Podle Hérodota měli Nesmrtelní ve své jednotce vždy 10 000 mužů. Ne více a ne méně. Pokud někdo zemřel, onemocněl nebo se něco jiného pokazilo, byl okamžitě nahrazen jiným vojákem. To vyvolávalo dojem, že jednotka je plná nesmrtelných bytostí, protože jejich počet se nikdy nezmenšoval.

Aby se bojovník mohl stát Nesmrtelným, musel se narodit v Persii a výcvik začínal v raném věku. Když se v jednotce Nesmrtelných uvolnilo místo, velitelé vybírali z nejlepších vojáků z nižších skupin bojovníků, což byli Sparabara a Takabara. Kromě toho, že se řadili pod Nesmrtelné, není o obou skupinách mnoho známo.

Velikost perské armády

V porovnání s některými svými nepřáteli, jako byli Řekové, neměli Peršané nejlepší zbraně. Měli sice šupinovou zbroj, ale používali štíty ze dřeva a proutí, což jim proti něčemu takovému, jako byly meče a kopí Sparťanů, příliš nepomohlo. Místo aby se spoléhali na sílu svých zbraní, snažili se Peršané zastrašit své nepřátele pouhou velikostí své armády. Hérodotos tvrdil, že za Xerxa měla 3 miliony mužů.

Moderní badatelé se však domnívají, že tento údaj není ani zdaleka správný. Ve skutečnosti to bylo pravděpodobně spíše 70 000 pěšáků a 9 000 jezdců, což je stále obrovský počet vojáků. S armádou cestovaly také karavany s konkubínami a služebnictvem, které si Nesmrtelní směli vzít s sebou. Díky tomu by postupující armáda vypadala ještě větší. Už jen na základě velikosti armády se některá města vzdala, když viděla, jak k nim perské síly postupují.

Výcvik

Výcvik perských Nesmrtelných byl náročný a začínal brzy. Od narození byli chlapci drženi odděleně od svých otců až do věku pěti let. Pak je odváděli, aby zahájili výcvik válečníků. Ten zahrnoval rozvoj široké škály dovedností, včetně lukostřelby, boje a způsobu obživy. Cvičili se ve strážní službě, trénovali na náročné pochody a nakonec každý perský chlapec při výcviku musel umět zkrotit divokého koně. Do vojenské služby nastupovali v 15 letech a vojákem zůstávali až do 50 let. Pak mohli konečně odejít do výslužby, pokud se ovšem tak dlouho dožili.

Po nástupu do vojenské služby se z nich stávali buď pěšáci, nebo jezdci. Nešlo o trvalé zařazení, protože nejzkušenější veteráni mohli sloužit v obou jednotkách. Vojáci byli také cvičeni v lukostřelbě i v boji zblízka, což maximalizovalo efektivitu jejich už tak ohromně masivní armády.

Válečná praxe

Velkým problémem perské armády byla logistika přesunu všech. Někdy to znamenalo, že vojáci měli spoustu prostojů. Čím si tedy krátili čas? Co třeba lovit lvy, pantery a gepardy? Zajímavé je, že Nesmrtelní si s sebou na cesty směli brát karavany. Tyto karavany byly plné jídla, takže nelovili velké kočky proto, že by měli hlad.

Naopak, lov velkých koček byl formou tréninku, který udržoval jejich bojové schopnosti v kondici. Kůže také používali k výzdobě svých karavan a uniforem. Kůže by byly známkou odvahy a dovedností Nesmrtelného. Protože tyto lovy byly velmi nebezpečné, obvykle je prováděli pouze vysoce postavení Nesmrtelní.

Kavalerie

Přestože zbraně Peršanům nepomohly vyhrát jejich války proti Řekům a Makedoncům, jednou jistou výhodou, kterou měli Nesmrtelní oproti nepřátelským silám, bylo to, že většina jejich zbraní byla univerzální a dala se používat na koni. Díky tomu by jejich lehké zbraně byly neuvěřitelně nebezpečné. Na koni by jim to umožnilo získat větší sílu za jejich tupé zbraně a jejich kopí ostrá jako břitva.

Dalším inovativním způsobem, jak Peršané používali svou jízdu, byly kosé vozy. Vozy s kosami byly vynalezeny na počátku existence říše a používaly se až do jejího pádu v roce 330 př. n. l. Vozy s kosami byly vysoké, takže nad okrajem byla odhalena jen malá část jezdce. Ke každé nápravě byly připevněny dva metry dlouhé železné čepele, které se otáčely a přesekávaly nepřátelům nohy. Ani to nebyl čistý řez. Čepele drtily a brousily kůži, svaly, nervy a kosti nohou.

Kromě vozů a mužů na koních používali Peršané i jezdce na velbloudech. V jedné bitvě s sebou přivezli 10 válečných slonů, ale o jejich zvířecí válečné jednotce se toho moc nepsalo. Mimochodem, „zvířecí válečná jednotka“ zní buď jako skvělý název pro metalovou kapelu, nebo pro nový procedurální hit na CBS, že?“

Nosiči jablek

Zbrojí, kterou Nesmrtelní převážně používali, byla jejich kopí. Často byla šest stop dlouhá s bronzovým nebo železným hrotem kopí ve tvaru širokého listu ostrým jako břitva na jednom konci a kovovou protiváhou na druhém. Tato protiváha se používala také jako tupá zbraň. Tyto protiváhy měly často tvar ovoce a označovaly hodnost. Nejčastěji se jednalo o granátová jablka.

