný zdroj nepřisuzuje.

O tom, že „al“ je arabský definiční článek, není pochyb. Není však zcela jasné, odkud se vzala druhá část slova – „cohol“ nebo jeho varianty. K odpovědi na tuto otázku nám napoví, pokud si uvědomíme, že velká část, ne-li celá arabská matematika a věda pochází z Indie. Arabští cestovatelé na indický subkontinent přivezli zpět do arabských zemí velké množství poznatků, které pak využili ve svém obchodě. Desítková číselná soustava (znáte to – 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 a kulaté celé číslo, které umožnilo matematiku – 0!) je jen jedním z takových příkladů. Poprvé ji vyvinuli hinduističtí matematici („indičtí“ pro ty, kteří jsou hákliví na přisuzování hinduismu čehokoli užitečného), použili ji arabští obchodníci, aby si usnadnili účetnictví, a Západ tuto číselnou soustavu pomalu přejal – téměř tisíc let poté, co byla vyvinuta na indickém subkontinentu. Dalším takovým případem je odvětví matematiky známé jako „algebra“, do kterého arabský cestovatel al-Chwarizmi přeložil hinduistické texty o matematice a které pak získalo název „algebra“.

Když se tedy dozvíme, že „kohala“ (कोहल) je sanskrtský výraz pro alkoholický přípravek v ájurvédské medicíně, je téměř jisté, že slovo „alkohol“ lze lokalizovat na indický subkontinent a jeho původ do starověkých hinduistických textů o medicíně a vědě. Ve skutečnosti jeden z textů Susruty (staroindického vědce, kterému vděčíme za slovo „šit“) – Susruta Samhita – popisuje tři fáze chování lidí a zvířat po požití alkoholických nápojů!

.