Týden, který jsem strávil cestováním po obrovské provincii Newfoundland & Labrador, byl plný úžasné krajiny, zábavných zastávek a spousty nečekaných momentů. Před odjezdem z domova jsem toho však o této části Kanady moc nevěděl a některé zvláštnosti provincie mě překvapily, v dobrém slova smyslu. Jako způsob, jak se s vámi podělit o zážitky z Newfoundlandu, jsem si řekl, že se s vámi podělím o několik zvláštních faktů o Newfoundlandu & Labradoru, které by podle mě měl vědět každý.

Oficiální název je Newfoundland & Labrador – Ačkoli téměř každý říká provincii jen Newfoundland, není to úplně správně. Plný název zní Newfoundland & Labrador a byl změněn v roce 2001, aby se uznala obrovská rozloha území zahrnutého do jeho hranic. Přesto zde žije jen malé procento obyvatel provincie, což z ní činí jednu z nejřidčeji osídlených oblastí kontinentu.

Má své vlastní časové pásmo – poprvé jsem si zvláštního času v Newfoundlandu všiml, když jsem plánoval svou cestu. Chvíli mi trvalo, než jsem si konečně uvědomil, že ne, Newfoundland & Labrador není ve východním časovém pásmu, ve skutečnosti mají vlastní časové pásmo. Jo, newfoundlandský čas je o 30 minut před časem atlantickým a o 90 minut před časem východním. 12. prosince 1901

Marconi přijal na Signal Hill první transatlantickou bezdrátovou zprávu – Newfoundland je nejvýchodnějším bodem Severní Ameriky a díky tomu hrál důležitou roli v celé řadě odvětví od letectví po transatlantickou komunikaci. Právě díky této zeměpisné zvláštnosti si Marconi vybral vysoký vrchol v St John’s jako místo pro první bezdrátovou zprávu odeslanou přes oceán.

Jediný způsob, jak se dostat na Newfoundland, je letecky nebo po moři. Je to ostrov – Ačkoli je Labrador připojen ke kanadské pevnině, samotný Newfoundland je ostrov, i když velmi velký. Z tohoto důvodu je jediným způsobem, jak se tam dostat, trajekt nebo letadlo, přičemž letadlo je moje osobní volba.

Psí inspirace – Ano, je to pravda, dvě z nejmilejších psích plemen na světě jsou pojmenována po obou pevninách provincie: obrovský, medvědovitý Newfoundland neboli Newfie a nejoblíbenější psí plemeno na světě, labrador.

Přízvuk mezi Waterfordem v Irsku a St John’s v Newfoundlandu je téměř totožný. – Lidé z Anglie a zejména Irska osídlili Newfoundland a vzhledem k dlouhé historii relativní izolace provincie se zachovaly nejen tradice domovských ostrovů, ale i přízvuky. Během své cesty jsem byl nejednou šokován, že vlastně nejsem v Irsku, ale v Kanadě – tak výrazný může být přízvuk.

Podivné názvy míst – s městy pojmenovanými Conception Bay, Heart’s Desire, Heart’s Content a ano, dokonce i Dildo se zdá, že Newfoundland má romantickou stránku, kterou jsem musel přehlédnout.

Nezávislá země – Newfoundland se dlouho bránil připojení ke Kanadské konfederaci; až v roce 1949 se konečně připojil ke zbytku země. Do té doby byl nezávislým státem a i dnes jsou vlajky a barvy země/provincie vidět hrdě vlát téměř všude, kam se vydáte.

Místa UNESCO – Miluji místa světového dědictví UNESCO a s trochou překvapení jsem zjistil, že na Newfoundlandu & Labradoru se nacházejí čtyři uznávaná místa:

Národní park Gros Morne, národní historická památka L’Anse aux Meadows, národní historická památka Red Bay a nedávno přidaný Mistaken Point.

Můžete cestovat do Francie, aniž byste opustili provincii. Tak nějak. – Jako skvělý příklad toho, jak bizarní byla koloniální politika, se na Newfoundlandu nachází kousek Francie. Saint Pierre a Miquelon je samosprávný zámořský kolektiv Francie přímo u pobřeží provincie a jediný pozůstatek bývalé Nové Francie, který je stále pod francouzskou kontrolou.

Neříkáš to správně – První noc v St John’s si mě vzal pod křídla jeden místní a učil mě, jak správně vyslovovat název provincie. I když máme přirozený sklon říkat to rychle a aby „země“ zněla jako „lind“ nebo „lund“, není to vůbec správně. Místo toho je mezi slovy „Newfound“ a „land“ mírná hrdelní tečka, přičemž pozdější slovo se vyslovuje tak, jak byste ho vyslovili, kdyby bylo izolované. Správně se tedy název vyslovuje „Newfound-land.“

Všichni žijí na Newfoundlandu – Ačkoli provincie zahrnuje jak Newfoundland, tak Labrador, šokujících 94 % obyvatel žije na Newfoundlandu. Dalších neuvěřitelných 40 % z nich žije v hlavním městě St. John’s.

Nejstarší město Severní Ameriky – Omlouváme se Williamsburgu, ale John Cabot přistál na Newfoundlandu už v roce 1497 a St. John’s je nejstarším městem kontinentu, které se na mapách poprvé objevilo na počátku roku 1500.

Bývalo zde nejrušnější letiště na světě – Odlehlá výspa Gander kupodivu sehrála neuvěřitelně důležitou roli v historii letectví, včetně toho, že si na krátkou dobu činila nárok na nejrušnější letiště na světě. Před érou tryskových letadel využívala letadla Gander jako důležitou zastávku pro doplňování paliva na evropských cestovních trasách, díky čemuž bylo město ve 40. a 50. letech 20. století dobře známé mezi bohatou smetánkou.

Argentia, Newfoundland má v průměru 206 dní mlhy za rok – Vzhledem ke své nejisté poloze podél severního Atlantiku zažívá Newfoundland extrémní a chladné počasí, včetně velkého množství mlhy v celé provincii.

Žili zde Vikingové – Dlouho předtím, než Kolumbus „objevil“ Nový svět, osídlili Vikingové Newfoundland již kolem roku 1000. Dnes je toto místo zvěčněno v L’Anse aux Meadows, vikingské kolonii objevené v 60. letech 20. století. A přesto se učebnice stále nezměnily…