Nejvíce elitních 1000 Nesmrtelných mělo protizávaží ve tvaru jablka. Tito „nositelé jablek“ byli tělesnými strážci císaře. Tito vojáci byli nejlepšími bojovníky, vybranými z nejelitnější vojenské jednotky, v největší armádě v dějinách starověku. Střežili palác a jejich kopí byla mnohem delší, asi šest až osm stop dlouhá. Pokud císař opustil palác, zcela ho obklíčili. Díky tomu bylo téměř nemožné se k němu dostat, což mu zaručovalo bezpečí.

Zbrojeni až po zuby

Většina zbraní Nesmrtelných byla poměrně lehká, což mělo svou nevýhodu. Jednou z hlavních výhod však bylo, že jim to umožňovalo nosit více zbraní najednou. Pěšáci nosili alespoň krátký meč, kopí, toulec plný šípů, luk a štít.

Co se týče jezdců, ti nosili bronzový štít, 120 šípů, železný palcát a dvě železná kopí. Na ochranu nosili Nesmrtelní a ostatní vojáci šupinovou bronzovou a železnou zbroj, která se ve slunečním světle třpytila. To by zvýšilo jejich viditelnost při postupu na města.

Bitevní taktika

Perské šípy, které byly tenké a skutečně účinné jen na vzdálenost 120 yardů. Zde se však opět hodil jejich počet. Nesmrtelní vypouštěli vlnu za vlnou tisíce šípů. Podle jednoho řeckého vojáka, který přežil bitvu proti perské armádě, jejich šípy „zatemňovaly oblohu“.

Jak se obvykle formovala achaimenovská armáda, byli lučištníci vpředu a po jejich stranách stála jízda. Lučištníky podporovala lehká a těžká pěchota. První vlna útoků ostřelovala nepřítele šípy a muži s praky vrhali na nepřátelskou frontu kameny a později kusy olova. To by nepřítele vyděsilo a pak by byl jednoduše přemožen obrovskou živou silou perských pěších jednotek.

Díky velikosti své armády a vojenské taktice se Achaimenovská říše stala největší říší své doby, která se rozkládala na 3,4 milionu čtverečních mil. Rozkládala se od Anatolie a Egypta přes západní Asii až po severní Indii a Střední Asii. Ve skutečnosti drží rekord v největším procentu světové populace, kterou měla pod kontrolou. Ze 112,4 milionu lidí žijících v roce 480 př. n. l. žilo pod Achaimenovskou říší 50 milionů, což je 44 procent všech lidí na Zemi.

Sagaris

Oblíbenou zbraní Nesmrtelných byl sagaris, což byla válečná sekera se štíhlou rukojetí. Na hlavici sekery bylo tradiční ploché ostří. Na druhé straně však byl ostrý hrot, který dokázal prorazit železnou a bronzovou zbroj. Protože byla sekera tak lehká, dala se používat jednou rukou a obvykle se s ní máchalo přes ruku. Protože se dala používat jednou rukou, byla oblíbená pro boj zblízka i na koni.

Sagaris ve skutečnosti málem zabil Alexandra Velikého v bitvě u Graniku v roce 334 př. n. l., což byla první bitva mezi Peršany a Makedonci. Během bitvy narazil perský velitel Spithridates se svým bratrem na Alexandra, který jel na koni. Došlo k boji a Spitridatés zasáhl Alexandra sekerou do hlavy, která mu proťala celou hlavu až ke skalpu. Když Spithridates znovu pozvedl Sagaris, aby mu zasadil smrtelnou ránu, jeden z Alexandrových mužů Spithridata probodl kopím a zabil ho. Alexandr pak během čtyř let, kdy ho málem zabila perská válečná sekera, dobyl celou Achaimenovskou říši.

Psychologická válka

Ačkoli Řekové často označovali Nesmrtelné za barbary, zajímali se spíše o psychologickou válku než o vítězství silou a brutalitou. K jednomu z jejich nejznámějších použití této psychologické války došlo v roce 525 př. n. l. během bitvy u Pelusium a předpokládá se, že vše začalo kvůli ženě.

Údajně se chtěl císař Achaimenovské říše Kambýsés II. oženit s dcerou egyptského faraona Amase. Amasis se obával, že by se jeho dcera mohla stát jeho konkubínou místo manželky, a nechtěl svou dceru vydat. Místo toho Amasis přestrojil dceru předchozího vládce a poslal ji místo své vlastní dcery. Když Kambýses podvod odhalil, rozhodl se Egypt ovládnout.

Předtím, než na ně zaútočil, vymyslel Kambýses plán založený na tom, že věděl, že Egypťané uctívají kočky, konkrétně měli milovanou kočičí bohyni jménem Bastet. Kambýsés nařídil svým mužům, aby si na štíty namalovali kočky. Když šli do bitvy, nechali před sebou kráčet stáda koček. Někteří egyptští vojáci údajně odmítli bojovat a byli pobiti. Celkem bylo v bitvě zabito 50 000 Egypťanů, zatímco Peršané ztratili pouze 7 000 mužů. Pro Kambýsa to bylo rozhodující vítězství a Peršané se snadno zmocnili města. Kambýsés se dosadil do funkce faraona.

Robert Grimminck je kanadský spisovatel na volné noze. Můžete si ho přidat do přátel na Facebooku, sledovat ho na Twitteru, sledovat ho na Pinterestu nebo navštívit jeho webové stránky či jeho kanál True Crime na YouTube.

Další články, které by se vám mohly líbit

.