Aurignacká kultura se v Evropě poprvé objevila přibližně před 43 000 lety a je známa výrobou kostěných nástrojů, artefaktů, šperků, hudebních nástrojů a jeskynních maleb. Vědci se dlouhá léta domnívali, že příchod moderního člověka do Evropy vedl k rychlému úpadku neandrtálců, ať už v důsledku násilné konfrontace nebo vybojování kontroly nad zdroji potravy. Nedávné genetické studie však ukázaly, že neandertálci nezmizeli. Místo toho se asimilovali do přistěhovaleckých populací moderních lidí. Nová studie přidává další důkazy, které tuto teorii potvrzují.

Díky špičkovému dentálnímu výzkumu šesti lidských zubů objevených v jeskyni Manot v západní Galileji Dr. Rachel Sarigová z Fakulty zubního lékařství TAU a Centra Dana Davida pro výzkum lidské evoluce a biohistorie Sacklerovy lékařské fakulty ve spolupráci s dr. Omrym Barzilaiem z Izraelského úřadu pro památky a kolegy z Rakouska a Spojených států prokázali, že aurignaci přišli do dnešního Izraele z Evropy přibližně před 40 000 lety – a že tyto aurignace tvořili jak neandrtálci, tak Homo sapiens.

Zpráva o nových zjištěních byla 11. října publikována v časopise Journal of Human Evolution.

„Na rozdíl od kostí se zuby dobře uchovávají, protože jsou tvořeny sklovinou, což je látka v lidském těle nejvíce odolná vůči působení času,“ vysvětluje doktor Sarig. „Struktura, tvar a topografie neboli povrchové hrbolky zubů poskytovaly důležité genetické informace. Pomocí vnějšího a vnitřního tvaru zubů nalezených v jeskyni jsme je mohli přiřadit k typickým skupinám homininů:

Vědci provedli hloubkové laboratorní testy pomocí mikro-CT skenů a 3D analýz čtyř zubů. Výsledky výzkumníky překvapily: Dva zuby vykazovaly morfologii typickou pro Homo sapiens; jeden zub vykazoval znaky charakteristické pro neandertálce; poslední zub vykazoval kombinaci znaků neandertálce a Homo sapiens.

Tato kombinace znaků neandertálce a moderního člověka byla dosud nalezena pouze u evropských populací z období raného paleolitu, což naznačuje jejich společný původ.

„Po migraci evropských populací do této oblasti existovala v Levantě krátkou dobu, přibližně 2 000-3 000 let, nová kultura. Poté bez zjevného důvodu zanikla,“ dodává Dr. Sarig. „Nyní víme něco o jejich složení.“

„Až dosud jsme v Izraeli nenašli žádné lidské ostatky s platným datováním z tohoto období,“ dodává profesor Israel Hershkovitz, vedoucí Centra Dana Davida, „takže tato skupina zůstává záhadou. Tato průlomová studie přispívá k příběhu populace, která je zodpovědná za některé z nejvýznamnějších kulturních přínosů na světě.“