Aciklovir (aciklovir) je nukleosidový analog antivirotika příbuzný cytarabinu, idoxuridinu, trifluridinu a vidarabinu. Společně s těmito dřívějšími antivirotiky je aciklovir účinný proti některým členům skupiny herpesvirů DNA virů. Účinnost lokálního acikloviru byla přesvědčivě prokázána u oční herpetické keratitidy a u počáteční a primární iniciální genitální herpetické infekce, ale při samostatném hodnocení jiných než primárních iniciálních genitálních infekcí byl klinický přínos malý nebo žádný. Aciklovirová mast prokázala malý přínos u recidivujících genitálních oparů, ale lokální aciklovirový krém zkrátil průběh infekce o 1 až 2 dny. Perorálně a intravenózně podávaný aciklovir byl přínosný u počátečních genitálních herpetických infekcí a perorální léčba zkrátila trvání recidivujících infekcí o 1 až 2 dny, ale nezlepšila bolest. U neimunokompromitovaných pacientů s recidivujícím herpes simplex labialis byl obecně pozorován malý klinický přínos při použití lokální aciklovirové masti, i když byla léčba zahájena v prodromální fázi, zatímco lokální aciklovirový krém způsobil malé, ale významné zlepšení klinického, nikoli však symptomatologického průběhu onemocnění. U imunokompromitovaných pacientů však intravenózní i lokální aciklovir zkrátil klinický průběh infekcí vyvolaných virem herpes simplex, které se vyskytovaly především na rtech, ústní sliznici a obličeji, a profylaxe buď perorálním, nebo intravenózním aciklovirem potlačila výskyt recidivujících lézí z latentního viru po dobu podávání léku, ale aciklovir latentní herpesviry nevymýtil. U neimunokompromitovaných pacientů bylo prokázáno, že intravenózní aciklovir snižuje akutní bolestivost zosteru, zejména u starších osob, ale postherpetickou neuralgii nezmírňuje. Při studiu imunokompromitovaných pacientů intravenózní aciklovir potlačil progresi zosterových infekcí a zkrátil dobu hojení a trvání vylučování viru u pacientů s kožním diseminovaným zosterem. Akutní a postherpetická bolest však nebyla významně ovlivněna. Probíhají dobře navržené kontrolované studie, jejichž cílem je zjistit účinnost acikloviru u herpes simplex encefalitidy a cytomegalovirových infekcí u imunokompromitovaných pacientů, infekcí způsobených virem Epsteina-Barrové a novorozeneckých herpesvirových infekcí. Navzdory některým aspektům použití léku, které vyžadují další objasnění, bude mít aciklovir významný vliv na léčbu herpesvirových infekcí. Pokud nedojde k neočekávaným zjištěním při širším klinickém použití, stane se přípravkem volby u několika stavů.