Psí chování je mimořádně flexibilní – proto je můžeme držet doma a o víkendu je brát s sebou do kavárny.

Přesto existují způsoby, kterými evoluce psy nevybavila pro výzvy života v našem světě, a štěňata se musí naučit, jak se s nimi vyrovnat.

To jsou některé z věcí, které děláme my, s nimiž mají problém.

Necháváme je o samotě

Jako rození společenští lidé si psi snadno získávají přátele. Štěňata mají intenzivní zájem trávit čas s jinými psy, lidmi a všemi druhy, které jsou ochotné s nimi sociálně komunikovat. Obvykle si hrají, odpočívají, zkoumají a cestují ve společnosti. Přesto často necháváme psy samotné: doma, v boudě nebo na veterinární klinice.

V těchto situacích si naivní psi nemohou být jisti, že se pro ně někdy vrátíme. Teprve po zkušenostech mohou očekávat shledání, a i tehdy jejich zkušenost závisí na kontextu.

Doma se můžeme pokusit prosadit zóny bez psů. Mnoho psů přirozeně protestuje. Jak mohou zůstat se svou (lidskou) sociální skupinou, když jsou odděleni za neprostupnými bariérami (dveřmi)? To vysvětluje, proč se psi tak často dožadují, aby byli vpuštěni dovnitř, když je tam jejich lidská rodina, a proč ti, kteří trpí separačními potížemi, často nacházejí útěchu v pobytu uvnitř.

Jsme vizuálně řízeni

Psi žijí v čichovém světě, zatímco ten náš je převážně vizuální. Takže zatímco televize mohou lidem nabízet vizuální hostinu, parky a pláže jsou pro psy čichovou hostinou.

Dalším problémem je, že psi se při zkoumání světa pohybují, zatímco my často sedíme na místě. Nemusí si vychutnávat setrvačnost, kterou si my užíváme před hlučnou blikající světelnou tabulí.

Měníme tvar a vůni

Boty, kabáty, peněženky, aktovky, tašky a kufry: na těchto předmětech ulpívá nespočet pachů poté, co je odneseme do obchodů a na pracoviště, a pak zpět k našim psům. Čisticí prostředky, mýdla, deodoranty a šampony také mění vůně, na které jsou naši psi zvyklí.

Ručníky, čepice a tašky mění tvar, když je používáme. A když si je oblékáme, svetry a kabáty mění naše vizuální obrysy a mohou psy zaskočit.

Psi mění srst nejméně jednou ročně. Naproti tomu my měníme svůj vnější plášť každý den. To znamená, že pachy, které neseme, se mění mnohem častěji, než psi evolučně očekávali.

V jejich čichovém světě musí být pro psy matoucí setkávat se s našimi neustále se měnícími pachy, zejména pro druh, který používá pach k identifikaci známých osob a vetřelců.

Rádi se objímáme

To, jak lidé používají své přední končetiny, ostře kontrastuje s tím, jak to dělají psi. Můžeme je používat k nošení velkých předmětů, které by pes musel táhnout, ale také k vzájemnému uchopení a vyjádření náklonnosti.

Psi se volně uchopují při hře-zápase a také při páření a boji. Přichycení jiným psem jim brání v rychlém útěku. Jak mají štěňata vědět, co znamená objetí od člověka, když takové chování od psa může být ohrožující?

Nemáme rádi, když nás někdo kouše

Hra-boj je pro mnoho štěňat zábavou a pomáhá jim navázat vztah s ostatními psy. Musí však sledovat chování ostatních psů při herních soubojích a poznat, kdy své drobné, jako břitva ostré zuby používají nadměrně.

Člověk je mnohem citlivější na bolest způsobenou čelistmi hravých štěňat než ostatní psi, a proto můžeme na jejich pokusy o hravý boj s námi reagovat negativně.

Psi komunikují s předměty téměř výhradně pomocí tlamy. A ke krmení používají čelisti, zuby a jazyk.

Psi při hře také „tlačí“ na ostatní psy, čímž vyjadřují náklonnost a sdělují vše od „ještě“ přes „prosím, nedělej to“ až po „Ustup!“. Při komunikaci s námi se tedy přirozeně snaží používat tlamu a musí být zmateni tím, jak často se urážíme.

Jídlo z koše nejíme

Psi jsou oportunisté, kteří přirozeně získávají potravu kdekoli ji najdou. Naproti tomu my jim předkládáme jídlo v miskách, které si sami připravili.

Psi musí být zmateni naší reakcí, když je najdeme svačit z lavic a stolů, v krabičkách na svačinu a v kuchyňských koších. Neměli bychom se divit, když psi vyhrabou jídlo, které jsme jim nechali někde přístupné.

Sdílíme teritoria

Navštěvujeme teritoria jiných psů, přinášíme si jejich pachy a dovolujeme neznámým lidským i psím návštěvníkům vstoupit do psího domova. Psi se nevyvinuli tak, aby akceptovali takové vniknutí a ohrožení své bezpečnosti a zdrojů.

Neměli bychom se divit, když se naši psi chovají k návštěvníkům s podezřením nebo když se k nim naši psi chovají nepřátelsky, když je přivedeme do domovů jiných psů.

Často používáme ruce

Někdy naše ruce přinášejí jídlo, podrbání, masáže a hračky. Jindy psy spoutávají, stříhají drápky, podávají masti nebo tablety a upravují je kartáči a hřebeny, které mohou vytrhávat srst.

Není divu, že se někteří psi začnou bát lidské ruky, když se kolem nich pohybuje. Psům můžeme usnadnit přijetí mnoha typů činností spojených s rukama, pokud je naučíme spolupracovat pomocí odměn.

Člověk však jejich strach často špatně pochopí a může ho dokonce přivítat násilím, což problém ještě umocní. Psi, kteří se bojí rukou, se snadno dostanou do defenzivy a ocitnou se v útulcích, kde je očekávaná délka života štípanců a kousanců nízká.

Psi celkově vykazují pozoruhodnou schopnost přizpůsobit se hádankám, které jim předhazujeme. Jejich flexibilita chování nám nabízí lekce odolnosti a toho, jak žít jednoduše a sociálně. Naším úkolem je pochopit absenci lsti a zloby ve všem, co dělají.